Cycling
Aerovelo: la bici più veloce di sempre
Scopri i segreti della bici Aerovelo, il veicolo a propulsione umana più veloce sulla terra
Todd Reichert e Cameron Robertson creano veicoli a propulsione umana semplicemente folli. Hanno costruito un elicottero e un aereo, ora è arrivato il momento della bicicletta Aerovelo, che ha appena battuto il record di velocità per i veicoli a propulsione umana.
Aerovelo ha raggiunto i 139,44 km/h (86,65 mph), ora scoprite come ci è riuscita...
[VIDEO: scopri come Aerovelo ha stabilito il nuovo record di velocità]
Quanto è stato difficile battere questo record?
Todd Reichert: Questa è stata una sfida enorme. C'è una comunità di ciclisti molto competitiva e interi team di designer che spingono questo record. Dal 2001 è stato migliorato di soli 4,8 km/h, quindi passare da 133,78 km/h a 139,44 km/h è stato un enorme salto in avanti!
Quanto è stato pericoloso?
Cameron Robertson: Abbiamo provato innumerevoli volte in località remote, con incidenti dovuti per lo più alla bici che scivolava sull'asfalto sporco. Ci sono stati crash a 95 km/h, per fortuna senza grosse conseguenze per il pilota. Ma è di vitale importante sapere come reagisce la bici quando passa sopra un avvallamento del terreno o in presenza di una raffica di vento.
Come fa la bici ad andare così veloce?
Todd Reichert: Il motivo principale è l'assenza di attrito. La bici ha un guscio esterno progettato per mantenere un sottile strato d'aria di superficie - circa un quarto di pollice - che fluisce senza intoppi. Ciò richiede una sagomatura molto precisa della copertura, un isolamento dalle vibrazioni della strada e una superficie levigata a prova di graffi o di insetti spiaccicati!
Svelato l'interno della bici Aerovelo
© Aerovelo
Spazio ridotto all'osso per il rider Todd
© Bas de Meijer
Ma è solo questo?
Todd Reichert: Questo è il fattore più importante, ma ogni singolo dettaglio è importante, come la scelta delle gomme, il peso e la rigidità del telaio, il lubrificante della catena, e la tipologia di cuscinetti utilizzati. Poi, naturalmente, c'è il motore... un pilota esperto e allenato è fondamentale.
Tu sei il pilota, Todd, quanto è stato impegnativo pedalare Aerovelo sino al record?
Todd Reichert: Su una strada pianeggiante si può effetivamente arrivare a 80 km/h con circa 150 W di potenza, che è al di sotto di un ritmo da riscaldamento per un ciclista allenato. Per raggiungere velocità più elevate, serve un po' più di sforzo. Sul percorso del record, ho puntato a mantenere circa 350 watt per i primi quattro minuti, con medie intorno ai 600 W per l'ultimo minuto, ma mi sono fermato a 500 watt. Sono stato limitato dalla bici, quindi c'è ancora qualcosa da guadagnare, basta solo capire come liberare tutta la potenza possibile. Per arrivare a 130 km/h devi spingere forte sin dall'inizio della prova, lunga ben 5 miglia (poco più di 8 km), e alla fine sei veramente cotto!
Il riscaldamento è fondamentale
© Bas de Meijer
Todd prima del tentativo
© Bas de Meijer
Che tipo di allenamento specifico hai dovuto seguire?
Todd Reichert: Il 50% è stato un allenamento per la forza e la potenza in palestra, l'altra metà sulla bici. L'aspetto più complicato è stato prendere confidenza con Aerovelo e cercare di capire come scaricare tutta la potenza a terra senza finire fuori strada.
A causa del guscio chiuso, è necesario utilizzare telecamere esterne e uno schermo interno per vedere dove andare, doveva essere un po' strano?
Todd Reichert: Ci è voluto un po' di tempo per abituarmi. E' come giocare a un videogioco, a parte il fatto che le conseguenze di quello che fai sono molto reali...
La bici Aerovelo quasi pronta per il record
© Bas de Meijer
La bici Aerovelo durante il record di velocità
© Bas de Meijer
L'anno scorso non siete riusciti a battere il record, cosa è cambiato nel frattempo?
Cameron Robertson: Abbiamo applicato un sacco di modifiche alle parti interne della bici, cambiando il layout del telaio, migliorando l'efficienza della catena, aggiungendo la cambiata elettronica, modificando lo sterzo, e utilizzando nuove ruote e pneumatici. Avevamo anche un nuovo sistema di ventilazione per dare più aria ai polmoni del pilota!
Todd celebra il nuovo record di velocità
© Bas de Meijer
Quindi Aerovelo è il veicolo a propulsione umana più veloce del pianeta?
Cameron Robertson: Ebbene sì! L'aereo e la moto d'acqua a propulsione umana sono entrambi decisamente lenti e noiosi al confronto. Quindi la bici Aerovelo è la più veloce, e basta. Un giorno, però, potrebbe essere progettata e costruita una bici che procede su rotaie, e battere il record di più veloce treno a propulsione umana!
