『Snowboard Reverse』：雪山で逆走スノーボード！

正直に言うと、最初は上手くいかないだろうと思っていました。ですが、徐々に現実にしてみようと思うようになったのです。数年前、ケン・ブロックとトースタイン・ホグモの動画を視聴したのですが、この作品は複数の要素が上手くまとめられていました。上下逆の障害物の間を抜けたり、逆方向へライディングしたりしていたのです。

この作品を思い出して、『Snowboard Reverse』では「雪山を下から上にライディングしながら、通常通り上から下へライディングしている人たちと行き違ったらクールじゃないだろうか？」と考えました。

普段なら、リフトで上へ向かったあと、重力の助けを借りながら谷底まで自動で下ります。今回は、自動で自分を上まで引っ張ってくれるものを探しました。それで、スキーリフトの代わりにウインチ、スノーモービル、ヘリコプターを用意したのですが、想像していたよりも難しかったですね。

自分にとって完全に新しい領域でしたし、逆走しながらレールやキッカーを確実にヒットしていくのは大きなチャレンジでした。さらには、いつもとは違うGフォースが加わります。通常のスノーボードでは、時速60〜80kmのヘリコプターでスロープを逆走する練習にはなりません。

その通りです（笑）。プロジェクトの準備期間に上から下まで向かえるあらゆる方法について考えました。当然、ウィンチやスノーモービルは結果が約束されているので、良い取っかかりになりましたが、ヘリコプターは違います。クレイジーなアイディアです。簡単にはいきません。

ですが、Flying Bulls（レッドブルの航空機部門）とZoomで打ち合わせをしたあと、ルートの一部をヘリコプターに牽引してもらうのは可能だということが分かりました。いつもとは逆方向からキッカーに向かう際には高いスピードが必要なので、ヘリコプターしかないという結論に落ち着いたのです。

とはいえ、自分が掴んでいるロープをヘリコプターが牽くとどうなるのかまったく分かっていませんでした。ですので、最初のテストは半信半疑だったのですが、テスト後は上手くいくと確信できるようになりました。

Flying Bullsのクリストフ（・オーバーフーマー）とミルコ（・フライム）がユーロコプター・エキュレイユを上手く操縦してくれていたので、僕は自分にかかるGフォースを扱うことだけに集中できました。あのようなGフォースは初体験でしたね。ヘリコプターが牽き始めるタイミングでボードの上にしっかりと立っている必要があります。Gフォースがかかるので小さなミスも許されません。

スロープの逆走では色々なことが起きますので、あらゆるチャレンジを受け入れました。クレーンや自動車からのジャンプ、またはスノーボードでの水面ライディングもいつもとは違いましたね。祖母は僕のことをクレイジーだと思っているかもしれません。

これまでと考え方を変えることが最大のチャレンジになりました。スロープの上から下へ向かうライディングは数え切れないほどこなしてきましたが、今回はすべてが逆でしたので、慣れ親しんできた方法を考え直したり、ないものとして扱ったりすることが本当に難しかったですね。

着地点を確認したあと、キッカーからのジャンプを意識していくわけですが、いつもの方向なら何百回もやったことがあるのに、“逆走” になるといきなりテクニックが難しくなるのです。最後のキッカーからのジャンプは、オーバーシュートしないようにスピードを見極めるのが本当に大変でした。

また、スキーリフトからのロープスイングも簡単ではありませんでした。水上で何回かやったことがありましたが、ヘリコプターから下げられているロープを使ってスキーリフトから固い雪面へジャンプしなければならなかったので、ちょっとしたアドレナリンラッシュを味わいましたね。

正直に言うと、雪山のスロープで突然誰かが自分に向かって逆走してくるというのはとてもクレイジーな体験です。自分だけではなく、相手にとってもそうです。ですので、意識を整理するのが大変でしたが、タイミングも大変でしたね。すべてをパーフェクトに合わせなければ成功しません。

ですので、自分が100％信頼できて、それぞれの競技をマスターしているアスリートを選ぶことがとても重要でした、アンナ、ニナ、アディ、クリストフが参加してくれたのは夢のようでしたね。間違いは絶対に起きないと思えました。