Chef-kok Jaimie van Heije creëert een beleving: van begin tot einde
Chef-kok Jaimie van Heije is eigenaar van zijn gelijknamige restaurant Jaimie van Heije in Ouderkerk aan de Amstel. Een gesprek over het hebben van talent en het creëren van een beleving.
Het is niet zo dat Jaimie van Heije (37) als kind al kok wilde worden. Het is naar eigen zeggen eerder vanzelf gegaan. Al kwam het ook niet uit de lucht vallen: Van Heije groeide op in een gezin, met grootouders geboren in Indonesië, waar eten altijd al centraal stond. Hierna ging hij studeren aan de hotelschool. In 2013 opende Van Heije zijn eigen restaurant: Jaimie van Heije.
Is er een moment geweest waarop je werd gegrepen door eten?
‘Er is niet één moment geweest. Er is wel een moment geweest waarop ik erachter kwam dat je kunt maken wat je bedenkt en de smaken kunt creëren die je zelf wilt. Alles is mogelijk.’
Hoe belangrijk is het hebben van talent?
‘Het gaat om talent en gevoel. Mindset en doorzettingsvermogen maken ook veel uit. Maar er is veel te leren. Je kunt overal en van iedereen leren. Verder ben ik voortdurend bezig met het scouten van talent. Er komen hier nieuwe jongens binnen die niet altijd alleen een talent hebben voor koken, maar eerder voor proeven of creëren. Ik let op alle soorten talent.’
Op welke manier laat jij je inspireren?
‘Ik probeer op allerlei manieren iets op te pikken. Zo reis ik veel. Al heb ik de afgelopen twee jaren natuurlijk niet kunnen reizen. Laatst ben ik met de motor op het circuit geweest. Zoiets geeft ruimte in mijn hoofd. Maar het is niet zo dat ik dan terugkom met de gedachte: het rubber rook zo lekker. Het is eerder dat ik de hele tijd open probeer te staan.’
Hoe bezorg je jouw gasten een mooie avond? Waar let je op?
‘Het gaat om het creëren van een beleving. Dat vind ik het allerbelangrijkste. Daarin let ik op alles: van het begin tot het einde. Je moet je welkom voelen en jezelf kunnen zijn. Dat je binnenstapt en gewoon geniet, zonder bang te hoeven zijn voor dat je bijvoorbeeld het verkeerde jasje aan hebt. Lekker genieten en geen energie hoeven kwijtraken aan dingen die niet relevant zijn. Dit geldt voor mijn gasten, maar ook voor mijn team. Ik vind het belangrijk dat mijn team zelfverzekerd is, alleen dan kunnen we alle aandacht aan onze gasten geven.’