Hoe Red Bull Crashed Ice de snelste schaatssport werd
Een gloednieuwe wintersport zag in 2001 het levenslicht, toen de allereerste editie van Red Bull Crashed Ice plaatsvond in Stockholm.
Crashed Ice In Action
© [unknown]
Een stel moedig atleten van over heel de wereld trok de hockeyschaatsen aan zonder enig idee te hebben wat hen te wachten stond. Vanaf de start keken ze neer over de constructie van 300 meter, gemaakt van tonnen ijs van de lokale vismarkt, met hobbels, banken en slalompoorten. Slecht één ding was duidelijk: ze moesten zo snel mogelijk de baan af rennen om als eerste over de finish te komen.
Achteraf gezien kunnen we gerust zeggen dat dit het begin was van de Red Bull Crashed Ice-revolutie. Een eerste, ruwe editie van wat één van ’s wereld meest spannende wintersporten ooit moest gaan worden. En negentien jaar later is het ook nog eens de snelst groeiende wintersport.
Red Bull Crashed Ice is uitgegroeid tot een fenomeen van zo’n formaat dat het begin 2019 een weerzinwekkend stadiondebuut beleefde in een van de grootste thuishavens van de Amerikaanse sport: Fenway, het stadion van honkbalteam de Boston Red Sox.
52 min
Boston recap
Watch highlights of the event as skaters raced at crazy speeds on the steep, rolling downhill ice track.
Met evenementen die over de hele wereld worden gehouden, wereldkampioenschappen om voor te strijden en atleten die snelheden aantikken van wel 75 kilometer per uur, terwijl ze van de steeds uitdagendere en beter voorbereide banen afdalen, wordt het contrast met het eerste evenement steeds groter. De aanpak is niet alleen professioneler, ook het aantal deelnemers is flink gegroeid en een stuk gemêleerder.
Maar zelfs toen, bij de eerste editie, kon iedereen het potentieel van Red Bull Crashed Ice al zien. Zo ook de Amerikaanse international Jasper Felder, die de eerste race won. “Wat een geweldig evenement. Het voelt bijna onrealistisch om hier te staan”, riep hij uit, terwijl hij de gewonnen cheque van 5.000 dollar stevig vasthield. Uiteindelijk schreef hij ook de volgende vijf edities op zijn naam.
Red Bull Crashed Ice 2013
© Andreas Schaad/Red Bull Content Pool