F1
Red Bull x Ford aandrijving voor de toekomst van F1
Volgend seizoen krijgt de F1 de meest geavanceerde en duurzame motoren ooit. Hoe pakt Red Bull de uitdaging aan om deze nieuwe generatie krachtbronnen te bouwen?
Het F1-seizoen 2026 zal volgens nieuwe regels worden gereden, die meer nadruk leggen op puur motorvermogen. Voor Oracle Red Bull Racing is dit een bijzonder grote uitdaging: ze hebben een trotse geschiedenis in het bouwen van het beste chassis op de grid, meestal met een uitgebreid aeropakket om downforce en grip te maximaliseren.
Met een auto die supersnel door de bochten gaat, hebben coureurs als Max Verstappen, Sebastian Vettel en Daniel Ricciardo overwinningen behaald, zelfs op auto's met meer horsepower.
Max Verstappen en Laurent Mekies in de garage van Red Bull Racing
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Maar het is niet altijd eenvoudig geweest voor het team uit Milton Keynes. In 2014 zorgde een nieuwe reeks regels ervoor dat hun wereldberoemde aerodynamica teniet werd gedaan en de Renault-motor die werd gebruikt door die generatie Red Bull-auto's had een tekort aan vermogen. Wat volgde was een aantal jaren waarin Red Bull Racing af en toe een overwinning boekte, maar niet consistent genoeg was om mee te dingen naar het wereldkampioenschap. Dat veranderde in 2021 en in 2022, met de terugkeer van ground-effect aero, domineerde Oracle Red Bull Racing de F1 in achtereenvolgende recordbrekende seizoenen.
Het was geen toeval dat Red Bull ook was begonnen met het produceren van hun eigen motoren, waardoor ze hun lot in eigen handen namen in plaats van klant te blijven bij een motorleverancier.
01
Waarom is Red Bull zijn eigen motoren gaan maken?
Tot 2021 hadden Red Bull Racing en het team uit Faenza hun eigen chassis gemaakt, waarbij Ferrari, Cosworth, Renault en Honda de krachtbron leverden. Het nadeel is echter dat die fabrikanten aan andere teams of hun eigen fabrieksteams kunnen leveren. Fabrieksteams hebben het voordeel dat ze een chassis kunnen ontwerpen rond een motor die is gebouwd volgens hun eigen specificaties.
In 2021 nam Red Bull het lot in eigen handen door Red Bull Powertrains op te richten en te beginnen met het bouwen van power units op basis van een bestaand ontwerp van Honda, dat dit decennium door Red Bull Racing en Racing Bulls is gebruikt. Maar door de bevriezing van de motorontwikkeling door de FIA konden ze geen tijd besteden aan het zoeken naar manieren om de power unit te innoveren om meer grunt vrij te maken.
Maar in 2023 is Red Bull Powertrains een spannende nieuwe samenwerking aangegaan met Ford om de volgende generatie krachtbronnen te ontwikkelen om Red Bull Racing en Racing Bulls naar de kop van het peloton te stuwen. In 2026 schrijft Red Bull geschiedenis als het eerste F1-team dat overgaat van het maken van chassis naar het ontwikkelen van een eigen krachtbron.
Red Bull Racing begint aan een nieuw F1-tijdperk in 2026
© Getty Images/Red Bull Content Pool
02
Red Bull Powertrains en Ford werken samen
Ford deelt, net als Oracle Red Bull Racing, een legendarische F1-erfenis. Waar de Offenhauser "Offy" al iconisch was, werd de Ford Cosworth DFV een ware gamechanger. Tussen 1967 en 1985 bezorgde hij een hele generatie topcoureurs maar liefst 155 zeges. Krachtig, betrouwbaar en betaalbaar: de DFV gaf teams plug-and-play performance en schreef zijn naam voorgoed in de autosportgeschiedenis.
Ford richtte in de jaren 90 ook het Stewart Grand Prix team op, dat overging in Jaguar Racing en uiteindelijk in 2005 het startpunt werd voor Red Bull Racing. Nu komt de macht van de Blue Oval terug naar de F1 om een nieuwe generatie schonere, groenere machines aan te drijven.
03
Hoe ingewikkeld zijn deze nieuwe motoren?
Net als de bestaande motoren genereren deze nieuwe hybride turbomotoren hun vermogen uit traditionele interne verbranding en energieterugwinningssystemen, zoals de remmen. Maar er worden veel hogere eisen aan gesteld: ze moeten meer dan 1000 pk genereren met minder brandstof en de helft van dat vermogen moet een elektrische lading zijn - dat is drie keer zoveel elektrisch vermogen als de bestaande eenheden.
Ze moeten werken op volledig duurzame brandstoffen - er worden dus geen fossiele brandstoffen verbrand - ze moeten koolstofvrij zijn en minder dan de helft verbruiken van de brandstof die in 2013 werd gebruikt. Ze moeten ook duurzaam zijn, omdat teams maar drie units per auto hebben voor een heel seizoen. Als ze ontploffen, betalen teams een gridstraf. De teams staan onder druk om een krachtbron te vinden die zuiniger, duurzamer en krachtiger is dan de motor die hij vervangt.
Laurent Mekies, Oracle Red Bull Racing team boss
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Meer over Formule 1
04
Waarom introduceert F1 een nieuwe generatie motoren?
F1 wordt gedreven door technologie en het ontwikkelen van deze nieuwe hybrides is een prioriteit voor autofabrikanten over de hele wereld. De lessen van de motoren die in de F1 worden gebruikt, zullen worden toegepast bij het maken van de auto's van de toekomst. De explosieve belangstelling voor F1 als sport, streaming serie en nu ook als film zorgt ook voor nieuwe investeringen in het wereldkampioenschap.
"Toen we zagen wat er in de Formule 1 gebeurde met de technische reglementen, lag dat erg in de lijn, waardoor we meer de kans kregen om bij te dragen en te leren van het innovatie- en technologietransfer-gedeelte ervan," zegt Mark Rushbrook, hoofd motorsport bij Ford. "Maar zeker ook de gezondheid van de sport, de wereldwijde populariteit en de diversiteit van het publiek."
Naast Ford zal vanaf 2026 ook Audi toetreden tot een raster dat al wordt aangedreven door Mercedes, Ferrari en Honda. Tegen het einde van het decennium verwacht Cadillac zijn eigen motoren te maken.
Maar het is verre van gemakkelijk: Renault verlaat de sport en zelfs het eigen Alpine-team heeft gekozen voor Mercedes-motoren.
Red Bull Powertrains fabriek in Milton Keynes
© Getty Images/Red Bull Content Pool
05
Red Bull aandrijflijnen vanaf de grond opbouwen
Hoewel Red Bull succesvol was als F1-team, beschikte het niet over de technische kracht of de bestaande kennis van zijn rivalen voor het maken van power units. Ze namen Ben Hodgkinson aan als technisch directeur van Red Bull Powertrains. Hij wordt vergezeld door nog vijf experts die toezicht zullen houden op de productielijn: Steve Blewett, productiedirecteur; Omid Mostaghimi, hoofdingenieur elektronica en energieterugwinning; Pip Clode, hoofd mechanisch ontwerp energieterugwinning; Anton Mayo, hoofd ontwerp verbrandingsmotoreenheid; en Steve Brodie, leider verbrandingsmotoroperaties.
Red Bull Powertrains werkt vanuit een speciaal gebouwde fabriek van 465 vierkante meter op dezelfde campus als Red Bull Racing. Racing Bulls werkt nu vanuit hun fabriek in Faenza en een nieuw onderkomen op dezelfde campus, omdat ze uit hun faciliteit in het nabijgelegen Bicester zijn gegroeid.
Ze krijgen gezelschap van experts van Ford die technische expertise leveren op het gebied van de ontwikkeling van verbrandingsmotoren, accucel- en elektromotortechnologie, software voor de besturing van aggregaten en analyse.
Samen betekent dit dat een formidabele hoeveelheid race-expertise is geconcentreerd in deze hoek van Buckinghamshire, terwijl de teams hun inspanningen steeds meer richten op het bouwen aan het volgende seizoen.
Grégoire Munster puts the M-Sport Ford Puma Hybrid Rally1 through its paces
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Chloe Chambers in the IMSA Mustang Challenge
© Bob Chapman/Red Bull Content Pool
Mighty off road machine, the Ford Raptor T1+
© Kin Marcin/Red Bull Content Pool
Romain Dumas' Ford E-Transit Supervan was a surprise package
© Alex Carmichael/Carwow/Red Bull Content Pool
06
Een partnerschap dat motorsport naar een nieuw niveau tilt
Dit partnerschap gaat veel verder dan het volgende F1-seizoen en brengt Ford en Red Bull Motorsport samen in een reeks spannende ondernemingen. Daartoe behoren de Dakar Rally en tijdritten met de ontzagwekkende Ford SuperVan 4.2, die al de Pike's Peak International Hill Climb heeft bedwongen. Daarnaast is er het WRC met de M-Sport Ford Puma Hybrid Rally1, de 24 uur van Le Mans en NASCAR.
Het nieuwe Red Bull Ford Academy-programma ondersteunt coureur Chloe Chambers in de F1 Academy en gaf haar de kans om haar vaardigheden te testen in de IMSA Mustang Challenge.
"Dit is zo'n spannend hoofdstuk in de geschiedenis van Ford", zegt Jim Farley, CEO van Ford Motor Company. "In de afgelopen 20 jaar is Red Bull erin geslaagd het landschap van de Formule 1 te veranderen, en dat heeft het gedaan door vastbesloten te zijn om dingen anders te doen, een ethos dat sterk wordt weerspiegeld in de samenwerking met Red Bull Ford Powertrains en met de titelsponsoring van het Red Bull Ford Academy Programme."
