MTB
Tutto quello che c'è da sapere sulla UCI Downhill MTB World Cup di Lourdes
La Mercedes-Benz UCI Mountain Bike Downhill World Cup inizia questa domenica a Lourdes. Ecco cosa dobbiamo aspettarci dalle gare francesi che daranno il via alla Coppa del Mondo di MTB 2022.
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Dopo un lungo inverno è finalmente ora di grande mountain bike. Questa domenica scatta la Mercedes-Benz UCI Mountain Bike World Cup. Per la DH la stagione 2022 inizia da Lourdes, nella regione francese del Midi-Pirenei. La nota città di pellegrinaggio ospiterà il primo round della serie di 11 gare in cui si sfideranno i migliori biker del pianeta. Non si tratta di una nuova location, ma è dal 2017 che la Coppa del Mondo non passa di qui. Lourdes vedrà in scena solo le gare di downhill. Per l'avvio della competizione internazionale più ambita riservata al cross-country dovremo invece attendere ancora qualche settimana (la prima tappa è in programma nel week end dell'8-10 aprile) e volare fino a Petrópolis in Brasile.
Come sempre, anche quest'anno, Red Bull TV garantirà la copertura live dell'intera Mercedes Benz UCI Mountain Bike World Cup. In cabina di commento troverete Marco Aurelio Fontana con Torquato "Toto" Testa per le gare di discesa e Giulia De Maio per il XCO.
Scopri di più sulla Mercedes-Benz UCI Mountain Bike World Cup 2022
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Qual è il programma per Lourdes e dove posso vedere le gare?
Guarda le gare su Red Bull TV domenica 27 marzo e ricordati che, proprio quel giorno, entrerà in vigore l'ora legale. Non vorrai mica arrivare in ritardo al cancelletto di partenza?!
27 Marzo ore 12.25 – UCI MTB World Cup Lourdes downhill femminile
27 Marzo ore 13.45 – UCI MTB World Cup Lourdes downhill maschile
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Com'è il percorso?
Buttarsi giù dalle discese in sella alla propria bicicletta non è la ragione principale per cui la gente viene a Lourdes. La città è un luogo di pellegrinaggio per i cattolici romani di tutto il mondo perché si dice che la Vergine Maria sia apparsa a una ragazza del posto di 14 anni, Bernadette Soubirous, in una serie di visioni nel 1858. Di conseguenza, Lourdes riceve visitatori tutto l'anno. Di sicuro non c'è carenza di camere d'albergo per le squadre e i tifosi quando la Coppa del Mondo è in città.
Lourdes risplende al sole
© Lukas Pilz/Red Bull Content Pool
Lourdes non è solo un luogo di pellegrinaggio religioso
© Lukas Pilz/Red Bull Content Pool
Le gare di Coppa del Mondo si sono svolte a Lourdes per tre anni consecutivi dal 2015 al 2017. Il percorso si trova sulle pendici del Pic du Jer, circa 1.000 metri sopra il centro della città. Il percorso della gara del 2022 ricalcherà grosso modo quello del triennio in cui la World Cup è stata qui, ma gli organizzatori hanno anticipato alcuni piccoli cambiamenti che non vediamo l'ora di scoprire.
Dopo la partenza il percorso si dirige a sinistra, quindi svolta verso destra circa a metà per poi dirigersi praticamente "dritto per dritto" verso il traguardo posto in città. La parte superiore del tracciato presenta alcuni rock garden e la sezione Wall ripida quanto un muro. Le parti centrali e inferiori si sviluppano nel bosco e presentano due salti infernali. Ricordiamo Lourdes come quasi impraticabile sul bagnato, quindi incrociamo le dita per una settimana asciutta nel sud-ovest della Francia.
Ecco com'era la discesa di Lourdes nel 2017:
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Il percorso della DH di Lourdes
L'analisi dei 2 km di discesa di Lourdes
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Cosa successe l'ultima volta a Lourdes?
Nel 2017 l'allora regina indiscussa della discesa, la britannica Rachel Atherton vinse con 2" di margine sull'australiana Tracey Hannah, ora nel team di Red Bull TV. A completare il podio un'altra inglese: Tahnée Seagrave. La gara maschile fu vinta a sorpresa dal francese Alexandre Fayolle, partito tra i primi e con un meteo favorevole rispetto ai big più attesi che dovettero vedersela con forti raffiche di vento. Il canadese Mark Wallace riuscì a conquistare la seconda piazza davanti al colombiano Marcelo Gutiérrez.
Guarda Aaron Gwin sfidare il maltempo nella discesa del 2017:
3 min
La run di Aaron Gwin a Lourdes 2017
Il campione americano Aaron Gwin si confronta con il meteo avverso lungo la discesa di Lourdes.
L'americano Aaron Gwin ha vinto le gare di Lourdes nel 2015 e 2016. In campo femminile Rachel Atherton, che la scorsa stagione non ha gareggiato perchè impegnata a mettere al mondo la piccola Arna, ha vinto la gara di Lourdes nel 2016 e nel 2017, mentre la francese Emmeline Ragot, non più in attività, ha vinto nel 2015.
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Chi vincerà a Lourdes nel 2022?
10 min
Ecco cosa devi sapere prima del via della UCI Downhill World Cup 2022
I rider sono pronti, le piste tirate a lucido e non vediamo l'ora di un'altra epica stagione di DH
La prima gara di una nuova stagione è quasi impossibile da prevedere perché c'è sempre incertezza su chi sia più in palla dopo una lunga off-season. Naturalmente è difficile sbagliarsi se si punta sui soliti noti che ci hanno abituato a vederli lottare per la vittoria. Così per gli uomini puntiamo sul campione uscente Loïc Bruni, su Loris Vergier, Danny Hart e l'eterno Greg Minnaar. Rientra da un brutto infortunio ma non possiamo non menzionare Thibaut Dapréla, che a 20 anni ha quasi centrato il colpaccio in un 2021 stellare, finendo secondo in classifica generale.
Correndo in casa occhio anche ad Amaury Pierron e Benoit Coulanges, che saranno super agguerriti. Il primo vanta un record di vittorie in World Cup che merita rispetto e il secondo nella scorsa stagione ha dimostrato di poter tenere il passo dei migliori. Dopo essere stato tanto ai box attendiamo tra i protagonisti anche Loris Revelli così come gli altri azzurri in gara, tra cui vale la pena citare Davide Palazzari.
Loic Bruni vuole impressionare sul percorso di casa
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Per fare un pronostico in campo femminile va detto che tra le contendenti più attese solo Seagrave, Myriam Nicole e Marine Cabirou hanno già corso a Lourdes. La giovanissima Vali Höll e Camille Balanche non hanno precedenti su questo percorso. L'esperienza farà la differenza? Lo scopriremo tra pochi giorni. Il tifo italiano, questo è certo, sarà tutto per Eleonora Farina e Veronika Widmann.
Nel corso di questo mese si sono tenute un paio di corse in Europa in cui i campioni della Coppa del Mondo sono tornati ad attaccare il numero alla schiena e hanno testato materiali e set up in vista degli appuntamenti più attesi.
Myriam Nicole ha vinto la Portugal DH Cup
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
La tappa della Portuguese DH Cup di Tarouca del 6 marzo ha visto vincere Pierron tra gli uomini e Nicole tra le donne con Höll e Seagrave rispettivamente seconda a terza. I più veloci nella Brioude DH Cup in Francia del 13 marzo sono stati Vergier e Balanche.
Purtroppo, ci saranno alcuni corridori che non vedremo al nastro di partenza di questa domenica per colpa di infortuni. Troy Brosnan è attualmente fuori dai giochi per una caviglia rotta, mentre il nuovo acquisto di MS Mondraker Tuhoto Ariki Pene si è rotto le costole e perforato un polmone dopo essere caduto nella gara di Portugal DH Cup a Tarouca. Auguriamo a entrambi una buona guarigione.
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