Music
Vandaag wordt Nipsey Hussle herdacht. Artiest, activist, top-entrepeneur en familieman. Wij staan stil bij zijn rijke nalatenschap.
Zondag 31 maart werd Nipsey Hussle voor zijn winkel The Marathon Clothing in Los Angeles neergeschoten, kort daarna overleed hij. Hij was 33 jaar. De dood van de Eritrees-Amerikaanse hip hop artiest raakte talloze mensen in het hart; zijn familie, de buurt en fans over de hele wereld.
Eerbetoon na eerbetoon volgde. Kendrick Lamar laste een minuut stilte in tijdens zijn concert, en Kanye West liet het koor tijdens zijn wekelijkse zondagsdienst een speciale hymne zingen. De lokale politie noemde hem een ‘inspiratie voor velen’, en menig millennial die nog nooit van hem gehoord had, zal zijn naam onthouden.
De reacties zijn een logisch gevolg van de bezieling, moraal en integriteit waaruit Nipsey leefde en handelde. Van de positieve impact die hij maakte. Op de buurt, op iedereen met een droom om eigen baas te worden, op kinderen die opgroeiden tussen de kogels en mensen van kleur waar dan ook ter wereld.
Nipsey Hussle was veel meer dan de krantenkoppen voor hem over hadden. Ja, hij was een rapper die gangbanden had en even voor zijn dood tweette dat het een ‘blessing is om sterke vijanden te hebben’. Ja, hij was in zijn jonge jaren een hosselaar. Maar hij was ook een Grammy-genomineerde artiest, een familieman, een marketinggoeroe en een filantroop.
Hij liet anderen meegenieten van het succes dat hij vanuit niets voor elkaar wist te boksen. Daarin was hij een voorbeeld, ook voor veel andere rappers. Teruggeven en investeren in de community -zeker de manier waarop hij het deed- is niet vanzelfsprekend in de muziekindustrie.
Vandaag herdenken we de 33-jarige artiest, en alles wat hij deed. Want de lessen die hij meegaf zijn voor eeuwig. Iedereen die zich verdiept in zijn leven en werk kan daar kennis, wijsheid en financiële rijkdom uit halen. Pour some on Nipsey Hussle.
Nipsey Hussle de zakenman
Nipsey Hussle, geboren als Ermias Davidson Asghedom, was een technologie-afficionado en geobsedeerd door de kunst van het moneymaken. Investeren in plaats van spenden, passief inkomen genereren, kapitaliseren op social currency, “cutting out the middle man”; het zijn slechts enkele arena’s die Nipsey uitspeelde en waarmee hij fans en artiesten inspireerde slimme keuzes te maken.
Ownership first
Nipsey praatte niet alleen, hij voegde de daad ook bij het woord. Zo verkocht hij op een gegeven moment zijn Chevy en sieraden, gaf hij max 20 euro per dag uit en investeerde hij de rest in zijn muziek.
Na een tijdje mixtapes te verkopen vanuit zijn kofferbak en wat geflirt te hebben met recordlabels, introduceerde Nipsey in 2013 een opmerkelijk verdienmodel voor zijn mixtape. ‘Crenshaw’ kwam in een oplage van 1000 en had een prijskaartje van 100 dollar per stuk.
Elke mixtape was door hem persoonlijk gesigneerd, en je kreeg er merchandise bij, een kaartje voor een exclusief concert en als je geluk had een telefoongesprek of meet & greet. Velen verklaarden hem voor gek, maar Nipsey verkocht alle exemplaren binnen 24 uur uit. Jay-Z bezegelde zijn respect voor deze hossel met de aankoop van 100 exemplaren. In Forbes magazine zei Nipsey destijds:
It’s possible to monetize your art without compromising the integrity of it for commerce.
Investeren
Forbes noemde Nipsey een van de grootste ondernemers in de hip hop. Hij zei dan ook vaak dat hij goed oplette hoe groot-investeerders als Jay-Z en Dr. Dre moveden.
Nipsey’s ondernemingen omvatten zijn eigen muzieklabel All Money In, The Marathon Clothing (waar je ‘slimmer kon shoppen’ dankzij technische snufjes) zijn Marathon Agency (een talent en marketingbedrijf), Proud 2 Pay Campaign (de Netflix voor muziekdistributie) - en meer. Wist je trouwens dat Nipsey aandelen had in de Nederlandse app FollowCoin? Op Complex deelde hij zijn Beginners Guide into Bitcoin.
Own, so you can be on your own
Maar daar bleef het niet bij. Kortgeleden kocht Nipsey zijn eigen block terug, de hele plaza op Slauson en Crenshaw in L.A. En zijn aspiraties waren nog groter. Hij voorzag een fiscaal voordelig lifestyle-imperium dat zijn verhaal als artiest zou vertellen, inclusief franchises van The Marathon Clothing, barbershops, vismarkten en restaurants.
Nipsey de artiest
Wat hip hop-fans in Nipsey aantrok, buiten zijn genre-overstijgende gangsterrap vol funk en introspectie- was zijn realness, positiviteit en werkethiek.
Toen Nipsey 13 jaar was begon hij gratis aangeboden muzieklessen te volgen. Hij leerde zelf engineeren en bouwde een thuisstudio. Zijn doel was met rap een periode te illustreren die nog niet gepresenteerd werd; de tijd vanaf de 90’s in L.A. (hij is geboren in ‘85). Daarover zei hij in een interview:
If I come out rappin’ like Snoop and Dre and they be speaking about palm trees, low lows and house party’s, that ain’t the case. We can’t even have a party, the police hopping out in petty wagons, locking up n****s up for associating with each other, for having cellphones on, for having white t-shirts on, for having tattoos.
Nipsey nam niet alleen zijn art heel serieus, maar dacht ook veel na over de juiste timing. Hij stelde zijn debuutalbum Victory Lap meerdere keren uit. Hij trok zich niets aan van (fan)druk, maar bouwde eerst aan een eigen imperium voor hij in 2018 het langverwachte werk dropte, in samenwerking met Atlantic Records. In een interview met Billboard zei hij:
I wanted to give that message the best chance to be heard and consumed on the highest level. That was my goal from the jump as All Money In took time to build its position in the hip-hop lane.
Het album leverde hem een nominatie op voor een Grammy in de categorie Best rap album of 2018. Victory Lap had enorm veel impact, niet alleen de fans maar ook de critici liepen ermee weg.
Nipsey de familieman
De artiest was volgens velen ook een geweldige vader. Met zijn soulmate Lauren London had hij een zoon van twee, en beiden hadden al een kind uit een vorige relatie (de vader van Laurens eerste zoon is rapper Lil’ Wayne). Nipsey was niet alleen als een vader voor zijn eigen kids, Hij zorgde ook voor kansarme kinderen uit de hood.
Couple goals
Zijn relatie met Lauren London leverde niet alleen in de hip hop scene de nodige ‘couple goals’ sentimenten op. Zo sierde ze samen de cover van GQ-magazine. Het thema: hun sprookjesachtige leven. Teen Vogue schreef:
Their fairy-tale romance was aspirational, but it was also relatable. Their lives were not about the glitz and glamour of Hollywood, but instead their love story was one that ordinary black Angelenos could relate to: late-night trips to taco trucks, afternoons at strip malls, weekends at cookouts, and sudden and irrational cravings for bean pie
Nipsey Hussle de hoodprofeet
De woorden “2Pac of my generation, blue pill in the fuckin' Matrix”, (Dedication, ft. Kendrick Lamar) krijgen ineens zoveel meer betekenis. De rapper bracht niet genoeg uit om het muzikale oeuvre dat Tupac naliet te evenaren, maar zijn nalatenschap toont wel parallellen. Beiden gebruikten hun bekendheid om ongelijkheid te bestrijden. Beiden groeiden op in straatgeweld, en ontstegen die wereld om uiteindelijk wereldsterren te worden. En zowel Tupac als Nipsey moesten hun leven bekopen met het wapengeweld waartegen ze juist streden. Al was de verdachte in Nipsey’s geval geen rivaliserend bendelid.
Zowel Nipsey als Tupac wilden het beste voor de black community, maar Nipsey’s benadering was anders. Hij zag de waarde van ondernemerschap en vastgoedbezit als tools om mensen van kleur te empoweren.
Bruggenbouwer
Nipsey was ook een bruggenbouwer. Hij maakte er nooit een geheim van dat hij zich al jong aansloot bij de Rolling 60s Crips, maar hij benadrukte in interviews dat dit voor hem een noodzaak was en geen streven hoort te zijn. Hij keerde zich tegen rappers die hun gang-affiliatie gebruikten om hun imago te boosten. Hij was geliefd onder en werkte samen met Bloods-gerelateerde rappers zoals The Game en YG.
Dr. Sebi docu
Nipsey werkte aan een documentaire over Dr. Sebi, een holistische healer die talloze mensen hielp genezen van dodelijke ziektes door hen een plantaardig, alkalisch dieet te laten volgen. De missie van Dr. Sebi was healthcare democratiseren en mensen te empoweren om zichzelf te helen. Nipsey was hard op weg op het levenswerk van Dr. Sebi met het grote publiek te delen.
Nipsey de community-activist
Hoe indrukwekkend de start-ups en mixtapes die Nipsey achterliet ook zijn, misschien een grotere troef is zijn filantropische werk.
You don’t win unless your people do
De artiest gaf veel om zijn community en investeerde er heavy in. Dat zag de buurt op allerlei manieren terug. De L.A. Times krant schreef wat hij zoal deed; schoenen kopen voor studenten, speeltuinen en basketbalveldjes renoveren, daklozen aan werk en een dak boven hun hoofd helpen, betalen voor begrafenissen van mensen die het niet konden veroorloven en investeren in Destination Crenshaw, een kunst-en-cultuur project dat L.A.’s black history viert.
Hood upliften
Zelfs zijn kledingwinkel en de plaza eromheen waren onderdeel van zijn miljoenen-investering; een renovatieproject waar onder andere appartementen voor lage-inkomen families zouden komen. Daarnaast opende hij er vorig jaar de co-work en STEM (science, technology, engineering and mathematics) plek Vector 90, waar kinderen klaargestoomd werden voor een baan in Sillicon Valley. In Baltimore zou hij een tweede centrum opzetten.
Ganggeweld
Een dag na de dood van de activist stond een meeting gepland met L.A.’s LAPD en Roc Nation’s Jay-Z. Op de agenda: de vraag hoe ganggeweld in de buurt aangepakt kon worden.
Long live Nipsey Hussle
In het kielzog van Nipsey’s dood staat er een movement op die werkt aan een betere, vredige toekomst voor in L.A. en daarbuiten. Eerder deze week kwamen de Bloods en Crips voor het eerst in 27 jaar samen om vreedzaam te marcheren en de rapper te herdenken. En sinds gisteren is er zelfs officieel een straatnaam naar hem vernoemd. Hij is er niet meer, maar zijn geest leeft voort, dat is zeker. “What was once gray skies is now white clouds.”
De uitvaart, een ‘Celebration of Life’, vindt vandaag plaats in het Staples Centre in L.A.
Een wereld van muziek ontdekken? Check onze Facebook pagina.
Volg ons op Instagram voor de muziek van morgen, vóór morgen.
.png)
