南氷洋の波がTeam SCAのボートを襲う© Anna-Lena Elled/Team SCA /Volvo Ocean Race
外洋の大海原で過ごしたことはあるだろうか？ 外洋の世界には自然の美が溢れており、そのドラマティックでファンタスティックな様子は現実とは思えないほどだ。陸地がまったく見えないその世界の中で、恐ろしい雷や雷雨、そして絵画と見まがうような眩い日の出に出会うだろう。自然の力をまざまざと感じられるはずだ。
下の映像とフォトギャラリーをチェックして、その偉大なる大海原を体験しよう。
1分When Nature Delivers at seaWhen Nature Delivers at sea
日の出と共にスウェーデンへ向かうAbu Dhabi Ocean Racing© Carlo Borlenghi/Volvo Ocean Race
夜間に雷雲に遭遇したTeam SCA© Anna-Lena Elled/Team SCA /Volvo Ocean Race
嵐の最前線を進むTeam Alvimedica© Amory Ross/Team Alvimedica/Volvo Ocean Race
雷嵐を横目に見ながら進むTeam Vestas Wind© Brian Carlin/Team Vestas Wind/Volvo Ocean Race
背後には巨大な虹© Matt Knighton/Abu Dhabi Ocean Racing/Volvo Ocean Race
後方にADORのボートを従えて夕陽の中で舵を取るライアン・ヒューストン© Amory Ross/Team Alvimedica/Volvo Ocean Race
Volvo Ocean Raceは、世界中を4万海里（約7万4080km）も移動しながら戦われる過酷なレースで、セーラーたちは自然のありのままの姿を知ることになる。このレースに参戦するセーラーたちにとっては、9ヶ月連続でネイチャー系の映画を観ているようなものだ。外洋では、イルカたちがボートを追って遊ぶ姿やアホウドリたちが南氷洋の荒れた海を自在に飛び回る姿などが頻繁に見られる。
空高く舞い上がるアホウドリ© Amory Ross/Team Alvimedica/Volvo Ocean Race
Team SCAが残した航跡のうねりで遊ぶイルカたち© Corinna Halloran/Team SCA/Volvo Ocean Race
Team Vestas Windのボートを追いかける海鳥たち© Brian Carlin/Team Vestas Wind/Volvo Ocean Race
アントニオ・クエルヴァス・モンスの寝台で羽根を休めにきた一羽の鳥© Francisco Vignale/MAPFRE/Volvo Ocean Race
Brunelの側でジャンプするイルカを眺めるゲールド・ヤン・ポートマン© Stefan Coppers/Team Brunel/Volvo Ocean Race
もちろん、自然はセーラーたちに厳しい表情を見せることもある。照りつける日射しは酷い日焼けを引き起こし、切り傷に海水が染み込むとこの上なく痛く、傷の治りも遅くなる。また、ボートが強風にあおられることもあれば、まったくの無風状態で進めなくなることもある。そして、きちんとした料理やドリップで淹れたコーヒー、シャワー、固定されたベッドなどが一切味わえない生活を何週間も続ければ、映画のような世界と言えど飽きてしまう時がある。日の出と共に「やあ、いつも通りの素晴らしい日の出だね」と皮肉まじりに挨拶を交わす様子は、洋上生活ではよく見られるものだ。
オークランドへ向かう船上でコーヒーを準備するデイブ・スウェテ© Amory Ross/Team Alvimedica/Volvo Ocean Race
エネルギー補給をするアンドレ・フォンセカ© Amory Ross/Team Alvimedica/Volvo Ocean Race
マルティン・ストロムバーグの手指には傷が絶えない© Yann Riou/Dongfeng Race Team/Volvo Ocean Race
破損した装具を切り離すケヴィン・エスコフィエ© Yann Riou/Dongfeng Race Team/Volvo Ocean Race
破損した帆の修理を試みるゲールド・ヤン・ポートマン© Stefan Coppers/Team Brunel/Volvo Ocean Race
海上で18日間航海を続けると、手のひらはこのようになる© Corinna Halloran/Team SCA/Volvo Ocean Race
しかし、もう限界だと思った瞬間、その「いつも通りの素晴らしい日の出」が水平線から昇り、その光が一瞬にしてマジカルに世界を塗り替え、再びすべてを調和させる。この世界で何物にも代え難い大自然の美が訪れるのだ。
沈む太陽に向かって進むTeam Brunel© Yann Riou/Dongfeng Race Team/Volvo Ocean Race
現場復帰に興奮するニック・ダナ© Amory Ross/Team Alvimedica/Volvo Ocean Race
順風満帆で進むTeam Vestas Wind© Brian Carlin/Team Vestas Wind/Volvo Ocean Race
美しい日没に見惚れるTeam Brunelのクルー© Stefan Coppers/Team Brunel/Volvo Ocean Race
素晴らしい日の出を楽しむDongfeng Race Team© Sam Greenfields/Dongfeng Race Team/Volvo Ocean Race
