Come si insegue una F1 con un drone? Lo abbiamo chiesto al suo pilota
Shaggy, il Dio dei droni olandesi
© Joerg Mitter/Limex Images
Potrebbe cambiare il modo in cui le persone guardano la Formula 1
Il tempo era talmente piovoso da lasciarti una sola chance. Hai avvertito la pressione?
È stato frenetico. Abbiamo filmato le auto di Formula 1 durante i test, quindi in un certo senso sapevamo cosa aspettarci. Il giorno in cui abbiamo girato, avevamo solo una ripresa e c'erano molti spruzzi che provenivano dall'auto, il che ha reso le cose più difficili. Si tratta di un'auto nuova di zecca e di un pilota diverso da quello con cui ci siamo esercitati, quindi non avevamo idea di quale sarebbe stata la velocità. È stato necessario adattarsi per quell'unica ripresa, improvvisare e applicare tutto ciò che abbiamo provato.
Max Verstappen è rimasto così colpito che ha dichiarato: "Non ho sempre riconosciuto il drone. Non sapevo che mi stesse seguendo mentre guidavo e in alcuni punti era molto vicino a me: è fantastico da vedere". Qual è stata la tua esperienza?
Usare gli occhiali per la visione del drone è forse un po' più difficile che vedere la pista da un'auto, nonostante la vista dall'alto. Max può vedere la strada con precisione: può vedere i 150 e i 100 metri e frenare con precisione. Io ho la mia visuale dall'alto e lo osservo, quindi devo concentrarmi completamente sull'auto. Non so quale sarà il suo punto di frenata, quindi devo sempre reagire a ciò che fa l'auto.
Max Verstappen mentre controlla il suo compagno di gara
© Joerg Mitter/Limex Images
E non devi solo cercare di tenere il passo, devi anche pensare a due telecamere 4k. È stato difficile pensare a tutto questo, a velocità così elevate?
Per me è probabilmente simile a guidare un'auto veloce: devi concentrarti su ciò che stai facendo e non pensare completamente alla velocità che stai raggiungendo. So che se vado più veloce i controlli cambiano e il drone diventa più sensibile, quindi devo tenerlo a mente per pilotare il drone in modo corretto. Per il resto, mi limito a rispondere a ciò che fa l'auto, concentrandomi sul mantenimento dell'inquadratura".
Guidare un'auto di F1 è incredibilmente fisico. C'è un aspetto fisico nel pilotare il drone?
Non è proprio la stessa cosa. In termini di adrenalina, devo rimanere ragionevolmente calmo, ma è difficile farlo. Ero piuttosto nervoso. Molti piloti hanno le dita tremanti, ma la mia mente è come se fosse nel drone. Sono completamente connesso, è come un'esperienza extracorporea. C'è un po' di adrenalina anche se sono seduto sulla mia sedia, senza muovermi.
Il Red Bull Drone 1 tiene il passo della Red Bull RB20
© Joerg Mitter/Limex Images
Non pensi solo a un piano di movimento, come il pilota, ma vai anche su e giù. Che impatto ha questo sul tuo lavoro?
Regolo sempre l'altitudine in base alla situazione. Nei rettilinei, vado un po' più in alto. C'è aria che esce dall'ala posteriore dell'auto, quindi è meglio rimanere al di sopra di essa. Di solito sto a 10-20 metri sopra la pista. Nelle curve l'auto rallenta, quindi mi immergo per avvicinarmi all'auto e ottenere una ripresa migliore. Ad un certo punto potrei trovarmi a uno o due metri sopra l'auto.
Fai meditazione per aiutarti a concentrarti?
Non mi piace molto la meditazione, anche se mi piacciono i modi di pensare e gli insegnamenti che ne derivano. Per me la concentrazione consiste nel sapere esattamente cosa potrebbe fare il drone in ogni situazione e sapere cosa posso fare io in ogni situazione. E poi mi costringo a rimanere calmo e a non lasciar trapelare il nervosismo. Si tratta di bloccare tutte le distrazioni provenienti dall'esterno e di non lasciare che qualsiasi altra cosa mi disturbi in quel momento.
L'anima del Red Bull Drone 1
© Joerg Mitter/Limex Images
E poi?
Anche se questo drone sembra davvero fantastico e funziona come dovrebbe, ovviamente possiamo fare molto di più. Penso che una delle cose da fare sia cercare di ottenere un segnale video in diretta di alta qualità, in modo da poterlo utilizzare per lo streaming live. E poi si tratta di fare ulteriori test e dimostrare che questo drone è sicuro e affidabile. Sarebbe bello avere un drone che copra la pista durante le gare in diretta, in modo tale da averne forse in futuro addirittura più di uno. Chi lo sa?
