Rally
Hoe Carlos Sainz een legende werd in de Spaanse autosport
Carlos Sainz, viervoudig Dakar Rally-kampioen en WRC-legende, heeft geholpen Spanje op de autosportkaart te zetten en leidt nu Ford in de woestijn. Lees hier meer over de carrière van de racelegende.
Onderdeel van dit verhaal
Als tweevoudig winnaar van het Wereldkampioenschap Rally en viervoudig Dakar Rally-kampioen is Carlos Sainz een van de belangrijkste Spaanse sporthelden.
Sainz is misschien wel het meest bekend om zijn prestaties in het Wereldkampioenschap Rally, maar het lijkt erop dat hij altijd al voorbestemd was om een sportster te worden. Als jongere deed hij mee aan wedstrijden bij Real Madrid en op 16-jarige leeftijd was hij nationaal kampioen squashen voordat hij naam maakte in de autosport.
33 min
A living legend
Terwijl rallylegende Carlos Sainz zich voorbereidt op zijn 14e Dakar, hoor je van degenen die hem het beste kennen.
Tijdens zijn 18-jarige WRC-carrière werd hij in 1990 en 1992 tot kampioen gekroond en behaalde hij 26 rallyzeges, 97 podiumplaatsen en 757 etappeoverwinningen. Nu gaat hij, als onderwerp van Red Bull TV's Sainz: Live to Compete documentaire, een nieuwe uitdaging aan.
Na het veroveren van zijn vierde Dakar Rally-titel in de editie van 2024 aan het stuur van Audi's innovatieve RS Q e-tron, had de nu 63-jarige gemakkelijk zijn helm kunnen ophangen en kunnen genieten van een welverdiend pensioen. In plaats daarvan tekende 'El Matador' om een gloednieuw team de Dakar-strijd in te leiden nadat hij zich had aangesloten bij het nieuwe Ford Performance-team van de Amerikaanse reuzen Ford. Daar geeft hij leiding aan de ontwikkeling van de Raptor T1+ truck van het merk met als uiteindelijke doel het winnen van de zwaarste rally ter wereld. Na een vroege exit tijdens het debuut van het team in de race van 2025, is hij weer terug voor 2026 en vastbesloten om met een andere fabrikant te winnen. Het is duidelijk dat Sainz leeft voor een uitdaging.
Sainz en Ford hebben hard gewerkt om de auto te verbeteren voor het 2e jaar
© Kin Marcin/Red Bull Content Pool
Golfer Seve Ballesteros naderde het einde van zijn carrière toen Sainz kampioen werd, en in Sainz: Live to Compete vraagt hij zich af of er mensen op het vliegveld zouden staan om hem toe te juichen als hij weer thuis is. Hij hoefde zich geen zorgen te maken, want er waren duizenden die zijn naam toejuichten en een nieuwe bijnaam scandeerden die hem sindsdien is bijgebleven: El Matador.
In de show wijst Sainz' bijrijder Luis Moya er ook op dat de sportwereld Spanje in die tijd grotendeels over het hoofd zag: "We hadden het WK voetbal nog niet gewonnen, basketbal, Rafa Nadal, Marc Márquez of Pau Gasol speelden nog niet, niemand."
Tweevoudig wereldkampioen Formule 1 Fernando Alonso is dezelfde mening toegedaan en zegt: "Ik denk dat dat het moment was waarop het klikte in onze hoofden. Ook al zijn we Spaans, we zouden de autowereld kunnen domineren."
Vader en zoon bij de Grand Prix van Groot-Brittannië
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Op een dag vroeg ik hem: "Wil je echt de stap nemen om buiten de indoorbanen te gaan rijden?" "Ja, pap, dat zou ik graag willen", was zijn antwoord.
Sportdynastieën
Zonen die in de voetsporen van hun vaders treden is niets nieuws in de autosport.
De Formule 1 coureurskampioen van 1996, Damon Hill, volgde zijn vader Graham op, die twee wereldkampioenschappen Formule 1 won en ook de enige coureur is die de Triple Crown won, bestaande uit de Indianapolis 500, de 24 uur van Le Mans en de F1-titel.
Dan zijn er nog de Rosbergs met Keke en Nico, die elk een Formule 1-titel wonnen. De Schumachers, met vader Michael die zeven wereldtitels won en zijn zoon Mick, die nu voor Haas in de F1 rijdt.
Laten we Max Verstappen, de huidige wereldkampioen Formule 1, niet vergeten. Hij volgde zijn vader Jos in de sport en heeft hem in de garage voor steun en begeleiding.
En natuurlijk is Carlos Sainz in de autosport gevolgd door zijn zoon, Carlos Sainz Jr.
Carlos Sainz Sr zegt dat hij zijn zoon niet heeft gepusht om coureur te worden, maar Jr's moeder, Reyes Vázquez de Castro, zegt dat ze zijn talent al op jonge leeftijd zag. "Op het eerste gezicht zie je zijn talent," legt ze uit in de show. "Er bestaat geen twijfel over dat genetica heeft geholpen, want hij heeft het gewoon geërfd. Hij had iets wat andere kinderen niet hadden; het kwam gewoon vanzelf bij hem."
Carlos nam zijn zoon mee karten, maar zette hem nooit onder druk. "Op een dag vroeg ik hem: 'Wil je echt de stap nemen om verder te gaan dan de indoorbanen?' 'Ja, pap, dat wil ik graag', was zijn antwoord," vertelt Carlos Sr in de show.
Carlos Jr zegt dat er wat extra druk was omdat hij de zoon van zijn vader was. Maar het stimuleerde hem en de Formule 1-racewinnaar rijdt nu voor een van de beroemdste teams in de F1 - Ferrari.
Geschiedenis is geschreven met Sainz als Dakar's oudste winnaar in 2024
© Flavien Duhamel/Red Bull Content Pool
Geen leeftijdsbeperkingen
Carlos Sainz werd 60 in april 2022. Maar terwijl de meeste sportsterren op die leeftijd herinneringen ophalen aan hun gloriedagen, doet Sainz nog steeds mee - en wint - en bewijst dat je aan de top kunt blijven.
Na 18 jaar in het WRC had Sainz zijn hoofd gericht op Dakar. "Ik race in de Dakar vanwege Colin [McRae]," zegt Sainz in de show. McRae was de vriend en rivaal van Sainz toen het duo in 2004-2005 voor Subaru reed. "Hij vertelde me dat ik de Dakar moest doen en dat ik het leuk zou vinden. Het is iets voor jou en ik weet zeker dat je het goed zou doen. Je moet het proberen. Het was hem die me pushte."
Sainz: Live to Compete beschrijft de Dakar-carrière van Sainz en legt uit hoe hij van elke auto een winnaar kan maken. Hij won in 2010 met een Volkswagen Touareg, in 2018 opnieuw met een Peugeot 3008 en in 2020 met een Mini John Cooper Works Buggy.
Sainz rijdt door de woestijn in de baanbrekende Audi e-tron
© Flavien Duhamel/Red Bull Content Pool
De grootste prestatie van de drievoudig winnaar tot nu toe kwam echter tussen 2022 en 2024, toen zijn rijvaardigheid en ongelooflijke vermogen om auto's te ontwikkelen hielpen om van Audi's RS Q e-tron hybride eerst een Dakar rally etappewinnaar te maken en vervolgens, in de editie van 2024, een winnaar van 's werelds zwaarste motorsportrace.
Nu is het doel om hetzelfde te doen met Ford en de Amerikaanse gigant zijn allereerste Dakar Rally-titel te bezorgen. Als iemand het kan, is het Carlos Sainz.
King Carlos is terug met een verbeterde Ford Raptor
© Kin Marcin/Red Bull Content Pool
Download de gratis Red Bull TV app en bekijk de motorsportactie op al je apparaten! Download de app hier
Onderdeel van dit verhaal