भले ही फरवरी 2020 बहुत पुरानी बात लगे, पुणे में Vh1 सुपरसोनिक उत्सव में डिवाइन उर्फ विवियन फर्नांडिस ने अपना आखिरी बड़ा स्टेज शो किया था. बहुत बढ़िया आतिशबाज़ी, जाने-माने लोगों की उपस्थिति और एक लाइव बैंड के साथ, डिवाइन ने 2019 में कोहिनूर को रिलीज़ किया था, वह भी हिप-हॉप टाइटन नस और यूनिवर्सल म्यूज़िक के नए ग्लोकल लेबल मास अपील इंडिया के माध्यम से.
एक बात उस शो में स्पष्ट थी - और लगभगहर डिवाइन के शो में होती है - टूर करनाऔर लाइव प्रदर्शन करना उन्हें उत्साहित करता है. जैसा कि वह एक फोन कॉल पर बताते हैं, यह महत्वपूर्ण है कि प्रशंसक उस अनुभव का हिस्सा हों, यही वजह है कि वह अभी तक डिजिटल कॉन्सर्ट नहीं करना चाहते हैं. वह कहते हैं कि, "मुझे ऐसा नहींलगता, यार. मैं एक ऐसा व्यक्ति हूं जो लोगों की ऊर्जा पर जीता हूं.”
लेकिन महामारी की स्थिति ने सिखाया कि, वह लाइव शो पर निर्भर नहीं रह सकते. वह इसे एक रियलिटी चेक कहते हैं कि उनके जैसे स्व-निर्मित कलाकार सिर्फ शो से मिलने वाले पैसे पर निर्भर नहीं रह सकते. हालांकि वह मानते हैं कि वह लाइव रोड शो को मिस करते हैं.
"मुझेस्टूडियो में रहना उतना ही पसंद है जितना मुझे मंच पर रहना पसंद है. मुझे लगता है कि यह एक चिन-चेक भी है, क्योंकि मैं हमेशा रोड शो में ही रहा हूं और साथ ही, हमारे जैसे स्वतंत्र कलाकारों के लिए हमारा अधिकांश रेवेन्यू शोज़ के माध्यम से ही आता है, इसलिए मुझे लगता है कि हमें सिर्फ शो से आने वाले पैसे पर निर्भर नहीं रहना चाहिए. हमारे पास आय का कोई न कोई दूसरा जरिया भी होना चाहिए. मुझे नहीं लगता कि यह मेरे लिए इतनी बड़ी बात है, लेकिन बहुत सारे स्वतंत्र कलाकारों ने इससे सीख ली है. मुझे लगता है कि मैंने सीखा है कि मंच पर होना एक आशीर्वाद है और इसे कभी हल्के में नहीं लेना चाहिए."
इस सबके बाद भी, जून और जुलाई 2020 के बीच, जब भारत में लॉकडाउन प्रतिबंधों में ढील दी गई, तो डिवाइन के दिमाग में एक ही बात थी, पुण्य पाप को रिलीज़ करना.
एक टाइटल जो उन्होंने पहले ही चुन लिया था - उनका कहनाहै कि वह अपने पहले एलबम का नाम पुण्य पाप रख सकते थे, लेकिन उन्होंने इसके खिलाफ फैसला किया - 11 - आकर्षक गानों में पुण्य और पाप के भाव हैं. टाइटल ट्रैक, '3:59 AM' और 'मेरा भाई' जैसे गानों में गहरे आत्म-निरीक्षण के भाव छिपे हैं, साथ ही 'टॉप 5 DOA' में कृतज्ञता का एक सिहरन भरा नोट है, लेकिन फिर 'वॉकिंग मिरेकल' जैसे ब्रेक-फ्री उत्सव भी हैं (जिसमे खुद नस की और अमेरिकन गायक कोको सराय की एक कविता है), 'शहनाई' और 'राइडर'. पार्टी की शुरुआत डिवाइन के ‘सत्या’ जैसे गाने से होती है (जो 1998 की कल्ट फिल्म सत्या के साउंडट्रैक 'गोली मार' से अपना कोरस लेता है) और फिर अचानक ही ट्रॉपिकल क्लब-रेडी बैंगर 'मिर्ची' और मुंबई के रैपर दोस्तों डी'विल और एम अल्ताफ के साथ बनाये एक उत्साही, मुखर 'डिस्को रैप' के साथ अलग ही स्तर पर पहुंच जाता है.
यह सब क्वारंटाइन के दौरान किया गया, जिसका मतलब था कि डिवाइन कुछ कर दिखाने को उत्सुक थे. महामारी के दौरान एक रिकॉर्ड बनाने के बारे में वह कहतेहैं, “मुझेऐसा लगा कि मेरे पास सोचने, बैठने और आराम करने और अपने संगीत पर काम करने के लिए बहुत समय है. कोई फोन कॉल नहीं, कोई शो नहीं और कोई टूर नहीं. मुझे लगता है कि यह मेरे लिए खुद को व्यक्त करने का सबसे अच्छा तरीका था, क्योंकि मेरे पास एलबम के अलावा और कुछ नहीं था. मैं बहुत स्पष्ट था कि मैं इसे अगले स्तर पर ले जाऊंगा और मुझे लगता है कि मैंने जो चाहा वो करके भी दिखाया.
भले ही थोड़ा समय लगा हो पर एक-एक करकेसब कुछ ठीक हो गया. 'राइडर' पर युवा पार्ट-टाइम बीटस्मिथ कांच उर्फ उनमेश वालवाटकर सहित, स्टन्नह बीट्ज़ उर्फ राजदीप सिन्हा, करण कंचन और फेनोम उर्फ पिनाकी रतन, शाह रूल और अन्य अव्वल दर्ज़े के निर्माताओं के साथ काम करने के बारे में डिवाइन कहते हैं, 'कांच सोमवार से शुक्रवार तक एक कॉल सेंटर में काम करते हैं. मुझे यह तब तक पता नहीं था जब तक मैं उनसे नहीं मिला और शनिवार और रविवार को वह धुन बनाते हैं. उन्होंने यह धुन शाह रूल को भेजी और शाह रूल ने मुझे यह नमूना दिया. यह सिर्फ़ एक नमूना था इसलिए उनके द्वारा रिलीज़ किया गया पहला गीत 'राइडर' है और मुझे लगता है कि यह कमाल का है.”
'वॉकिंग मिरेकल' पर नस के साथ काम करने के बारे में डिवाइन बताते हैं कि, अमेरिकी रैप के बादशाह तब बीमार थे जब उन्होंने अपनी कविता रिकॉर्ड की और वह ट्रैक के लिए एकदम सही थी. डिवाइन ने अपनी आंखों में उल्लास के साथ कहा, "उन्होंने मुझे नवंबर में कविता भेजी थी. एक तरह से समय बहुत ही कम था और मैं पूरा आश्वस्त नहीं था कि उनकी कविता अच्छी लगेगी और सोच रहा था कि खुद ही एक कविता बना लूं, पर वह बेहतरीन बनी थी.”
'ड्रिल करते' के साथ, एक नयी शब्दावली सामने लाता है और स्टुन्ना से एक ड्रिल-टाइप बीट भी पेश करता है, डिवाइन को एक पूर्वी लंदन रैपर, डचवेली, मिला, जिसने पहले मुंबई के कलाकार को अपने ट्रैक 'बैंडो डायरीज़' के रीमिक्स पर दिखाया था. डिवाइन कहते हैं, ''उन्हें मेरा फ्लो और मेरा मूवमेंट बहुत पसंद था, उन्होंने मुझसे संपर्क किया और कहा कि वह मुझे कविता भेजेंगे. वह सभी जानते हैं कि दुनिया का यह हिस्सा उनका संगीत सुनता है. उनकी बहन स्टेफलॉन डॉन हैं, जिन्होंने सिद्धू मूस वाला के साथ एक गाना किया था. वह जानते हैं कि वह इस तरफ जाने जाते हैं.”
'डिस्को रैप' और 'मिर्ची' जैसे गानों के साथ, डिवाइन यह स्पष्ट करते हैं कि, महामारी हो या नहीं, वह सबसे अलग हैं.” वह बताते हैं, “मैं ऐसा आदमीनहीं हूं जो घर पर बैठे और सारा दिन कंप्यूटर पर लगा रहे. मैं एक ऐसा आदमी हूं जो खूब मज़े भी करताहै और इसलिए यह मेरे संगीत में भी दिखाई देता है, 'डिस्को रैप' जैसा गानायह बताता है. मैं अपने गानों में हमेशा क्रोधी या आक्रामक नहीं होता, मैं कुछ मजेदार धुनें भी बनाना चाहता था, इसलिए ये गाने एलबम में आए."
एलबम को एक साथ रखने के संदर्भ में, '3:59 AM’ शायदसमय के हिसाब से पहले बना था, क्योंकि इसे 2013 में लिखा गया था. वह याद करते हैं, "मैं एक फ्रांसीसी गायक-मंडली से मिला और अपने कंप्यूटर पर यूट्यूब बीट का इस्तेमाल किया और उस पर रैप किया. यह बहुत आकर्षक था और एक ऊर्जा महसूस हुई, जिस पर मैं रैप करना चाहता था. मैं इसे 'पुण्य पाप' में शामिल करना चाहता था और मैंने स्टुन्ना से कहा कि, हमें इसका इस्तेमाल करना चाहिए. बीट के कुल छह या सात रिवीज़न थे और मुझे लगता है कि अलग-अलग तरह के 20 संस्करण हैं, हमने उस गाने पर काफी काम किया."
पुण्य पाप में पैक किये गए रैप के इतने सारे मसालों के बावजूद, डिवाइन ने अभी अपना लक्ष्य प्राप्त नहीं किया है. उनका कहना है कि उनका शानदार सिलसिला जारी रहेगा. एलबम की सबसे अच्छी बात थी कि, जब लॉकडाउन शुरू हुआ, मैं हर दिन स्टूडियो जाता था. इस एलबम के लिए 25 अस्थायी धुन और लगभग 30 नमूने बना रहा था. पहले हमने 15 को शॉर्टलिस्ट किया और फिर हमारे पास लगभग 12 या 13 थे. मैंने इसे 11 कर दिया, क्योंकि मैं इसे ज़बरदस्त बनाना चाहता था. अगर सब कुछ ठीक रहा तो, हो सकता है कि मैं एलबम के डीलक्स संस्करण में एक या दो और गाने रिलीज कर दूं. उन्होंने कहा कि मेरे पास दो गाने हैं जिन्हें मैं वास्तव में रिलीज करना चाहता हूं."