Ultrarunning
10 de los mejores ultrarunners del planeta
Olvídate de los maratones, no hay nada más duro que el ultrarunning y estos 10 atletas son algunos de los mejores del mundo en la disciplina de la larga distancia.
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Para ser un ultrarunner hace falta trabajo duro, pasión y talento natural. Estas carreras son más largas que un maratón, por lo general se realizan sobre senderos y suelen tener una longitud de 50 (80 km) a 100 millas (160 km). Entre las pruebas más famosas se incluyen el Western States 100, el Hardrock 100 y el Ultra-Trail du Mont-Blanc.
¿Cómo pasa un runner de estar en el pelotón a subirse con frecuencia al podio? “Llega un punto en el que hacer kilómetros y kilómetros no va a ser suficiente para progresar de verdad. Necesitas entrenar de forma inteligente, descansar bien y, por encima de todo, tener pasión para atacar las cuestas”, dice el ultrarunner británico Damian Hall.
Al igual que en todo deporte de élite, hay un circuito especializado en el ultrarunning y los mejores atletas suelen coincidir en los eventos más importantes. A pesar de que estos atletas son muy competitivos, el ambiente suele ser de una amistosa rivalidad.
“Creo que nunca he conocido a un trail ultrarunner que no me gustase. La camaradería es más importante que la competición. La gente te ayuda cuando tienes problemas”.
No hay una lista definitiva pero aquí tienes a 10 de los mejores, de los que seis participarán este año en el ya clásico Ultra-Trail du Mont-Blanc.
1. Ryan Sandes
Ryan Sandes en pleno entrenamiento
© Graeme Murray/Red Bull Content Pool
- Fecha de nacimiento: 10 de marzo de 1982
- Nacionalidad: Sudafricano
- Instagram: @Ryansandes
A Ryan Sandes le gusta hacer las cosas a lo grande. Hace una década se convirtió en el primer atleta en ganar todas las carreras de los 4Deserts. En 2018, junto con Ryno Griesel, logró el mejor tiempo en el sendero más importante del mundo, los 1.435 kms del Great Himalayan Trail.
2 minutos
Ryan Sandes y Ryno Griesel acaban el GHT
Ryan y Ryno consiguieron el tiempo más rápido en el Great Himalaya Trail después de recorrer 1.504 km en 25 días y 24 minutos.
Su primer éxito en una prueba clásica fue en el Leadville 100 en 2011, cuando alcanzó el tercer mejor tiempo en su primera carrera de 100 millas. Se convirtió en el primer atleta que ganó en todos los continentes, entre sus victorias se incluyen el Western States 100, el TransGranCanaria (dos veces) y el Patagonian International Marathon.
“Si amas lo que haces es fácil tener éxito. Me gusta ponerme objetivos y no parar hasta alcanzarlos. Me imagino que se podría decir que soy un cabezota. No paro hasta que no he conseguido mi objetivo”.
2. Kilian Jornet
Jornet ama el running
© Oriol Batista
- Fecha de nacimiento: 27 de octubre de 1987
- Nacionalidad: Español
- Instagram: @Kilianjornet
Para el catalán una prueba de ultrarunning es un mero calentamiento. Ha ganado las carreras de senderos más importantes y además tiene los mejores registros en los ascensos y descensos del Cervino, Mont Blanc, Denali y Everest.
Hijo de un guía de montaña, se crió en una cabaña a 2.000 metros de altura. Antes de enfrentarse a senderos más grandes ya era campeón del mundo de sky running. Entre su lista de victorias en carreras de ultrarunning hay que incluir tres UTMB, cuatro Hardrock 100 y un Western States 100. Además, posee el mejor tiempo en el famoso Bob Graham Round inglés.
“Me gusta poder estar cada día en la montaña. Me gusta hacer carreras largas y cortas, km verticales, sky running, ascensiones, cruzar cordilleras… Cada experiencia supone un enriquecimiento diferente”.
3. Pau Capell
- Fecha de nacimiento: 10 de septiembre de 1991
- Nacionalidad: Español
- Instagram: @PauCapell
Pau Capell ha estado en la cumbre del Ultra Trail World Tour durante los dos últimos años y se llevó una victoria aplastante en el UTMB de 2019.
Empezó a correr en 2013 para recuperarse de una lesión de fútbol. Solo un año después ganó el Ultra Sierra Nevada y el Ultra Trail Mallorca, desde entonces también ha triunfado en el Ultra Trail Australia, el Eiger Ultra, el Patagonia Run, el Mozart 100 y en las tres últimas carreras de la TransGranCanaria.
“Cada carrera es diferente, así que la estrategia es diferente en cada carrera. Mi motivación es siempre la misma: disfrutar cuando entreno y hacerlo lo mejor que pueda en la competición. Tienes que disfrutar para poder alcanzar el 100 por ciento”.
4. Jim Walmsley
Walmsley es uno de los grandes nombres en el trail running
© HOKA
- Fecha de nacimiento: 17 de enero de 1990
- Nacionalidad: Estadounidense
- Instagram: @walmsleyruns
Ha ganado cuatro veces el título de UltraRunner of the Year, además de alcanzar la victoria en las dos últimas carreras del Western States 100. Por otro lado, ostenta el récord mundial oficioso de la carrera de 50 millas (80 km).
Walmsley aprendió a correr en la academia militar. Ganó tres JFK 50, dos Lake Sonoma 50, el Tawawera Ultra y el Gorge Falls 100k, para luego lograr el récord dos años seguidos en el Western States. Consiguió el tiempo más rápido en el Grand Canyon Rim-to-Rim en 2016, que fue declarado como “uno de los mejores récords de la historia”.
“Tienes que soñar a lo grande. De lo contrario no vas a pensar que eres capaz de alcanzar esos objetivos, por lo que nunca vas a hacerlo. Da igual si hablas o no de ello, lo importante es que tienes que creer en ti mismo”.
5. Xavier Thevenard
Xavier Thevenard durante el UTMB 2013
© Flickr CC/Peter Fredricson
- Fecha de nacimiento: 6 de marzo de 1988
- Nacionalidad: Francés
- Instagram: @xavierthevenard
Thevenard ha sido la única persona que ha ganado el Ultra-Trail du Mont-Blanc Grand Slam al alcanzar la victoria en las cuatro categorías, incluyendo las tres carreras principales.
En 2010 ganó el 99 km CCC a la primera. Tres años más tarde triunfó en los 170 km UTMB, luego volvió a llevarse la victoria en 2015 y 2018, además de quedar segundo en 2019. Otros triunfos incluyen el 119 km CCC (2014), el 55 km CCC (2016) y el Mt. Fuji Ultra (2019).
“En las pruebas de ultra running los valores fundamentales son la capacidad de gestionar y la paciencia. Da igual el problema, las condiciones o las sorpresas, la clave es mantener la calma y la concentración. La paciencia lo es todo”.
6. Francois D'Haene
François D'haene camino del récord
© Damien Rosso / Red Bull Content Pool
- Fecha de nacimiento: 24 de diciembre de 1985
- Nacionalidad: Francés
- Instagram: @francois_dhaene
Ha ganado en tres ocasiones el UTMB, en sus carreras ha recorrido más de 6.000 km y tiene otra pasión… es productor de vino.
Creció en el norte de los Alpes y en 2012 ganó su primer UTMB, victoria que repitió en 2014 y 2017. También ha logrado el triunfo en tres Grand Raids on Réunion (una prueba que también se conoce con el nombre de Diagonale des Fous). Aparte de las carreras de ultrarunning, tiene en su poder el tiempo más rápido en el GR20 de Córcega y en el John Muir Trail de California.
“Al no hacer muchas carreras mantengo mi motivación, además me tomo mi tiempo para recuperarme. Preparo muy bien el calendario de cada temporada con solo unos cuantos objetivos. Para mí es importante elegir las carreras con cuidado y saber cuándo parar”.
7. Tom Evans
Tom Evans durante un entrenamiento en Surrey, Reino Unido
© Ian Corless / Red Bull Content Pool
- Fecha de nacimiento: 1992
- Nacionalidad: Inglés
- Instagram: @tomevansultra
Tom Evans fue capitán del ejército británico, hasta 2017 no era muy conocido en la escena del ultrarunning pero ahora es uno de los mejores del mundo.
En 2017 acabó tercero en el Marathon des Sables, en el que había participado por una apuesta justo después de solo llevar un año corriendo. En 2018 ganó el Ultra-Trail du Mont-Blanc CCC, además de lograr un récord el año pasado en la prueba de 100 millas Western States 100.
“Me gusta mucho correr en situaciones extremas porque añade complejidad y otra dinámica. Además, disfruto preparándome para una carrera. Ya sea la nutrición, la aclimatación, el plan de carrera, el entrenamiento…”.
8. Damian Hall
Damian Hall es un ultrarunner de élite
© Lee Proctor/Inov8
- Fecha de nacimiento: 17 de noviembre de 1975
- Nacionalidad: Inglés
- Instagram: @ultra_damo
Damian Hall es un ultrarunner plusmarquista que protagonizó el film Underdog, donde se narraba su esfuerzo en el Ultra-Trail du Mont-Blanc, carrera en la que acabó en quinto lugar.
En 2011 tomó parte en su primer medio maratón y un año más tarde en su primer ultra. Desde entonces ha logrado tiempos récord en pruebas británicas como el Paddy Buckley Round, el South West Coast Path y el Cape Wrath Trail. Ha hecho cuatro UTMB, ha ganado el Ice Ultra, fue segundo en el Mozart 100 (2018), además de alcanzar el año pasado la victoria en el Ultra Tour Monte Rosa, el RAT y el Ultimate Trails 55K.
“Me perdí la boda de mi primo por culpa del UTMB, el 70 cumpleaños de mi padre por una carrera y he desatendido a mi mujer y a mis hijos demasiadas veces. Creo que ya no me queda ningún amigo que no esté relacionado con el running, pero todo ha valido la pena”.
9. Ruy Ueda
Ruy durante un entrenamiento en Tokio
© Jason Halayko/Red Bull Content Pool
- Fecha de nacimiento: 3 de octubre de 1993
- Nacionalidad: Japonés
- Instagram: @uedaruy
Este atleta siempre ataca al máximo. Ruy Ueda es uno de los mejores runners de gran altitud, además ha triunfado tanto en pruebas cortas como largas.
Acabó quinto en su primer ultra, el Tokyo Shibamata 100k. En 2016 se alzó con la victoria en el Gorge Waterfalls 100k de EEUU y finalizó segundo en los 101 km Ultra-Trail du Mont-Blanc CCC. El año pasado ganó el Red Bull 400 Sapporo y las Skyrunner World Series.
“Ganar mola pero dominar la carrera es todavía mejor. Cuando tenía 19 años intenté hacer los 100 km en carretera. Fue fantástico pero acabé muy cansado. Las carreras largas me cansan mucho, por lo que escojo pruebas más cortas pero también me gustan las largas”.
10. Dylan Bowman
Dylan Bowman lucha por llegar a la cumbre en un entrenamiento
© Cameron Baird/Red Bull Content Pool
- Fecha de nacimiento: 24 de marzo de 1986
- Nacionalidad: Estadounidense
- Instagram: @dylanbo
Dylan Bowman después de jugar en la universidad al lacrosse (un juego rápido con dos equipos de 10 jugadores en el que se utiliza un palo con una red) descubrió su talento como runner.
Se preparó durante un año antes de tomar parte en su primer ultra, el Leadville Trail 100 (2010) donde, para el asombro de todos, acabó tercero. Un año después ganó el San Diego 100, desde entonces entre sus triunfos se cuentan el Tarawera Ultra (dos veces), el 100 Australia, el 100 Istria y el Mount Fuji Ultra.
“Recuerdo que después de mi primer maratón acabé destrozado pero ya al día siguiente estaba completamente obsesionado con el próximo. Siempre que tengas un enorme deseo por acabar, vas a hacerlo. Te sorprenderás a ti mismo”.
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