バスケットボール
【Red Bull Half Court World Final 2023】結果＆ハイライト
セルビアで開催された3x3バスケットボールグローバルトーナメントは終始ハイレベルな熱戦が繰り広げられ、男子はセルビア代表、女子はエジプト代表が日本代表の2連覇を阻んで優勝した。
セルビア・ベオグラードの歴史的なカレメグダン要塞で地元セルビア男子代表は気骨ある米国代表をセミファイナルで破ると、続くファイナルでもポーランド代表に延長戦で勝利して【Red Bull Half Court World Final 2023】の男子タイトルを勝ち取った。
優勝したセルビア男子代表とクリス・マシューズ＆ドゥシャン・ドモビッチブルト
© Predrag Vuckovic / Red Bull Content Pool
ニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）の2021-22シーズンMVPとNBAタイトル獲得に続き、フィリピン・マニラで開催されたFIBAバスケットボール・ワールドカップで準優勝に輝いたセルビア男子代表の勢いはさらに続くことになった。
現地には、引く手数多のシューティングコーチで、“Lethal Shooter / リーサル・シューター” の愛称で知られるクリス・マシューズも米国の女子・男子代表をサポートするために姿を見せていた。
大会前に開催されたワークショップでのクリス・マシューズと参加者たち
© Predrag Vuckovic / Red Bull Content Pool
その “サンコファ” の愛称を持つ米国男子代表は、ブラノン・ホプキンス、ティム・ミッチェル、サビヨン・エドワーズ、カルロス・ニコルズで構成されていた。UAE / ジョージア / モンテネグロがひしめき合う難関の予選リーグを2勝1敗で終えた彼らはベスト16入りを決め、予選リーグ同組のUAEと再び対戦。
このUAE戦でホプキンスがロングシュートを決め、19-18で薄氷の勝利を飾った米国男子代表は、続くベスト8では前日の予選リーグで敗戦を喫していた優勝候補の一角モンテネグロ代表を撃破し、現地の観客たちに衝撃を与えた。
そのモンテネグロ戦ではホプキンスのアウトサイドシュートが再び冴え渡り、さらにミッチェルもパワフルなインサイドムーブを見せた。セミファイナルは強豪セルビア代表との対戦となり、統率の取れているセルビア代表と激しく競り合ったが、ここで米国男子代表の旅路は終焉を迎えた。
セミファイナルで激突した米国とセルビアの男子代表チーム
© Red Bull Content Pool
米国女子代表チーム
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一方、“ボール・イヤー・ラウンド” の愛称を持つ米国女子代表はアトランタを拠点とするジェシカ・エドワーズ、ハシナ・クラーク、アシュレイ・ヘイガンズ、クリスティアン・リーで構成された。彼女たちはベルギー / トルコ / オーストラリア / アゼルバイジャンと同組となった予選リーグを2勝2敗で終えたが、合計得点によるタイブレーク規定の結果惜しくもベスト8進出を逃した。
【Red Bull Half Court World Final 2023】で繰り広げられた競争レベルの高さについて、クリス・マシューズは次のように賞賛を送った。
「今回参加していた選手たちは素晴らしかったです。だからこそ、彼・彼女たちはここにいるのです。それぞれの国を代表する選手たちは “ベスト・オブ・ベスト” と言えます」
「最高の選手たちが勢揃いしていました。【Red Bull Half Court World Final 2023】に参加したすべての国々に賞賛を送りたいです」
クリス・マシューズ＆ドゥシャン・ドモビッチブルトと記念撮影するエジプト女子代表
© Predrag Vuckovic / Red Bull Content Pool
前年優勝チームの日本女子代表は2連覇を目指してエジプト代表とのファイナルに臨んだが、惜しくも優勝はならなかった。ナディン・セラウィ、そしてFila MVPアワード女子部門を受賞したハガル・アメル擁するエジプト女子代表は15-10で堂々と日本を下した。
マイケル・ヒックス（ポーランドと米国に国籍を持ち、2020年東京では3x3銅メダル獲得）擁するポーランド男子代表と対戦したファイナル延長戦で決勝シュートを決めたニコラ・ミハイロヴィチ（セルビア代表）がFila MVPアワード男子部門を受賞した。
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Red Bull Half Court World Final 2023：ベストアクション
2023年の【Red Bull Half Court】は幕を閉じたが、来年へ向けた動きはすでに始まっている。【Red Bull Half Court World Final 2024】はニューヨークでの開催が予定されており、このワールドクラスの3x3バスケットボールトーナメントに歴史的なチャプターが再び追加されることになる。
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