F1
Porque é que corrigir a asa traseira do Verstappen pode mudar a época
O Max Verstappen voltou a ter um problema com a asa traseira durante o GP da Grã-Bretanha. O que foi exatamente e o que é que resolver isso significa para as hipóteses do holandês no resto da época?
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Antes do GP da Grã-Bretanha, a Oracle Red Bull Racing e o Max Verstappen tinham visto os resultados melhorarem, terminando no pódio em duas das quatro corridas anteriores. Quando estava em terceiro lugar, a apenas algumas voltas do fim em Silverstone, a corrida do holandês acabou prematuramente quando um problema técnico o mandou para a gravilha. Abaixo, vais encontrar uma descrição detalhada do que foi a avaria e uma análise de como a sua resolução pode mudar o rumo da época.
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O que aconteceu em Silverstone?
A asa traseira ficou conhecida como a «Macarena»
© James Sutton/Getty Images/Red Bull Content Pool
Na volta 48 do Grande Prémio da Grã-Bretanha, Verstappen saiu da pista, um problema que já tinha acontecido na Áustria, pondo fim à sua corrida antes do tempo. Na reta antes da curva de Stowe, o piloto da Oracle Red Bull Racing usou o «modo de reta», que faz com que as abas da asa traseira do carro fiquem planas. Isso foi concebido para reduzir o arrasto nas secções retas das pistas e aumentar a velocidade máxima potencial do carro.
No entanto, a asa traseira de Verstappen não fechou a tempo de ele entrar na curva de Stowe. Como resultado, ele não teve tanta aderência traseira como esperava, o que o fez rodar e sair para a gravilha. A Oracle Red Bull Racing usa uma asa traseira ligeiramente diferente da de algumas outras equipas — uma que tem sido apelidada de «Macarena» por muitos (termo originalmente cunhado por Fred Vasseur, da Ferrari). Em vez de se abrir ligeiramente, as abas da asa traseira viram-se ao contrário para maximizar a velocidade máxima. No entanto, este design demora mais tempo a fechar do que outros.
O Max Verstappen está ansioso por encontrar uma solução
© Simon Galloway/Getty Images/Red Bull Content Pool
Depois da corrida em Silverstone, Verstappen disse: «Quando a asa traseira não fecha completamente, perdes muita força descendente e acabas por sair da pista. Por isso, sim. Uma vez, tudo bem, mas duas vezes… Isto está a tornar-se perigoso para mim. E, obviamente, não quero isso.»
O problema foi semelhante ao que o piloto sofreu na última sessão de qualificação na Áustria. Laurent Mekies, diretor da equipa Oracle Red Bull, disse numa entrevista à F1 que se trata de um «tipo diferente de falha», mas com o mesmo resultado.
«Por isso, ele [Verstappen] tem razão para estar descontente», continuou Mekies. «Não tenho dúvidas de que, enquanto equipa, vamos tomar as medidas necessárias para que isto não volte a acontecer, mesmo que hoje não tenhamos conseguido fazê-lo. É muito desagradável para os pilotos serem deixados na mão pelo carro em curvas de alta velocidade em duas corridas seguidas.» Felizmente, a equipa está ciente do que aconteceu e está a trabalhar numa solução. «Compreendemos perfeitamente o que aconteceu no Red Bull Ring», acrescentou Mekies.
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As hipóteses de Verstappen na segunda metade da época
Max Verstappen estava em terceiro lugar em Silverstone
© Colin McMaster/Getty Images/Red Bull Content Pool
Resolver o problema e manter a fiabilidade mecânica vai ser essencial para dar a Verstappen uma oportunidade de subir na classificação dos pilotos. Após o GP da Grã-Bretanha, Max ficou posicionado em sétimo lugar, com 76 pontos. O líder do campeonato, Kimi Antonelli, da Mercedes, em primeiro, com 179. Se o Verstappen tivesse terminado em terceiro em Silverstone, teria sido o seu terceiro pódio em cinco corridas. Isso marca uma melhoria significativa na forma, e manter essa tendência pode ser a diferença entre aproximar-se do topo da tabela ou ficar ainda mais para trás. Com a pausa de meio de época a chegar daqui a algumas semanas, este é o momento perfeito para a Oracle Red Bull Racing conseguir uma série de resultados com muitos pontos.
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A posição de Verstappen na classificação de pilotos
Será que o Max Verstappen consegue dar mais uma reviravolta na época?
© Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
A metade da temporada foi também quando o Verstappen recuperou a forma na época passada. Ele terminou a época a apenas dois pontos atrás do Lando Norris, levando o campeonato até à última corrida. Atualmente, depois do Grande Prémio da Grã-Bretanha, o Verstappen está 103 pontos atrás do Antonelli. Na época passada, nesta mesma altura, estava 61 pontos atrás de Norris. Claro que 103 pontos não é pouca coisa, e há mais pilotos para ultrapassar na classificação de pilotos do que havia na época passada, mas é certamente uma desvantagem que dá para recuperar.
Outras equipas também têm sofrido com problemas mecânicos e oscilações de desempenho nas últimas semanas. Enquanto a Ferrari começa a ganhar ritmo, com Lewis Hamilton a conquistar a sua primeira vitória pela equipa em Barcelona, a McLaren tem sido consistentemente irregular, e Antonelli ficou fora dos lugares que dão pontos ainda no fim de semana passado devido a um problema mecânico. Se Verstappen e a equipa conseguirem resolver o problema recorrente e continuarem a melhorar o seu desempenho, ainda será possível lutar pelos pódios até ao final da época.
A Visa Cash App Racing Bulls é uma equipa que serve de excelente exemplo do que é possível alcançar quando se mantém consistência e fiabilidade. O seu desempenho sólido e muito melhorado nos últimos dois meses fez com que ambos os pilotos da equipa terminassem em posições que valem pontos nas últimas quatro corridas. Antes disso, isso não tinha acontecido uma única vez em toda a época.
Isso mostra como a forma de uma equipa pode mudar rapidamente, especialmente quando ambos os pilotos terminam uma corrida. Se o problema com a asa traseira do Verstappen for resolvido rapidamente, há todas as hipóteses de que a sua melhoria de forma continue na segunda metade da época.
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