Football
Xavi Simons, le nouveau joyau du football mondial
Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur Xavi Simons, le dernier diamant brut estampillé Masia.
À moins d’être exclusivement concentré sur votre club, vous avez dû entendre parler de Xavi Simons. La dernière pépite de la Masia est d’ores et déjà un élément important de sa sélection, pour le plus grand plaisir des Oranje, mais aussi du RB Leipzig, club où il est actuellement prêté.
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Qui est Xavi Simons, l’étoile montante du football mondial ?
Bien qu’il soit né à Amsterdam (en 2003) de parents hollandais originaires du Suriname, le lien qui unit le petit Xavi au football total du Barça prôné par Johan Cruyff est très profond. Il lui doit son prénom, référence évidente au génial milieu de terrain formé à la Masia. Il en va de même pour son frère, qui héritera après lui des prénoms Saviola et Mourinho (entraîneur assistant au Barça de 1996 à 2000).
Aujourd’hui âgé de 21 ans, Xavi Simons fait partie des joueurs les plus suivis de la planète. Bien qu’il soit sous contrat avec le Paris Saint Germain jusqu’en 2027, le Bayern Munich, le FC Barcelone ou encore Manchester United seraient sur les traces du jeune hollandais. Capable d’évoluer en tant qu’ailier, milieu offensif ou plus bas sur le rectangle vert, son jeu résolument tourné vers l’offensive en fait saliver plus d’un.
Sa carrière en club
Enfance et formation footballistique
Dès son plus jeune âge, le jeune Xavi quitte son pays natal pour débuter au CD Thader, un club de la province d’Alicante. À 7 ans, il déménage une nouvelle fois, mais cette fois, il pose ses valises au grand Barça. Pendant 9 ans, il fait ses classes au sein d’une génération dorée où il côtoie notamment Alejandro Balde, Fermín López et Marc Casadó, trois joueurs aujourd’hui chez les pros et souvent titulaires avec les Culès.
L'aventure au Paris Saint-Germain (2019-2023)
En 2019, malgré de belles performances avec les jeunes de la Masia, il décide de plier bagages et de s’envoler pour rejoindre la capitale française, séduit à l’idée de faire son trou petit à petit pour rapidement intégrer l’équipe première. À Paris, il va continuer de progresser, faisant pas mal parler de lui pour ses performances avec les jeunes. En 2022, il signe son premier contrat professionnel : le pari(s) est réussi.
Malheureusement, l’année suivante, il est barré par l’effectif pléthorique du PSG et peine (logiquement) à grappiller du temps de jeu. À l'intersaison, après 6 petites entrées en jeu, la décision est prise : il sera prêté pour qu’il puisse continuer de progresser. Direction son pays natal, les Pays-Bas, et le PSV Eindhoven.
Révélation au PSV Eindhoven en prêt (2022-2023)
En tout est pour tout, sur la saison 2022-2023, il va disputer la bagatelle de 48 matchs, au cours desquels il va révéler toute l’étendue de son talent. En 34 matchs de championnat (l’Eredivise), il marque 19 buts accompagnés de 9 passes décisives. C’est à ce moment-là que les meilleurs clubs européens commencent à inscrire son nom sur leur liste de joueurs souhaités. Il faut dire que le petit enchaîne les performances XXL, au point d’être appelé en équipe nationale. Le 3 décembre, il entre en jeu face aux États-Unis, en pleine phase finale de Coupe du monde. Le 24 mars, dans le cadre d’un match de qualification pour l’Euro 2024 face à la France, il célèbre sa première titularisation avec les Oranje.
Nouvelle étape au RB Leipzig (2023-2024)
Après cette explosion, contrat avec le PSG oblige, le jeune joueur retourne au Camp des Loges. Dans la foulée, il resigne d’ailleurs à Paris pour 4 ans. Tout au long de l’été, les tractations vont bon train. Jouera-t-il avec le club de la capitale ? Sera-t-il à nouveau prêté ? Voire transférer dans une grosse cylindrée européenne ? Finalement, il est à nouveau envoyé en prêt au RasenBallsport Leipzig, club bien connu pour le développement des jeunes talents.
Cette saison 2023-2024, potentiellement compliquée pour une pépite qui vient de se montrer, sera finalement celle de la confirmation. Sous les ordres de Marco Rose, il inscrit 8 buts et délivre 13 passes décisives en Bundesliga. Le club termine en 4e position au classement, derrière un Bayer Leverkusen irrésistible, Stuttgart et le Bayern Munich. Pour ses premiers pas en Champion’s League, il marque à 2 reprises, avec 2 passes décisives. Le club est finalement éliminé en huitièmes de finale par le Real Madrid, futur vainqueur.
Sa carrière en équipe nationale
Depuis ses premières capes, Xavi Simons s’est peu à peu imposé comme l’un des fers de lance des Pays-Bas. Ronald Koeman, le sélectionneur, n’hésite pas à lui faire confiance. Au cours de l’Euro 2024, il a débuté tous les matchs (sauf un), et a été primordial dans la réussite de son équipe, marquant au passage l’un des plus beaux buts de la compétition.
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Palmarès et distinctions personnelles
Au cours de sa (très courte) carrière, Xavi Simons a déjà commencé à remplir son armoire à trophées. En France, malgré son faible temps de jeu, il a été crédité en tant que vainqueur de la Coupe de France (2020-2021) et du championnat (2021-2022). Aux Pays-Bas, il a terminé meilleur buteur du championnat (2022-2023), gagné la Coupe des Pays-Bas (KNVB Beker) alors qu’en Allemagne, il a remporté la Supercoupe (DFL-Supercup).
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Les qualités qui font de Xavi Simons un joueur d'exception
Sans surprise, le joueur formé à la Masia brille principalement par sa technique. Très fort balle au pied, il a tendance à rapidement se mettre face au jeu pour profiter de son QI football. Avec sa vitesse de pointe, il représente un danger constant pour les adversaires. Il est également très doué sur les frappes de loin. Si vous avez revu son but face à l’Angleterre, vous avez aussi pu apprécier sa combativité, puisqu’il a réussi à repousser un Declan Rice pourtant plus grand et lourd que lui. Pour toutes ces raisons, étant capable d’amener de la verticalité, il évolue généralement en tant que milieu offensif ou ailier.
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Quelle est sa valeur sur le marché des transferts ?
À l'heure actuelle, à seulement 21 ans, Xavi Simons est estimé à une valeur de 80 millions d’euros selon Transfermarkt. Sera-t-il transféré dans les prochaines années pour autant ? Aujourd’hui, il est difficile de répondre à cette question. Il semble s’épanouir pleinement à Leipzig, et peut prétendre à une place de titulaire au PSG la saison prochaine.