Dit zijn de nieuwe regels voor het Formule 1-seizoen 2026
De Formule 1 introduceert in 2026 de grootste regelverandering in tijden. Hier lees je waarom de nieuwe auto's een uitdaging voor de teams zullen zijn, en voor de fans een spektakel om zien.
In 2026 stappen Max Verstappen en zijn collega's in een compleet nieuwe generatie van F1-auto's: lichtere, wendbaardere machines met vernieuwde chassis, motoren en aerodynamica. Het is de grootste make-over van de sport in ruim tien jaar, met efficiënte hybride power onder de motorkap.
Hoewel de vaardigheid en het atletisch vermogen van coureurs het spel kunnen veranderen, wordt F1 fundamenteel gedreven door technologie. De sport is een proeftuin voor nieuwe technologie die uiteindelijk zijn weg zal vinden naar de wegen en het moet relevant blijven voor de auto-industrie.
Een andere belangrijke factor is van sportieve aard: de teams hadden het maximale uit de vorige reglementen gehaald. De marges werden steeds kleiner en de rondetijden zaten erg dichtbij elkaar. Dat zorgt voor spannende races, maar suggereert ook dat de sport een punt van stilstand heeft bereikt. Tijd om de strategie te veranderen...
Isack Hadjar en Liam Lawson aan het testen op Bahrein
F1-auto's behouden de 1600cc hybride V6-motoren die je al sinds 2014 kent. Toch is er sprake van een compleet nieuwe motorformule. Voorheen was de V6 verantwoordelijk voor een groot deel van het vermogen. Nu is de krachtverdeling ongeveer 50-50 tussen de verbrandingsmotor en de accu. Voor het opwekken van dat vermogen worden 100 procent duurzame brandstoffen gebruikt. Het vinden en benutten van de maximale prestaties van de nieuwe motor is de grootste uitdaging voor de teams.
De bodem van de nieuwe generatie auto's is vereenvoudigd en in plaats van grondeffect maken ze gebruik van geavanceerde actieve aerodynamica, ofwel Active Aero. De voor- en achtervleugels zijn smaller en minder complex, en bewegen om de prestaties van de auto te helpen. De vleugels gaan open (Straight Mode) op rechte stukken voor maximale topsnelheid en sluiten (Corner Mode) in de bochten om zo snel mogelijk door de bocht te kunnen. Elk F1-circuit krijgt aangewezen Straight Mode-zones waar de vleugels automatisch openen. Bij het remmen gaan de vleugels weer dicht.
De vereenvoudigde aerodynamica vermindert bovendien vuile lucht achter de auto's, waardoor coureurs dichter bij hun rivalen kunnen komen. Zo zien we meer wiel-aan-wiel racen. Als ze binnen een seconde van de voorligger rijden, krijgt de coureur in plaats van DRS één ronde lang een boost van de accu (Overtake) zodat hij makkelijker kan passeren. Dit is niet te verwarren met de Boost-knop: een hulpmiddel voor coureurs om extra elektrische power in te zetten, waar en wanneer ze maar willen.
Niet alleen de hybride motoren maar ook de auto's zijn nieuw. Lichter en slanker om precies te zijn. Het gewicht daalt met 30 kg tot een minimum totaalgewicht van 768 kg - 100 kg lichter dan een Fiat 500. De gewichtsvermindering komt deels door het afslanken van het chassis van 2.000 mm naar 1.900 mm en het inkorten van de auto's van 3.600 mm naar 3.400 mm. Deze lichtere auto's zijn ontworpen om wendbaarder te zijn en maken deel uit van een reeks veranderingen die het racen spannender en dichter op elkaar moeten brengen.
Alles verandert: De banden zullen ook nieuw zijn voor 2026
Bandenleverancier Pirelli heeft ingestemd om de breedte van de banden aan te passen: de voor- en achterbanden zijn respectievelijk 25 en 30 mm smaller dan voorheen. De diameter van de banden wordt eveneens ingekort van 720 mm naar 705-710 mm. Kleinere banden betekent normaal gesproken minder grip. Maar aangezien de nieuwe F1-auto's minder downforce en een lagere luchtweerstand hebben, blijft de grip en bandenslijtage min of meer hetzelfde.
De nieuwe regels hebben ook nieuwe motorleveranciers en teams aangetrokken: Red Bull Powertrains werkt samen met Ford om motoren te maken voor Red Bull Racing en Racing Bulls. Audi staat (met eigen motoren!) op de grid na de overname van Sauber en Honda keert terug in de sport als exclusieve motorleverancier van Aston Martin. Belangrijker nog is dat er voor het eerst in lange tijd 11 teams zijn, want in 2026 maakt Cadillac haar debuut in de Formule 1. De Amerikaanse renstal rijdt de komende jaren met Ferrari-power, maar zal in de toekomst zelf motoren leveren.
De nieuwe regels beloven nauwere en spannendere races
De kalender van het F1-wereldkampioenschap van 2026
Op de F1-kalender van 2026 staat de Grand Prix van Australië gepland voor begin maart. De actie gaat verder in Azië met races in China, Japan, Bahrein en Saoedi-Arabië, voordat wordt overgeschakeld naar Noord-Amerika voor Miami en Canada. Het kampioenschap arriveert in juni in Europa met de Grand Prix van Monaco en blijft daar tot de Grand Prix van Spanje in september op het nieuwe Madring stratencircuit in Madrid. Na straatraces in Azerbeidzjan en Singapore volgen vier rondes in Amerika, met daarna de afsluitende races in Qatar en Abu Dhabi. Bekijk de hele kalender hieronder.
