Parapente
Aprende a volar en parapente
El parapente es la forma más pura de volar y empezar no es tan difícil como parece. Aaron Durogati, uno de los mejores pilotos del mundo, te explica cómo.
Aaron Durogati solo tenía seis años la primera vez que voló en un parapente. 20 años después de haber surcado los cielos con su padre, ganó la Copa del Mundo de Parapente. “Es muy fácil engancharte”, asegura.
A lo mejor has tenido la oportunidad de que te den una vuelta en un parapente de dos plazas y ahora te preguntas si serías capaz de aprender. Pues bien, Durogati asegura que no es nada difícil.
Aaron Durogati en plena montaña
© Kelvin Trautman/Red Bull Content Pool
¿Por qué elegir el parapente sobre otra forma de vuelo?
Puedes volar con un parapente sin tener que depender de nadie y no hay ninguna otra actividad que te dé tanta libertad. Volar con un wingsuit mola mucho pero te tienes que tirar desde un avión. Lo mismo podemos decir del paracaidismo. Para utilizar un velero también es necesario que un avión lo remolque y el ala delta es mucho más complicado.
Con un parapente solo tienes una mochila que llevas a la montaña y no hace falta que pidas ayuda a nadie. Si el tiempo lo permite puedes volar sin problemas.
Otro aspecto son las vistas y la sensación de paz. No oyes ningún motor y vuelas a una velocidad en la que puedes verlo todo. Al principio basta con que te tires por una pequeña ladera para que te sientas como Superman. A medida que vas aprendiendo puedes retarte a ti mismo con maniobras más complicadas en situaciones más duras.
El parapente ofrece la máxima libertad
© Daniele Molineris/Red Bull Content Pool
¿Qué tipo de preparación física hace falta para volar con parapente?
Si lo que quieres es volar en un valle con buenas condiciones, entonces no tienes que estar muy fuerte, lo puede hacer casi cualquiera. Es un poco como esquiar, donde pasar de una pista fácil a un descenso brutal fuera pista requiere un nivel de preparación física muy diferente.
Hace falta tener fuerza en los brazos para dirigir el parapente pero también en las extremidades inferiores porque hay acelerar con las piernas. El cuello es otra parte vital pues al agacharte tienes que adoptar una postura aerodinámica.
La fuerza física es importante
© Daniele Molineris/Red Bull Content Pool
¿Qué habilidades técnicas hacen falta?
En realidad lo único es que no puedes ser es una persona a la que le entre pánico con facilidad. Si eres tranquilo puedes volar. Los fundamentos básicos son obvios: tira del mando derecho para volar hacia la derecha y del izquierdo para ir hacia ese lado. Si tiras de los dos hacia abajo irás más despacio y si los mantienes arriba vas más deprisa.
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No puedes empezar tirándote de una montaña así que, ¿cómo dar los primeros pasos?
Se aprende en un campo de estudio, que al principio es inclinado y luego llano o puede ser simplemente llano. Ahí aprendes a inflar el parapente y mantenerlo encima de tu cabeza. Luego corres y vuelas a unos dos metros de altura para acto seguido aterrizar. Cuando seas capaz de hacerlo todo bien, entonces estás preparado para un despegue de verdad.
Siempre estarás en contacto con tu instructor de vuelo a través de la radio, así que eres como un dron. El instructor será quien te diga: “Vale, haz un giro de 180° hacia la izquierda, vuela recto y mantén las manos arriba”, cosas así. Poco a poco irás siendo capaz de hacerlo solo hasta que vueles por tu cuenta.
Tienes que empezar con un instructor
© Alessandro D’Emilia/Red Bull Content Pool
¿Qué equipo tiene que comprar un principiante?
Hay cinco cosas esenciales: el parapente, el arnés, un paracaídas de rescate, un casco y un instrumento de vuelo que te dice la velocidad y con qué rapidez estás subiendo o bajando. Lo normal es que la escuela te preste todo esto y, una vez que tengas la licencia, compras tu propio equipo.
En el pasado la gente llevaba un mono pero ahora lo normal es utilizar vestimenta típica de montaña. Los paracaidistas lo llevan porque van a unos 200 km/h y una chaqueta normal se pondría a flamear. Con el parapente vas a 40-60 km/h, así que no tienes ese problema.
Es vital contar con un instrumento de vuelo
© Vitek Ludvik/Red Bull Content Pool
¿Cómo elegir la escuela para aprender a volar?
Tienes que hacer un curso para obtener un certificado que te permite volar, por lo general la gente elige la escuela según las recomendaciones. Si no tienes a nadie que te pueda aconsejar, pregunta en el club más cercano, o investiga en internet en sitios como Paragliding Forum.
¿Es importante tener confianza a la hora de aprender?
Al principio todo parece muy difícil y piensas que no lo vas a conseguir. Sin embargo, cuanto más practiques, más confianza vas a tener. En mi caso enseguida me sentí cómodo en el aire.
La confianza se gana con la práctica
© Daniele Molineris/Red Bull Content Pool
El equipamiento es vital, ¿cuáles son las comprobaciones que hay que hacer?
Siempre tengo en la cabeza una lista de comprobación. Una vez abro el parapente controlo que las líneas no están torcidas o anudadas y que el arnés esté bien atado. Luego lo vuelvo a chequear todo otra vez. Ha habido algunos accidentes porque el arnés del piloto no estaba bien cerrado y se ha caído. Así que es vital realizar un control exhaustivo.
¿Cuáles son los errores más comunes al empezar?
La gente mueve demasiado el parapente. Si no haces nada y dejas que el parapente vuele solo todo va perfecto. Por lo general los novatos corrigen demasiado y frenan más de la cuenta. Si el parapente se empieza a cerrar y reduce demasiado la velocidad, lo único que tienes que hacer es levantar la manos, nada más.
Durante el despegue el parapente empieza a tirar de ti después de que hayas dado un par de pasos. A menudo los principiantes se sientan en el arnés demasiado pronto. Debes seguir corriendo porque si te sientas antes de tiempo el parapente no va a despegar porque no tiene suficiente potencia para levantarse.
Uno, dos, tres, ¡arriba!
© Mirja Geh/Red Bull Content Pool
Una vez que has aprendido, ¿cómo sigues progresando?
Nunca dejas de aprender. Una vez que controles lo básico empezarás a entender las condiciones meteorológicas, la corrientes aéreas y las térmicas. Para ello hace falta mucha imaginación.
No puedes ver lo que el aire está haciendo pero siempre se está moviendo. Es como el agua, siempre me imagino que es como un río a través de un valle. Intento predecir dónde está la turbulencia y la zona de ascensión.
El viento siempre afecta al parapente
© Harald Tauderer/Red Bull Content Pool
Tienes que saber de qué dirección viene el viento, lo que te lo puede decir la instrumentación o señales como el humo, una bandera, las nubes o cómo vuelan los pájaros. Luego mira alrededor y piensas qué es lo que haría el agua. En una montaña, por ejemplo, subiría por un lado y descendería por el otro. En el lado de sotavento habrá turbulencia y de frente tendrás aire ascendente.
Otra técnica importante es descubrir las térmicas. Una térmica es aire que está unos tres grados más caliente que el que tiene alrededor. Tienes que ver dónde el sol está calentando más.
Por ejemplo, si ves un bosque, un acantilado rocoso y un campo de hierba amarilla, el campo se calentará más, por lo que intentarás sobrevolarlo, ya que debería haber una térmica allí. Sin embargo, es posible que no suceda lo que uno espera, de modo que entonces vuelas hacia las rocas, ya que serían las siguientes más calientes. El bosque sería tu última opción.
Esto es lo divertido del parapente. Incluso si la teoría está bien te puedes equivocar. Hay que tener muchos planes de reserva o de lo contrario tu vuelo acabará enseguida. Pese al nivel que tengo, no lo sé todo ni mucho menos. Siempre estás aprendiendo pequeños detalles que hace que vueles más distancia, más tiempo y que te diviertas más.