Film
Hoe 'snelle impact-films’ verandering ontketenen voor de planeet
Het nieuwste project van Red Bull’s Terra Mater Factual Studios en Appian Way Productions van Leonardo DiCaprio richt zich op het lot van mariene diersoorten die met uitsterven worden bedreigd.
Er zijn ongeveer 10 mensen en enkele uren nodig om een nieuwsfragment van 90 seconden te produceren. En dan is nieuws nog de snelste vorm van documentaire maken. Dus je kunt je voorstellen hoe lang het duurt om een lange speelfilmdocumentaire te produceren.
Documentairemakers vechten doorgaans jarenlang om onderzoek te doen, financiering te krijgen, politieke en juridische kwesties aan te pakken en bronnen te vinden die op de voorgrond willen treden en openlijk met de camera praten. Het zou een zware uitdaging worden om in minder dan een jaar een documentairefilm te produceren.
CEO and founder of Terra Mater Factual Studios Walter Köhler
© Terra Mater Factual Studios/ Lisa Stix
In een tijdperk waarin media aantoonbaar krachtig zijn, staat het bovenaan de prioriteitenlijst van Köhler, oprichter van Terra Mater Factual Studios, om met behulp van meeslepende verhalen het lawaai te doorbreken, oplossingen te bieden en de emoties van mensen aan te spreken op een manier die voor verandering zorgt op weg naar een betere toekomst. Terra Mater Factual Studios is opgericht in 2011 en is een dochteronderneming van Red Bull. Sindsdien heeft de studio de volgende missie ontwikkeld: ‘het stimuleren van verandering, frame voor frame, omdat #terramaters'. Ze zijn een pionier in een nieuw filmgenre genaamd 'Rapid Impact Feature Films', dat als doel heeft dringende bedreigingen te onderzoeken en een film in minder dan een jaar uit te brengen. De resultaten kunnen regeringen beïnvloeden en de collectieve kracht benutten van het publiek dat de films kijkt, en zo helpen bij het redden van het kostbare ecosysteem van de aarde.
De laatste keer dat Köhler een film maakte, werkte hij samen met regisseurs Richard Ladkani en Kief Davidson, en met Leonardo DiCaprio's bedrijf Appian Way Productions. Hun film, The Ivory Game, over de dreiging van het uitsterven van olifanten en de Chinese maffia, hielp bij het veranderen van het beleid in China. De Chinese overheid verbood de handel in ivoor slechts twee maanden nadat de film op Netflix was uitgebracht.
Een documentaire in minder dan een jaar maken is een grote uitdaging.
Sea of Shadows
© Terra Mater Factual Studios
Deze keer richten Köhler, Ladkani en DiCaprio zich op de Mexicaanse drugskartels en Chinese handelaars, die hun krachten hebben gebundeld om de zeldzame totoaba-vis in de Zee van Cortez te stropen. De dodelijke en illegale vismethoden van de stropers bedreigen vrijwel alle zeedieren in de regio, inclusief de meest ongrijpbare en bedreigde walvissoort op aarde, de vaquita-dolfijn.
De totoaba-vis staat ook wel bekend als de 'cocaïne van de zee', omdat men, net zoals bij een medicijn, gelooft dat de zwemblaas van deze vis ouderdom tegengaat en daarom grote sommen geld op de Chinese zwarte markt opbrengt.
Het moge duidelijk zijn dat er geen wetenschappelijk bewijs is van de magische kracht van de zwemblaas van de totoaba. Om de totoaba te vangen, gebruiken vissers illegale kieuwnetten, die als grote verticale muren fungeren en alles insluiten dat erin zwemt. Andere mariene soorten, zoals de vaquita, raken verstrikt in deze netten en sterven.
Journalist Carlos Loret De Mola photographing a totoaba swim bladder
© Terra Mater Factual Studios/ Richard Ladkani
In 1997 woonden er 567 vaquita’s in de Zee van Cortez. Vandaag de dag zijn dat er naar schatting minder dan twintig. Köhler, Ladkani, hun partners en collega's hebben het onmogelijke voor elkaar gekregen en de documentaire Sea of Shadows uitgebracht terwijl enkele vaquita’s nog leefden.
Dr. Cynthia Smith and her team search for the vaquita in the Sea of Cortez
© Terra Mater Factual Studios/ Richard Ladkani
Maar met de huidige daling, sterven waarschijnlijk alle vaquita's het komende jaar uit. De klok tikt en het is de vraag of het publiek en de beleidsmakers samen kunnen komen en kunnen optreden om volledige uitsterving te voorkomen.
Bekijk en deel de trailer van Sea of Shadows – Available on National Geographic