英国出身のアイアンマン・アスリート、ルーシー・チャールズ=バークレーはトライアスロンへ転向する前は水泳選手として活躍していた。
【Wings for Life World Run】に向けてシーズン2がスタートしたポッドキャスト【Why I Run】(英語音声)に登場した彼女は、最初はランニングに上手く馴染めなかったことを認めている。しかし、今ではまったく違うと彼女は語る。
「ランから帰ってくると、まるで本当に何かを達成したかのような、多幸感に近い感覚を得られています。天にも昇る心地になりますし、日常で何らかのストレスがあったとしても、気持ちをすっきりさせて心地よい感覚だけを得られます」
もちろん、まず自宅の外へ足を踏み出さなければこのような感覚を味わうことはできない。チャールズ=バークレーは、達成可能な目標を設定することが重要だとしている。ランニングのトレーニングプランの策定に向けて、彼女は次のようなアドバイスを送る。
「たとえば、『毎日あるいは週に数回は走るようにしよう。そして、1週間に決められた走行距離をクリアできるようにしよう』という感じでも構いません。壮大な目標でなくてもよいのです。ですが、自分をやる気にさせてくれる目標を設定すべきです」
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目標設定はただのフィジカル向上の手段ではない。ランニングのメンタルにも恩恵を与えるのだ。これについて、チャールズ=バークレーは次のように説明している。
「努力の対象を持つことは、メンタルヘルスにとって非常に良いと思います。目標を持てば集中を保てますし、自分を抑制できます。そして、自分に責任を持てるのです。これは極めて重要です。“目標を達成できた!” という感覚に勝るものはありません」
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