Drifting
Natalia Iocsak: Curaj de la primul viraj
Când alți copii se jucau cu mașinuțe, Natalia Iocsak își punea casca de pilot și se urca într-o mașină reală de competiții.
La vârsta la care alți copii abia descopereau cum funcționează roțile bicicletei, Natalia Iocsak descoperea tracțiunea pe spate și cum să ia virajele strâns. Totul a început într-un weekend obișnuit, pe 3 iulie 2013, chiar de ziua ei de naștere, când tatăl ei a dus-o într-un poligon. Împlinea 9 ani și nimeni nu se gândea atunci că acel moment va declanșa o carieră în motorsport.
„În acea perioadă, fratele meu participa la competiții de rally. Iar eu, bineînțeles, nu lipseam niciodată. Nu stăteam acasă. Mergeam întotdeauna cu ei. De ziua mea de naștere, au decis să mergem la un mic antrenament în poligon. Pe vremea aceea, fratele meu participa pe o Mazda MX3. O mașină de competiție. Și, pur și simplu, mi-a zis tata: Și am răspuns: Și zice: Da. Tu mi-ai zis că vrei!>”
Primii pași au fost destul de grei, deoarece Natalia nu putea să se sincronizeze. „Nu știam să las ambreiajul și, în același timp, să accelerez. Tot timpul îmi murea motorul la început. A fost un proces destul de lung,” își amintește ea cu zâmbetul pe buze. „Dar, pentru mine, a fost totul o joacă. Având 9 ani, nu știam eu foarte multe la vârsta aceea. Râdeam și glumeam orice s-ar fi întâmplat.”
Natalia Iocsak
© Attila Szabo / Red Bull Content Pool
Cu o pasiune reală pentru motorsport, familia nu a ezitat s-o susțină. Iar Naty nu și-a pus niciodată limite doar pentru că „era prea mică”. Lumea curselor e, istoric, un domeniu dominat de bărbați. Dar Natalia nu a simțit niciodată că trebuie să demonstreze ceva doar pentru că este fată.
„Nu m-am gândit nicio secundă că nu e un loc pentru mine. Nu conta dacă eram singura fată – conta că eram acolo să alerg. Și să câștig,” spune ea. Și a câștigat. De mai multe ori. A învins concurenți mai mari și a atras privirile întregii comunități de motorsport din România. Într-un interviu, un coleg de circuit a spus despre ea: „Pe pistă, Natalia nu e fată sau copil. E un pilot. Și unul bun.” Complimentul perfect pentru cineva care a ales să vorbească prin fapte, nu cuvinte.
Deși primii ani nu au fost ușori, Naty nu a renunțat niciodata. Ea își amintește că „la prima mea competiție, am avut cel mai mare timp. Piloții buni făceau în jur de un minut și 40 de secunde, iar eu am făcut 4 minute. Mergeam foarte încet. Lumea nu mă lua în serios. După care, an de an, am tot evoluat.”
În primii doi ani, ea a participat cu Mazda MX3, mașina fratelui ei. Evolua, iar timpul ei pe pistă scădea. De la 4 minute ajungea la 3, apoi de la 3 minute la 2 și tot așa. „Pe urmă, au reușit să-mi construiască un Suzuki Swift modificat cu pedalele prelungite și cu scaunul scoică de pilot, care era foarte mic și foarte, foarte în față, să pot să ajung la volan,” povestește Naty, care-n primii trei ani nu a avut rezultate notabile. Dar avea 10 ani și multe visuri de împlinit.
În 2019, Natalia a trecut de la rally la drift, inspirată tot de fratele ei, care știa să facă cerculețe și opturi pe pistă. După ce tatăl ei a cumpărat un E36, o mașină specială pentru drifturi, totul a devenit mai ușor. „Mă puneam prima dată în dreapta lui (a fratelui) și vedeam ce face. Bineînțeles, totul pe poligon, pe circuit. La început, nu reușeam nici măcar un cerculeț. Porneam să rup aderența mașinii, după care mă opream. N-am știut tehnici, nu făcusem școala de drift, nu știam să turez frumos mașina între 4000-5000. Noi făceam cum știam, după cum auzeam, după cum simțeam.”
Natalia nu s-a considerat niciodată un copil special. Crede că oricine poate face lucruri mari dacă este susținut și își asumă riscuri: „Nu e despre vârstă, e despre cât de tare vrei ceva. Când îți place ce faci, nu mai contează că ești copil. Contează să fii serios, să te antrenezi și să nu te lași.”
Un element crucial în povestea Nataliei este susținerea familiei. Tatăl ei este omul de bază din garaj – mecanic, strateg, mentor. Mama este sufletul din spatele cortinei, cea care o încurajează, o liniștește, o ajută să-și păstreze echilibrul. „Am norocul unei familii care n-a zis niciodată nu. Tatăl meu a învățat tot ce era nevoie ca să mă ajute. Dacă n-aveam echipamente, le adaptam. Dacă n-aveam buget, improvizam. Important era să fiu pe pistă.”
Au fost momente grele, evident. Accidente, zile fără rezultate, curse pierdute la o fracțiune de secundă. Dar Natalia a învățat de mică lecția cea mai importantă din motorsport: nu câștigi mereu, dar nu renunți niciodată. „Nu visez doar la trofee, visez să fiu tot mai bună. Să învăț. Să inspir. Dacă o fetiță de 9 ani a putut visa să conducă o mașină de curse, orice copil poate visa orice.”
Natalia Iocsak
© Miriam Lottes/Red Bull Content Pool
Natalia Iocsak nu mai e demult copilul care abia ajungea la pedale. Azi, la 22 de ani, este prima femeie din driftul românesc care a câștigat o etapă de Campionat Național, o performanță care redefinește ce înseamnă să fii pilot într-un sport dominat de bărbați.
Mai mult decât atât, Natalia a devenit atletă Red Bull, făcând parte dintr-o familie globală de sportivi care trăiesc pentru adrenalină, performanță și depășirea limitelor.
Din visul unei fetițe de 9 ani care spunea timid „vreau și eu să conduc”, Natalia a devenit un simbol al pasiunii, perseverenței și curajului.
Și poate cel mai frumos este că, pentru ea, totul abia începe.