Trys mėnesiai – trys svarbūs startai. Kuris vis tik svarbiausias?
Dakaras. Vienareikšmiškai Dakaras, kuris buvo pats sudėtingiausias – visiems jo dalyviams. Tai – vienos reikšmingiausių varžybų. Man pačiam dar labai svarbus buvo antrasis startas su TOYOTA HILUX T1+ ULTIMATE. Irgi nauja patirtis dykumose – gerai sekėsi, nors vis dar renkam patirtį ir kilometrus. Pirmas blynas su automobiliu Saudi dykumose neprisvilo – BAJA HAIL RALLY baigėme treti!
Koks jausmas aplankė vėl pamačius tau paruoštą TOYOTA automobilį?
Visada smagu šokti aukščiau, tai yra tankas lyginant su bagiu. Ir greičio skirtumas koks. Gera važiuoti aukštesnėje klasėje, kito lygio automobiliu. Aš sakau, tik duokit man vairą, aš ir su dviračiu galiu važiuoti, bet tokie dalykai dažnai ne tik nuo manęs priklauso – yra komanda, šturmanas, daugybė kitų. Bet su BIG TOYS aš visada pasirengęs važiuoti.
Tai kokie tie esminiai skirtumai tarp bagio ir automobilio?
Abi mašinos yra smagios, nes abi turi keturis ratus. O jei rimčiau, tai automobilio ir greitis didesnis, ir aukščiau sėdi, ir matomumas geresnis, ir patogiau, ir saugiau. Bet bagio irgi negalima nuvertinti, jis turi savų privalumų.
Įsimintiniausia Dakaro ralio diena?
48 valandų steidžas-maratonas, kur važiavom be serviso, miegojom palapinėse, valgėm karinį maistą, kurį patiems reikėjo pasiruošti. Apskritai, viskuo reikėjo rūpintis savarankiškai. Su lenktynininkais prie rato susiburiam, laužą užsikuriam. Smagi ir įdomi patirtis, bet tikrai nelengva. Pavargę buvo visi.
Kalbant apie nuovargį, kaip pati kelionė namo?
Grįžti namo – visada pati ilgiausia kelionė. Po viso mėnesio Dakare norisi namų šilumos ir komforto. Galima sakyti, kad skrydis namo yra vienas sudėtingiausių Dakaro steidžų.
Kaip atsigauni ir atsistatai tarp lenktynių?
Tarp varžybų labai mėgstu važinėtis su bagiu, SPA bei sauną, skaniai valgyti ir sportuoti. Daug veiklų yra, bet svarbiausios – sauna, treniruotės ir maistas.
Kuo ypatingos Saudo Arabijos trasos?
Saudo Arabijos trasos ir dykumos yra labai įspūdingos. Kodėl gi daugiau viskas ten vyksta? Ten yra labai daug tuščios vietos. Vadinamasis EMPTY QUARTER (Rub al Chalio dykuma) tęsiasi tiek, kiek akys mato. Tilptų keturios Prancūzijos. Neapsakoma žodžiais erdvė – reikia važiuoti ir pamatyti.
Pernai Abu Dabyje laimėti penki greičio ruožai iš penkių – koks šių metų tikslas?
Kaip visada – tikslas yra vienas. Laimėti varžybas ir visus steidžus, susirinkti kuo daugiau taškų, kad pabėgti nuo lyderio ar jį pasivyti. Atsitikti, aišku, gali visko, bet tikslas vienas – daryti savo darbą ir tapti pasaulio čempionu šiemet jau aukštesnėje, CHALLENGER klasėje.
Papasakok apie savo papildomas veiklas be siekio tapti pasaulio čempionu?
Visas sezonas bus tikrai intensyvus, nes nusimato daug varžybų. Bet yra ir kitos, pakankamai netikėtos veiklos. Kalbu apie RB DRIVING EXPERIENCE. Turime net keturis CAN-AM bagius, organizuosime turistinius pasivažinėjimus. Taip pat siūlome žmonėms išskirtinę galimybę pralėkti su manimi specialioje trasoje, sėdint šturmano vietoje. Galit užsukti, padarysiu įvadą, yra keletas maršrutų, tiesiog maloniai leisit visą dieną. Daug žmonių pravežiau, nesiskundė niekas, kad blogas vairuotojas. Buvo liuks. Nesidrovėkit, atvažiuokit į Tauragę, bus smagu.