F1
Max Verstappen: over geluk op en naast het circuit
Viervoudig F1-kampioen Max Verstappen is niet alleen een meester in snelheid, maar ook in balans. Hij deelt hoe hij scherp blijft, rust vindt in chaos en geluk ontdekt op en naast het circuit.
Onderdeel van dit verhaal
Max Verstappen is op de top van de wereld. Hij is met afstand de best presterende 27-jarige ooit in de F1. Hij is een generatietalent met vier wereldkampioenschappen op zijn naam en in 2025 gaat hij voor een recordaantal, de vijfde op rij. Alleen de grote Michael Schumacher bereikte die prestatie, en hij was 35 toen hij deze reeks voltooide.
Ondanks zijn immense succes op het circuit, blijft hij met beide benen op de grond staan en focust op wat echt belangrijk is in het leven, zoals hij onthult in een exclusief interview met Red Bull's premium modemerk AlphaTauri, waarvoor hij net is aangekondigd als merkambassadeur.
01
Max Verstappen: 10 jaar, 63 overwinningen en een levensles over geluk
Sportief succes is belangrijk, maar "definieert niet het echte geluk".
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Na tien jaar F1 staat Verstappen niet alleen bekend als één van de grootste talenten in de sport, maar ook als een coureur die is uitgegroeid tot inspirator. Hij staat bekend om zijn vastberadenheid en onverschrokken racen en heeft geleerd om balans te vinden tussen succes en een dieper begrip van het leven. "Ik heb mijn hele leven gewerkt om succesvol te zijn in de racerij en hoewel dat heel belangrijk voor me is, definieert het uiteindelijk niet echt geluk", zegt hij. "Echt geluk komt van je vrienden en je familie en je geliefden."
Verstappen racet al 10 jaar in de F1 en behaalde 63 overwinningen en 112 podiumplaatsen. Na dominante periodes in 2022 en 2023 was zijn campagne in 2024 zijn zwaarste titelverdediging. "We hadden niet altijd de snelste auto, dus we moesten als team samenwerken en proberen niet te veel fouten te maken."
Hij behaalde negen overwinningen in het hele seizoen, waarbij hij de auto vaak te snel af was. En dan waren er nog prestaties zoals zijn verbazingwekkende overwinning tijdens de Grand Prix van Brazilië afgelopen november, die de sport oversteeg en hem wereldwijd onder de aandacht bracht.
In de paddock is hij nu een senior coureur terwijl een nieuwe generatie achter hem op de grid staat. En hij is een rolmodel voor miljoenen. Het is allemaal verantwoordelijkheid, maar hij probeert het licht te dragen.
02
Waar een F1-kampioen rust en troost vindt
Max Verstappen draagt AlphaTauri
© AlphaTauri
Verstappen groeide op met zijn vader in het F1-circus en in Monaco - het toevluchtsoord van de autosport aan de Franse Rivièra. Hier keert hij terug om te ontspannen en weer op te bouwen, klaar om er weer tegenaan te gaan als eind februari het testen begint. Een modern F1-seizoen betekent 24 races in 21 landen bezoeken en naast al zijn taken op het circuit zijn er ook mediaoptredens en formele afspraken. "Het seizoen is erg veeleisend en in de loop der jaren zijn er meer locaties en races bijgekomen," zegt Verstappen. "Het is dus heel belangrijk om je eigen tijd te vinden, om te proberen uit te rusten en tijd door te brengen met je familie en vrienden."
Hij heeft de perfecte opstelling in Monte Carlo, waar hij weer contact kan maken met zijn privéleven. "Vrijheid is voor mij gewoon thuis zijn en me geen zorgen hoeven te maken over het volgende op mijn schema," zegt Max. "En Monaco is de plek die ik thuis noem. Daar kan ik ontspannen en mijn eigen ding doen."
Vrijheid is gewoon thuis zijn en me geen zorgen hoeven te maken over het volgende op mijn schema.
Ontdek meer over Max Verstappen
03
Verstappens gebalanceerde weg naar topprestaties
Verstappens fitnessregime voor succes
© Joe Portlock/Getty Images/Red Bull Content Pool
Ondanks zijn ontspannen houding is Verstappens focus haarscherp en is hij vastbesloten om het werk te doen dat nodig is voor nog een buitengewoon seizoen. Max begrijpt dat topprestaties beginnen met zelfzorg en geeft prioriteit aan zijn fitnessregime met dezelfde intensiteit als waarmee hij naar het circuit gaat.
F1 vraagt om een hoog fitnessniveau, wat betekent dat Verstappen in het voorseizoen zes keer per week twee keer per dag traint, waarbij hij een mix van uithoudingsvermogen en intensieve krachttraining gebruikt.
Op de meeste dagen gaat Verstappen 60 minuten hardlopen langs de kust of - als hij tijd heeft - twee tot drie uur fietsen hoog in de Maritieme Alpen die boven het Prinsdom uitsteken.
De avonden in Monaco bieden een contrasterend beeld van rust en kameraadschap. Verstappen onthult dat hij graag dineert met vrienden, waaronder veel rivalen uit de F1 van vroeger en nu, tot lang in de avond - ver weg van de opdringerige blikken van de media.
Verstappen in aanloop naar de Grand Prix van Qatar 2024
© Getty Images/Red Bull Content Pool
"Ik hou echt van Italiaans eten", zegt Verstappen, "maar het hangt af van mijn stemming. Ik geniet ook van de Japanse keuken: wagyu rundvlees is heerlijk." Zijn waardering voor de Japanse keuken gaat verder dan de smaken en gaat ook over de ervaring zelf. "Ik hou van de verschillende manieren die Japanners hebben om eten te bereiden, zoals in een teppanyaki-restaurant waar je alle verschillende soorten vlees boven een vuur gaart. Het is echt heel lekker."
Als Max niet in Monaco zou wonen, zou Tokio wel eens zijn favoriete bestemming kunnen zijn. "Als we het hebben over een plek om te bezoeken, zou ik zeker voor Japan gaan. Tokio is een enorme stad vol coole plekken en ik zou tijd vrijmaken om het hele land te verkennen," deelt hij.
Na een rustig januari buiten het circuit ziet Verstappen er op zijn gemak uit en straalt hij een gevoel van kalmte uit. Hij vermijdt bewust onnodige druk op zichzelf. "Ik voel me ontspannen," zegt hij en hij belichaamt een kampioen die weet dat balans en zelfzorg net zo belangrijk zijn als de volgende race.
04
Klaar voor glorie: Verstappen verwelkomt nieuwe teamgenoot bij Red Bull Racing
Verstappen welcomes a new team-mate in Liam Lawson
© Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
"Dit jaar kijk ik ernaar uit om te zien hoe competitief we kunnen zijn", zegt Verstappen. "Als je eenmaal een beetje een beeld hebt van hoe competitief je bent, kun je een doel gaan stellen."
De grootste verandering is aan de andere kant van de garage, waar Verstappen gezelschap krijgt van Liam Lawson, 23. De Nieuw-Zeelander is zijn zesde teamgenoot en treedt in de voetsporen van Carlos Sainz, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alex Albon en Sergio Pérez. Het plan is dat Lawson en Verstappen genoeg punten kunnen scoren om de constructeurstitel terug te brengen naar Milton Keynes.
Ik kijk ernaar uit om te zien hoe competitief we kunnen zijn
"Ik vind het geweldig om met Liam samen te werken. Ik denk dat het hele team enthousiast is.
"Vorig jaar hadden we veel goede momenten en een paar moeilijke momenten, dus ik hoop dat we dit jaar wat stabieler kunnen zijn."
Onderdeel van dit verhaal
