從美國邁阿密站後,本欄有兩大觀察:
一)法拉利及麥拿侖表現飄忽
法拉利上場阿塞拜疆未有重大更新、卻排頭位兼開香檳;今場邁阿密有首輪較大更新,比賽時卻於四大車隊敬排末席,敗給Red Bull、Aston以及平治。麥拿侖呢?澳洲站仍沒重大更新時,兩車皆能取分;上站更新後,兩車徘徊前10,今站則雙雙於 Q1 排位出局。
雖不能過份解讀,惟可粗略判斷為 SF-23及 MCL60 對車場特性,場地變化如溫度、風向/速、抓地力等較敏感。這代表甚麼?這就好像戰車的「OS」不夠兼容性,有時會「hang機」,因而導致「表現飄忽」。行內一般說法為戰車working window 太窄,意指只在特定環境下才work(快)。
二)平治廠隊 VS 「馬田」客隊越來越有趣
下站 Imola 更新「大手術」前,平治似乎繼續迷失。領隊 Toto Wolff 站前說,車隊經過年多探索、惟目前仍不明跑得慢、唔夠快、無速度之所以。以今站為例,平治練習及排位成績欠佳,比賽卻可以,兩車手均從後反超前兩架法拉利,讓平治成為「車隊三哥」。
Imola 那首套重大更新,是有關前懸掛、側箱及 floor。Toto 說不求即時賺秒數,但求排除舊變數、以助找到慢的真正弱點。受制於現行的底盤支出上限,平治現只能慢追「馬田」。
Aston Martin 呢?他們於六月三十前,比平治有多百分之二十五的 aero 研發限額。其近站之車胎戰術及研發亦比較進取,似乎練習劍指Red Bull。以邁阿密為例,車隊安排 Lance Stroll 只用一套胎跑 Q1 排位,希望預留額外輪胎跑 Q3,可惜「太子爺」 Q1 出局。
又以阿塞拜疆為例, 其 DRS(減阻尾翼裝置)突然反覆出現問題,當時車隊戲稱用類似 WD40 的潤滑劑救急。Red Bull RB19 戰車的強項?其中一項就是 DRS 效能比其他隊的優勝。今場有兩條各長超過 1200 米的直路,儘管「馬田」於排位 speed trap 仍比Red Bull慢時速七公里,但與另外五隊相比,則只差最多時速兩公里。這是 Aston 已經找到、甚至開始扭轉弱點的跡象嗎?
在本欄看來,平治廠隊對平治客隊的內戰已進入另一關鍵階段。兩週後,連續三場 F1 再見。