WRC
Rallye du Japon : Elfyn Evans l’emporte, le triplé pour Toyota !
Elfyn Evans a remporté dimanche le Rallye du Japon 2023. Son équipe, Toyota Gazoo Racing, truste les 3 premières places pour cette dernière épreuve de la saison WRC.
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Le Gallois s’est installé en tête dès le début de l'épreuve sur asphalte en prenant un avantage de près de deux minutes lors de la première étape pluvieuse de vendredi. Il a ensuite pu contrôler le rallye en s’adaptant aux conditions météo très changeantes du week-end.
Elfyn Evans a largement dominé le Rallye du Japon
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Le champion du monde Kalle Rovanperä boucle le podium et ponctue une saison parfaite pour Toyota. L’équipe remporte le titre mondial avec Rovanperä et son copilote Jonne Halttunen, ainsi qu'une troisième victoire consécutive au championnat des constructeurs.
"C'était difficile avec les conditions que nous avons eues cette semaine, même si nous avions déjà un écart énorme vendredi soir, a déclaré Evans."Un grand merci à l'équipe, la voiture a été excellente. Ce 1-2-3 pour Toyota est un résultat fantastique."
Sébastien Ogier a pris la deuxième place au Japon
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Sébastien Ogier, de son côté, a endommagé le châssis de sa Yaris en heurtant une barrière samedi. Les réparations lui ont coûté une pénalité d'une minute qui l'a finalement empêché de menacer l'avantage d'Evans.
Il termine néanmoins 28,8 secondes devant Rovanperä, tandis qu'Esapekka Lappi, au volant d'une Hyundai i20 Rally1, a résisté au prodige de Toyota Takamoto Katsuta pour terminer quatrième avec 20 secondes d'avance.
Katsuta a remporté neuf des 21 étapes du rallye, mais a terminé à un peu plus de trois minutes du vainqueur à cause d'un incident vendredi matin. Sans cette mésaventure, le pilote de 30 ans aurait bien pu célébrer sa première victoire.
Le WRC revient en 2024. Le Rallye Monte-Carlo ouvrira la nouvelle saison du 25 au 28 janvier.
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