Hekkeløp
Bryte barrierer og verdensrekorder: Karsten Warholms ustoppelige kraft
Den norske historieskaperen angriper 400 meter hekk med humor og dedikasjon. Slik balanserer Karsten Warholm trening, press og jakten på perfeksjon.
Han er verdensrekordholder og dobbelt verdensmester, blitt kåret til årets europeiske utøver, spilt Street Fighter med den norske statsministeren og blitt en viral sensasjon. Så, hva gjenstår for Karsten Warholm, giganten på 400 meter hekk, i en alder av 28 år?
"I vår idrett kaller de det «man killer», og det er gode grunner til det," forklarer han om sin egen øvelse - kjent for den forferdelige melkesyren som bygger seg opp når utøvere famler seg gjennom de siste metrene av et løp. "Det er en ubehagelig følelse, men du lærer å jobbe med det. Jeg elsker hvordan rytmen fungerer de første åtte hekkene, mens de siste 100 meterne handler bare om å komme seg hjem. Det er en tøff øvelse, men det er også det jeg elsker med den."
Når han ikke kaster seg rundt, tar han tankene bort fra idretten sin ved å bygge Harry Potter Lego ("Jeg har jobbet mye med Lego... Det er rekreasjon, en måte å slappe av på.") og drømmer om å hoppe over Max Verstappens bil ("Jeg har alltid drømt om å hoppe over en bil, men det må være det siste jeg gjør, for jeg må ikke skade meg selv.").
Før han kan gjøre sitt siste, endelige store hopp, er det en liten greie i Paris…
Den doble verdensmestere på 400m hekk poserer under en treningsøkt
© Daniel Tengs/Red Bull Content Pool
Jeg kan tape alle de andre løpene bare for å vinne i Paris.
01
Begynnelsen
Som barn visste Warholm alltid at han var rask. "Jeg husker mitt første løp," begynner Warholm. "En venn av meg var med i friidrettsklubben. Vi var nok syv eller åtte år gamle, og han fikk meg med på et løp. Så jeg møtte opp og løp i jeans og joggesko - og jeg vant løpet! Jeg var alltid veldig konkurranseorientert, selvfølgelig, men det er nok det øyeblikket hvor jeg visste at jeg var rask fordi man så selv at man var raskere enn de andre."
Hans første lidenskap var imidlertid fotball, spesielt Manchester United. I ung alder trodde Warholm at han skulle følge i fotsporene til helter som Ole Gunnar Solskjær, og spilte med drakt nummer ni for sitt lokale lag. Problemet var at han ikke nødvendigvis var en lagspiller: "Jeg var en målscorer, jeg brukte farten min og det var alt jeg hadde. Jeg kom aldri veldig langt," sier han.
I stedet fokuserte han på løping, utmerket seg i tikamp og vant til og med U18 VM før han byttet til 400 meter hekk på oppfordring fra treneren sin, som mente at dette var der han virkelig kunne utmerke seg.
Ikke at det var en umiddelbar suksess: "En av mine første treningsleirer der jeg løp 400 meter hekk krasjet jeg virkelig hardt inn i en av hekkene, og det var en brutal start," sier Warholm. Hans første år med hekk var i 2015, året etter representerte han landet sitt i Rio.
Deretter vant han verdensmesterskapet i London i 2017, og "alt eksploderte og livet forandret seg for meg over natten," sier han. "Etter det kunne jeg virkelig kalle meg selv en profesjonell idrettsutøver."
02
Stolteste øyeblikk
Karstens beste karriereøyeblikk var å sette verdensrekord på 400M hekk
© Daniel Tengs/Red Bull Content Pool
Det har vært en lang og strålende karriere de siste syv årene, år fylt med "mange gode minner." Høydepunktet er likevel å sette verdensrekord på 45,94 i Tokyo.
"Selv jeg ble veldig overrasket over den tiden," sier Warholm. "Jeg trodde ikke engang det var mulig på det tidspunktet. Jeg fikk virkelig ut mitt potensial. Det var løpet der jeg var så nær perfeksjon som mulig."
03
Håndtering av press
Warholm fremstår som en kul karakter på toppen av sin karriere. Men selvfølgelig, det å være på toppen innebærer også et konstant press. Dette er noe Warholm har måttet lære seg å håndtere i takt med at suksessen - og berømmelsen - har økt.
"Det er en vanskelig ting," sier han om press. "Jeg tror nok alle håndterer det veldig forskjellig. Jeg tror at nettopp mine gode resultater de siste årene faktisk tar av meg litt press fordi jeg har mange av tingene jeg ønsker å oppnå, men jeg er fortsatt sulten på mer."
I tillegg til disse ærlige refleksjonene er Warholm ærlig om idrettens plass i livet også. "Det jeg prøver å fortelle meg selv er at 400 meter hekk ikke er så viktig i det store bildet - jeg kurerer ikke kreft eller redder noens liv, det er bare meg og teamet mitt som har valgt å gjøre dette viktig. Og på en eller annen måte tar det bort litt av presset." Enten man vinner eller taper, går livet videre.
Med det sagt mener Warholm at ved å legge ned arbeidet, føler han ofte at han fortjener å vinne - en følelse han ser som avgjørende for konkurranser. "Jeg tror det er en veldig viktig følelse," forklarer han. "Hvis du står der og tenker at noen andre fortjener å vinne mer enn deg, tror jeg oddsen vil være imot deg."
Hans største feil? "Kanskje er min svakhet at jeg ikke kjenner min egen svakhet," filosoferer han. "Det er opp til noen andre å finne ut av det."
04
Reist verden rundt
Bislett er Karsten Warholms klare favorittbane.
© Daniel Tengs/Red Bull Content Pool
Som en av de mest kjente og suksessfulle idrettsutøverne i sitt felt får Warholm både reise og konkurrere over hele verden., og har vært heldig nok på reisen til å finne noen favorittbaner.
"Jeg liker Bislettbanen, som er banen som arrangerer en Diamond League i Oslo," sier han. "Jeg trener der minst en eller to ganger i uken både om vinteren og sommeren. Jeg har også veldig gode minner fra Queen Elizabeth Olympic Park i London. Det er en veldig fin bane. Og selvfølgelig Tokyo-banen der jeg satte verdensrekord."
05
Treningsdag – hver dag
Fra vektløfting til sprint – Warholm legger ned opptil åtte timer per dag.
© Herman Berger/Red Bull Content Pool
Når det kommer til å vie seg til livet som profesjonell idrettsutøver, sier Warholm at det vanskeligste er "å finne balansen mellom å gi alt for noe som dette med alt det du har, men samtidig balansere det med et normalt liv."
På den annen side er det enkleste å vurdere hvor mye tid han er villig til å investere i idretten sin. "Det er en veldig fin livsstil! Vi får lov til å være ute i mange timer og bare leke, gjøre noe vi liker. Hvis du ikke liker det, bør du nok slutte å gjøre det. Men jeg synes det er veldig enkelt å våkne opp hver morgen."
De fleste dager består av intensiv trening – opptil seks eller åtte timer. "I løpet av denne perioden kommer vi tidlig om morgenen til treningsanlegget, gjør oppvarming, løper på den buede tredemøllen, hopper over hinder på gresset, løfter vekter og gjør hoppøvelser," sier Warholm. "Vi legger mye innsats i én økt, og det er også mange pauser fordi vi også trenger å være veldig kvalitetsbevisste i arbeidet vi gjør."
Kostholdet er også strengt. Fra mandag til fredag blir måltidene tilberedt og levert - hovedsakelig mikrobølgeovnvennlig "sunn" mat.
Når det gjelder konkurranse påpeker Warholm at "du trenger motstandere for å være på tå hev og for å holde motivasjonen oppe." For øyeblikket har han øynene rettet mot amerikanske Rai Benjamin, sølvvinneren fra Tokyo, samt Alison Santos fra Brasil og Kyron McMaster fra De britiske Jomfruøyene. "Konkurrenter er noe som gjør fokuset mitt skarpere fordi jeg vet at jeg ikke har råd til feil eller tillate meg å være lat," sier Warholm.
Selv om han aldri har jobbet med en idrettspsykolog og ikke bruker tid på å visualisere suksess, sier Warholm at han og treneren hans diskuterer "alt", og gjennom treningen får han den "gode følelsen" av forberedelse han søker etter. "Det beste rådet jeg kan gi er å prøve å nyte tingene du legger mye tid i," sier han. "Vi sier alltid i teamet vårt: 'Godt gjort er bedre enn godt sagt'."
06
Kampklar
Uansett vær er norske Karsten Warholm klar til å trene.
© Daniel Tengs/Red Bull Content Pool
Warholm nyter noen spesielt... unike... treningsmetoder. Som å trene i snøen – i baris.
"Jeg har ingenting imot kulden", sier han, "selv om det ikke er noe vi vanligvis gjør i Norge! Vi trener ikke ute i snøen med bar overkropp. Men av og til er det fint å vise hvor barsk naturen kan være i Norge sammenlignet med mange andre steder rundt om i verden."
Treningssamlingen hans på Tenerife er vanligvis litt varmere, men det er mer enn god temperatur som trengst for et skreddersydd treningsregime. "En av fordelene med å bli eldre er at du er litt smartere," sier Warholm. "Du er mer erfaren. Du kan ta smartere valg. Ulempen kan være at kroppen din begynner å bli sliten etter mange års hardt arbeid. Men akkurat nå er jeg skadefri og trener veldig bra, så jeg føler at jeg er på et veldig bra sted."
Et godt sted, selvfølgelig, for hans neste største utfordring...
07
Fremtiden
Verdensmester, verdensrekord og olympisk gull – idrettes største utmerkelser er allerede oppnådd for Karsten Warholm. Så, hva står igjen?
"Når du teller det slik, er det egentlig ingenting igjen," ler Warholm. "Men samtidig tror jeg den neste er den beste. For meg handler det alltid om jakten! Jeg tror det er grunnen til at vi er her, for å se hvor gode vi kan bli, og den dagen vi pensjonerer oss kan vi si at vi fikk ut det meste av vårt potensial."
Ikke at pensjonering er på planen. "Jeg håper at om fem eller ti år er jeg like lidenskapelig som jeg er i dag. Det trenger ikke nødvendigvis å være 400 meter hekk, men det må være noe som driver meg," sier han. "Jeg trenger en følelse av at jeg beveger meg fremover og gjør noe jeg liker, som sannsynligvis er det viktigste i livet."
08
Mellom da og nå: Paris
"Personlig, så taper jeg alle de andre løpene bare for å vinne i Paris," sier Warholm entusiastisk. "Men samtidig, gitt at dette er mitt tredje OL har jeg lært på veien at det eneste du kan gjøre er å sette deg selv i en posisjon der normalt er nok. Du må gjennomføre treningen, du må sørge for at du er i god form og klar, og du må vite at det er mange andre mennesker som også ønsker å vinne OL."
Vil du ta en titt bak kulissene og se hvordan Warholm forbereder seg til Paris? I dokumentarserien Chasing Glory får du et nært møte med ham - og fem andre utøvere - på deres reise mot verdens største idrettsarrangement. Se det på Red Bull TV.
Pass på å laste ned den gratis Red Bull TV app og se uunnværlig sports- og kulturinnhold på alle enhetene dine!