esport
Det norske fantomet
Mens Brækhus slåss i Spektrum, var Street Fighter-utøveren Arman Hanjani i statene med egne kamper.
Phenom og britiske Ryan "ProdigalSon" Hart
© Stephanie Lindgren
Vi satt oss ned med Arman etter han kom tilbake fra New York for å høre litt om hans tanker rundt e-sport, Street Fighter og Brooklyn Beatdown.
– For de som ikke kjenner deg. Hvem er Arman Hanjani?
– Jeg heter Arman Hanjani og er 20 år. Jeg går under kallenavnet «Phenom» og er en profesjonell utøver innenfor Street Fighter. Jeg er født og oppvokst i Norge, men begge mine foreldre kommer fra Iran, forteller Hanjani, som startet med Street Fighter i ung alder.
– Hvordan ble du introdusert for Street Fighter og e-sport?
– Jeg startet med Street Fighter 4 i 2009. Jeg var 13 år da jeg kjøpte det spillet, og siden da har jeg spilt fast i syv år. Det startet med «casual» spilling, hvor jeg spilte mest på nett og hjemme, men så møtte jeg Vegard (red.anm: lagkamerat i BX3 Vegard Bugge) helt tilfeldig online og han introduserte meg for det norske «fighting game»-miljøet - som er hovedsakelig basert i Oslo og omegn. Etter jeg fikk vite at det var et offline miljø begynte jeg å dra på offline arrangementer før jeg i 2012 begynte å reise mer internasjonalt for å konkurrere i Street Fighter 4, sier BX3-utøveren.
Arman skriver autografer
© Stephanie Lindgren
– I forhold til den norske Street Fighter-scenen, er den nasjonale scenen like stor som i utlandet?
– Akkurat nå er det veldig få spillere. Mye på grunn av at Street Fighter 5 ikke ble så populært. For øyeblikket tror jeg det bare er jeg som reiser og konkurrerer. Men det er aktivitet i lignende fighting-spill som Guilty Gear og Tekken. I Street Fighter er det kun meg akkurat nå.
ESL arrangerte nettopp Brooklyn Beatdown, et side-arrangement til ESL One New York som fant sted forrige helg. ESL er verdens største arrangør innenfor elektronisk sport, hvor samtlige av deres arrangement anses som blant de viktigste turneringene i løpet av sesongen. Her deltok Arman sammen med resten av verdenseliten i det som kan ansees som en av de mest prestisjefylte turneringene så langt i det profesjonelle Street Fighter-miljøet. Arman tok med seg en lærerik opplevelse hjem til Norge.
– Hvilke tanker har du om prestasjonen din ved Brooklyn Beatdown? Levde du opp til dine egne forventninger?
– I forhold til mine egne forventninger gikk det helt OK. Det var 256 deltagere, hvor det var veldig mange toppspillere. Jeg endte på 17. plass etter at jeg tapte mot Johnny «Humanbomb» Lai Cheng, også tapte jeg mot Lee «Infiltration» Seonwoo som vant EVO 2016. Sistnevnte tapte jeg 2-1 for i nedre utslagstre. Jeg var én plassering unna topp 16. Man vil jo alltid vinne, men det skjedde dessverre ikke. Jeg er klart litt skuffet, men ser på det som lærdom. Det var mange gode spillere fra andre kontinenter på denne turneringen, men hvor jeg var den eneste fra Europa, forteller Hanjani, før han skrøt av arrangørene og arrangementet.
De hadde pauser mellom kamper hvor de analyserte kampene og så videre, noe som skjer så og si aldri i andre turneringer innenfor Street Fighter.
Arman overlever gruppespillet
© Stephanie Lindgren
– Hva synes du om Brooklyn Beatdown og at verdens største e-sport arrangør satser på fighting?
– Det var ESL som arrangerte så det var noe nytt. Det var ekstra mye fokus på e-sport, noe man merket. De hadde pauser mellom kamper hvor de analyserte kampene og så videre, noe som skjer så og si aldri i andre turneringer innenfor Street Fighter. Det var også nytt at det ble brukt så mye på lokaler, storskjermer og så videre, skryter Arman.
Arman kom fra en god periode etter å blant annet å ha vunnet DreamHack Summer og ligger for øyeblikket på 6. plass i CapCom sin ranking over spillere i Europa. Nå venter de regionale finalene.
– Hvordan ser veien din videre ut nå?
– Jeg skal til Italia for Europe Regional Final neste uke, som blir siste Capcom Pro Tour-event i Europa. Jeg kvalifiserte meg til den turneringen da jeg vant en turnering i april. Målet er å vinne, og så lenge jeg gjør mitt beste bør det gå greit. Det er tøff konkurranse, med mange gode spillere fra Europa, USA og Asia som skal dit. Det kan gå begge veier, men vi får se hva som skjer.
– Da er vi ved veis ende. Noen siste ord?
– Jeg vil bare takke min egen klubb BX3 og samtlige sponsorer, som har støttet meg i vel over to år med reiser og støtte. Noe jeg er evig takknemlig for. Jeg vil også takke alle som har hjulpet meg gjennom årene til å bli bedre i spillet.
Arman retter nå kursen mot Milan Games Week der han skal gjøre alt for å avslutte 2016-sesongen på best mulig vis.