Marc, a novemberi teszteken látott mosolyod az egész világot bejárta, hogy érzed magad?
Köszönöm, minden rendben. Ez a mosoly a nyugalomról árulkodott. Tizenegy évet töltöttem ugyanazon a motoron, úgyhogy ez egy nagy változás volt az életemben, pályafutásomban. Nyugtalan voltam, de miután felültem a Ducatira, megkönnyebbültem. Tudtam, hogy attól a pillanattól kezdve új fejezet kezdődik a karrieremben, és arra gondoltam, itt az ideje, hogy feltűrjem az ingujjamat. Nyilvánvaló, hogy minden változás alkalmazkodást igényel, időbe telik, sok erőfeszítéssel jár, és mindenekelőtt sok új dolgot kell megtanulni, de nagyon élvezem ezt az időszakot.
Hondáról a Ducatira: hogyan álltál hozzá a váltáshoz ennyi idő után?
Nyilvánvaló, hogy amikor edzésen vagy, van időd gondolkodni, alkalmazkodni és kijavítani a hibákat. A probléma akkor válik élesebbé, amikor korlátok vannak, például egy kvalifikáción vagy egy versenyen. Tizenegy évnyi motorozás után már kívülről tudtam, hogyan kell reagálnom egy-egy dologra a motoron. Remélem, apránként meg tudom változtatni őket, és hozzá tudom igazítani a vezetési stílusomat ahhoz, amit a Ducati megkövetel.
Amikor tizenegy évig ugyanazzal a motorral versenyzel, beléd van kódolva, mire hogyan kell reagálnod, amin nem könnyű változtatni.
Melyek a legfőbb kihívások és lehetőségek, amelyeket az új csapatod és motorod jelent?
A fő kihívás az, hogy napról-napra fejlődjek, hogy újra jól érezzem magam a motoron, és hogy néhány versenyt követően a dobogóért és a győzelmekért harcoljak. Ezzel összefügg, hogy amennyiben jól teljesítek, ismét visszanyerem az önbizalmam. A sérülésekkel teli négy év után keressük a módját annak, hogy visszanyerjem az örömöm a motoron, és újra felépítsem a 2020 óta megtépázott önbizalmam. A csapat körül nagyon családias a légkör, ahol bár a külső elvárások magasak, de belülről nagyon jól tudjuk, hova tartunk, mit kell tennünk, és azt is, hogy mindenhez idő kell.
Kicsit korai még, de hol látod magad a szezon végén?
Nem szeretek helyezést vagy eredményt megtippelni, de megpróbálok egy stabil évet teljesíteni. Szeretném apránként - ahogy az előszezonban is tettem - visszanyerni az önbizalmamat. Lesznek hibák, mert huszonegy nagydíj alatt nem nehéz hibázni, de szeretnék ezekből tanulni, és jobbá válni. Általánosságban azonban elmondhatom, hogy elégedett vagyok az előszezonnal, és megpróbálunk majd következetesek lenni, hogy harcban álljunk a győzelemért.
Mindent megbeszélünk, és sokat segítünk egymásnak, hogy sikeressé tegyük a csapatot.
Régebben te segítettél Álexnek, most viszont felcserélődtek a szerepek: ő ad neked tanácsokat? Milyen együtt dolgozni vele a motor fejlesztésén? Mindent megbeszéltek együtt, vagy van néhány dolog, amit megtartotok magatoknak?
Minden általunk tesztelt alkatrészről nyíltan beszélünk egymás között, mert a motorok beállításánál az, ami az egyikünknek előnyös, lehet, hogy a másikunknak hátrányos. Minden versenyzőnek megvan a saját vezetési stílusa, a kanyarok kezelésének módja vagy a motoron való elhelyezkedése, ezek nagyon eltérőek. Egyértelmű, hogy mindent megbeszélünk egymás között és segítünk egymásnak, mert a csapat érdeke is ezt kívánja meg, mert mindketten a legjobbat akarjuk a másiknak.
Milyen volt az előszezon?
A malajziai és a katari teszten is kicsit messziről indultam a riválisoktól, de aztán folyamatosan egyre közelebb kerültem hozzájuk, és tudom, hogy minél többet versenyzünk és minél jobban megszokom a motort, annál kisebb lesz a különbség. A futamon már kifejezetten jól éreztem magam és a motort is, aminek majdnem dobogós helyezés lett a jutalma. Kezdésnek elégedett voltam ezzel az eredménnyel.
A téli tesztelés során folyamatosan tanultam és tapasztaltam ki a dolgokat a motorral kapcsolatban. Sokat segített, hogy egy olyan csapathoz mentem, amelyik tudja, mi kell ahhoz, hogy jobb legyen a motor, ami segít szilárdabb alapokra helyezni magam.
Milyen egy nap a Gresini irodában? Mennyire tulajdonítasz fontosságot a kommunikációnak egy új csapatnál?
A kommunikáció megfelelő áramlásához elengedhetetlen a kölcsönös bizalom, és ez csak akkor lehetséges, ha sok időt töltünk a csapattal. Logikus, hogy a Repsol Hondánál eltöltött tizenegy év után - sőt néhány szerelővel tizennégy év - már félszavakból is értettük egymást. A Gresini is egy nagyon jó a csapat, ahol nagyon jól érzem magam, és apránként, de mindenkivel megismerjük egymást. Az előszezonban a teszteken sokat koncentráltunk arra, hogy felpörögjünk, de mostantól, amikor elkezdődik a szezon, lesz időnk arra, hogy jobban megismerjük egymást.
A kölcsönös bizalom elengedhetetlen a tökéletes kommunikációáramláshoz.
Mit gondolsz, 2024 a te éved lehet?
Nem hiszem, hogy ez lesz az én évem, csak próbálom megteremteni. Ez nem azt jelenti, hogy meg fogom nyerni a világbajnoki címet, bár ha sikerül persze, nagyon boldog leszek, de jelen állás szerint nem ez a legreálisabb elvárás. Megpróbálunk egy jó alapot teremteni, és elérni azt, hogy a szezon során folyamatosan felfelé mutasson a fejlődésem görbéje. Ezzel már elégedettek lennénk.