F1
Laurent Mekies: Maak kennis met het nieuwe hoofd van Red Bulls F1-team
Oracle Red Bull Racing heeft Laurent Mekies aangesteld als nieuwe teambaas. Dit is wat je moet weten over de nieuwe baas van Max Verstappen.
Oracle Red Bull Racing heeft Laurent Mekies aangesteld als nieuwe CEO en Team Principal, met onmiddellijke ingang. Door deze stap komt Mekies aan het roer te staan van een van de meest dominante teams in de Formule 1, terwijl het vooruitkijkt naar een nieuw hoofdstuk in de kampioenschapscampagne. "Ik kijk naar dit team zoals de meeste buitenstaanders naar hen kijken. We zien de allerbeste mensen ter wereld in wat ze doen," zei Mekies op zijn eerste dag op Silverstone. "Zelfs als voormalig concurrent kijk je naar Red Bull Racing als het scherpste team, dat erin geslaagd is om het beste talent te verzamelen om samen te werken."
Mekies vervangt Christian Horner, die Red Bull Racing de afgelopen 20 jaar leidde. Het team erkende de enorme bijdrage van Horner en beschreef zijn twee decennia lange leiderschap als "uitzonderlijk werk", met "onvermoeibare inzet, ervaring, expertise en innovatief denken." Red Bull voegde eraan toe dat Horner altijd een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van het team zal blijven.
Laurent Mekies ontmoet zijn nieuwe F1-team: Oracle Red Bull Racing
© Getty Images
01
Wie is Laurent Mekies en wat brengt hij in een van de meest competitieve functies in de F1?
Laurent Mekies, geboren op 28 april 1977 in Tours, Frankrijk, heeft een carrière opgebouwd die wordt gekenmerkt door stille vastberadenheid en technische uitmuntendheid. Hij studeerde werktuigbouwkunde aan de École supérieure des techniques aéronautiques et de construction automobile (ESTACA), voordat hij een master in autotechniek voltooide aan de gerenommeerde Loughborough University - een academische hub die veel carrières in de Formule 1 heeft gelanceerd.
Net als de meeste autocoureurs begon Mekies zijn avontuur in de autosport in de lagere raceklassen. In zijn geval was dat de Formule 3. Mekies begon zijn reis door in 2000 bij Asiatech te gaan werken. Niet lang daarna brak hij door in de Formule 1 toen Peugeot hem aan boord haalde als ingenieur voor het motorenprogramma. Deze rol leidde al snel tot een overstap naar het Arrows F1-team - destijds een Peugeot-team - waar Mekies van 2001 tot 2002 verantwoordelijk was voor de prestaties van de motoren.
Mouwen omhoog: Laurent Mekies aan de slag bij Oracle Red Bull Racing
© Getty Images
Mekies herinnert zich hoe zijn F1-reis begon: "Ik begon in de Formule 3 en stuurde toen mijn CV naar Peugeot. Twee weken later testte ik als motorleverancier voor Arrows en drie weken later begon ik aan het F1-seizoen in Melbourne. En dat allemaal omdat Jean Alesi naar Sauber verhuisde en een van zijn ingenieurs meenam, waardoor er een vacature ontstond bij Peugeot."
Ik reed eerst in de Formule 3 en stuurde toen mijn CV naar Peugeot. Twee weken later was ik aan het testen als motorleverancier voor Arrows.
02
Een opkomende kracht bij Toro Rosso
Laurent Mekies met Sebastian Vettel - Toro Rosso 2008
© GEPA Pictures/Mathias Kniepeiss
In 2003 ging Mekies bij Minardi aan de slag als race-ingenieur en klom op tot hoofdingenieur. Toen Red Bull het team overnam en het omdoopte tot Toro Rosso, speelde Mekies een sleutelrol in hun meest iconische moment: De verbluffende overwinning van Sebastian Vettel tijdens de Grand Prix van Italië in 2008. Mekies bleef tot 2012 bij het team en hielp het dat seizoen zelfs Red Bull Racing te overtreffen.
03
Technisch leiderschap en de FIA-jaren
Van 2014 tot 2017 werkte Mekies voor de FIA, het bestuursorgaan van de F1. In die tijd was hij naast wijlen Charlie Whiting Safety Director en later Deputy Race Director. Hij coördineerde technisch onderzoek en ontwikkelingsprojecten in de F1 en de juniorcategorieën.
Bij de FIA coördineerde hij technische werkgroepen en veiligheidsinitiatieven in de F1 en de juniorcategorieën, waarbij hij gebruik maakte van zijn eerdere ervaring als Director of Vehicle Performance bij Toro Rosso.
Laurent Mekies in zijn vroege F1-carrière
© Getty Images / Red Bull Content Pool
04
Mekies' Ferrari-hoofdstuk
In 2018 keerde Mekies terug naar de pitmuur, maar dit keer bij Ferrari. In eerste instantie werd hij aangesteld als Sporting Director, later werd hij gepromoveerd tot Racing Director in 2021 en beheerde hij race-operaties, coureursstrategie en autoprestaties tijdens een zeer kritisch bekeken periode voor de Scuderia. Mekies bleef tot medio 2023, toen hij een aanbod accepteerde om terug te keren naar Faenza als Team Principal van de nieuw omgedoopte Visa CashApp Racing Bulls.
05
Laurent Mekies en de stille wederopbouw van Visa Cash App RB
Mekies tijdens de laatste training voor de F1 Grand Prix in Spanje
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Toen Scuderia AlphaTauri zich eind 2023 omdoopte tot Visa CashApp RB en op zoek ging naar nieuwe sponsors, betekende dat een belangrijke koerswijziging voor het team. Tegelijkertijd trad Laurent Mekies aan als vervanger van Franz Tost, die na bijna twintig jaar met pensioen ging.
Mekies nam het stokje over tijdens een overgangsperiode, maar omdat Tost een adviserende rol bleef spelen, kreeg hij steun bij zijn integratie in het teamleiderschap in een nieuw geherstructureerde F1-operatie.
06
Oracle Red Bull Racing's nieuwe tijdperk
Mekies wil ervoor zorgen dat "Red Bull energie" door het team stroomt
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Nu, halverwege het seizoen 2025, is Laurent Mekies officieel begonnen aan zijn nieuwe rol als CEO en Team Principal van Oracle Red Bull Racing. Hij voegde zich bij het team tijdens een geplande opnamedag op Silverstone met de RB21.
Mekies staat bekend om zijn technische expertise, strategisch inzicht en kalmte onder druk en begint aan zijn nieuwe rol onder hooggespannen verwachtingen. Na vier opeenvolgende kampioenschappen met Max Verstappen, biedt 2025 nieuwe uitdagingen: Verstappen staat momenteel derde in de rijdersstand met 165 punten, terwijl Oracle Red Bull Racing vierde staat in het constructeurskampioenschap met 172 punten, achter McLaren, Ferrari en Mercedes.
"We onderschatten de uitdaging die voor ons ligt niet," erkende Mekies. "De focus zal liggen op ervoor zorgen dat alle getalenteerde mensen hier hebben wat ze nodig hebben om op hun best te presteren, omdat ze al de allerbeste zijn, en ervoor zorgen dat de Red Bull energie door het team stroomt."
Zijn boodschap onderstreept één belangrijk principe: hoewel het leiderschap is veranderd, blijft de ambitie van Red Bull Racing onwrikbaar, gedreven door continuïteit, samenwerking en meedogenloze normen.
