esports
Jaxi: Povestea unui streamer care a schimbat scena esports din România
Cu o carieră care a pornit dintr-o sală de internet din București și a ajuns pe scena globală a esports-ului, Jaxi este dovada vie că perseverența și pasiunea te pot duce departe.
Într-o lume în care gamingul a devenit un fenomen cultural și o industrie de miliarde, Jaxi este unul dintre acei oameni care au pus România pe harta esports-ului internațional. Cu o poveste care începe într-o sală de internet din București și continuă pe scenele mondiale ale competițiilor de Counter-Strike, Jaxi nu este doar un jucător talentat, ci un constructor de comunități, un mentor și un lider autentic.
În spatele numelui Jaxi se află un parcurs sincer, marcat de muncă, perseverență și dorința de a aduce valoare reală în jurul lui. Fie că a jucat în cea mai bună echipă din țară, a strâns bani cu ajutorul comunității pentru a organiza primul turneu sau a fost primit cu brațele deschise în familia Red Bull, Jaxi a rămas mereu fidel principiilor sale: corectitudine, transparență și respect pentru oameni.
Haide să descoperim împreună cine este cu adevărat Jaxi – dincolo de ecran, dincolo de tastatură: o discuție sinceră despre copilărie, succes, momente grele și visuri împlinite.
Cum a fost copilăria ta și când a apărut gamingul în viața ta?
Copilăria mea a fost clasică, cumva împărțită între oraș și vacanțele la bunici – vara o petreceam în zona Prahovei și Vrancei. Când eram în București, era școală și joaca din spatele blocului. Fotbal, tenis de picior, alergam de dimineață până seara – genul acela de copilărie activă, pe care o ții minte toată viața.
Gamingul a apărut mai târziu, odată cu tranziția asta dinspre joaca fizică înspre digital. Eu am prins începuturile cu sălile de internet – era o explozie prin anii 2000, cafenele peste tot, 50 de bani ora. (râde) Era accesibil și fascinant. Timp de doi ani, am mers destul de des; stăteam ore întregi acolo. La un moment dat, ai mei au făcut un calcul: cât cheltuim lunar pe săli de net? Și au decis să-mi ia un calculator. A fost un efort uriaș pentru familie. L-au luat în rate pe cinci ani și calculatorul m-a ținut până aproape de BAC. Dar a fost investiția care mi-a schimbat parcursul.
Jaxi
© Bogdan Zop / Red Bull Content Pool
Cum ai ajuns să joci în mod profesionist?
Pe la 14–15 ani deja începeam să cochetez cu ideea de a juca serios. Aveam prieteni cu care mă antrenam, jucam în echipe, participam la competiții prin țară – Ploiești, Constanța, unde apucam. Era perioada în care le spuneam părinților: „Trebuie să plec la concurs, nu e doar distracție”. Uneori mă întorceam cu 100–200 de lei, alteori cu un mouse, dar de multe ori și cu mâna goală. (râde) Totuși, pentru mine conta mai mult experiența și faptul că simțeam că fac parte din ceva.
După BAC, am intrat la Politehnică și am făcut trecerea la Counter-Strike: Global Offensive. Atunci am început să joc la nivel profesionist. Între 2017 și 2018, făceam parte din cea mai bună echipă din România, Nexus Gaming. Împreună am câștigat toate competițiile locale timp de doi ani, am luat locul al doilea la Campionatul Mondial în Coreea de Sud și locul al treilea în Taiwan. A fost apogeul carierei mele de jucător. Dar și momentul în care am început să mă întreb cât de sustenabil e totul.
De ce ai renunțat la cariera de jucător profesionist?
După ce petrecusem peste 10.000 de ore în CS – și nu ore de joacă lejeră, ci de antrenament intens – am ajuns în punctul în care veniturile nu justificau efortul. Făceam în medie 200 de dolari pe lună, dar banii nu veneau regulat. Uneori așteptai luni întregi. Sau nu veneau deloc, pentru că organizatorii dădeau faliment. Era o loterie.
La 24 de ani, am simțit că nu mai are sens să trag așa. Mi se părea că bat pasul pe loc. Și în loc să mă frustrez, m-am întrebat ce pot face pentru scena de CS din România. Și mi-am dat seama că lipsea structura. Lipseau competițiile organizate, cum era pe vremuri cu PGL (Professional Gamers League – o companie românească fondată în 2002, specializată în organizarea de turnee de esports la nivel național și internațional), care între timp se orientase spre competiții internaționale. Și așa a apărut ideea de a organiza primul concurs.
Jaxi
© Bogdan Zop / Red Bull Content Pool
Dintr-un proiect DIY, am ajuns să pun bazele unei scene active de Counter-Strike în România.
Cum a început aventura ta ca organizator de evenimente?
N-aveam sponsori, n-aveam bani, dar aveam comunitatea. Am pornit un goal pe stream (funcționalitate folosită de creatorii de conținut live – mai ales pe platforme ca Twitch sau YouTube Live – prin care își setează un obiectiv financiar vizibil pentru public, adesea pentru o cauză specifică) pentru a strânge 1.000 de dolari. Am vorbit cu managerul meu de atunci și l-am rugat să ne lase gratuit sala Nexus pentru o zi. A acceptat, deși nu credea că voi strânge banii. Dar i-am strâns. Iar pe partea de producție, s-a mobilizat toată lumea – cu cine știa, cu ce aveam. Am avut comentatori, grafică, tot ce trebuia. A ieșit ceva super.
De atunci, am organizat mai multe ediții Jaxi League, am avut evenimente cu public, 700 de bilete vândute în trei zile, colaborări cu branduri mari, inclusiv Red Bull. Practic, dintr-un proiect DIY, am ajuns să pun bazele unei scene active de Counter-Strike în România.
Care sunt cele mai importante momente din cariera ta de streamer?
Unul dintre cele mai intense momente a fost evenimentul de la Cluj-Napoca. Am făcut stream (transmisie video în direct) dintr-o arenă imensă, la un turneu cu cele mai bune echipe din lume, și într-un moment arena întreagă a început să-mi strige numele: „Jaxi! Jaxi!”. Era ceva ireal. Am fost pe streamul oficial, m-au văzut 300.000 de oameni live. A fost un șoc pozitiv, o validare.
Alt moment memorabil a fost la finala Jaxi League de anul trecut. Am avut primul eveniment fizic cu public, care s-a desfășurat impecabil. Și acolo am cerut-o în căsătorie pe prietena mea, pe scenă, în fața tuturor. A fost intens, copleșitor, frumos.
Și nu pot să uit momentul în care Mihai (iM) a câștigat Major-ul. Pentru comunitatea noastră a fost un declic – toți am simțit că s-a spart o barieră. Că și un român, dintr-un oraș mic, poate ajunge sus.
Jaxi
© Bogdan Zop / Red Bull Content Pool
E normal să ai contestatari atunci când ai impact.
Ai avut perioade dificile în toată această călătorie?
Da, mai ales în 2021–2022. Au fost momente când lumea m-a acuzat că fac evenimente doar pentru bani, că mă „vând” pentru parteneriate. A fost greu, pentru că eu am pus mereu corectitudinea pe primul loc. Nu am păcălit niciodată pe nimeni, nu mi-a plăcut să mint sau să creez iluzii.
Dar am trecut peste asta, pentru că știam cine sunt. Și pentru că am o comunitate matură, care înțelege și apreciază sinceritatea. Cred că dacă nu deranjezi pe nimeni înseamnă că nu faci ceva cu adevărat relevant. E normal să ai contestatari atunci când ai impact.
Cum a evoluat relația ta cu comunitatea?
A fost mereu o relație deschisă, dar nu ușoară. O parte din comunitate era obișnuită ca alți creatori să ascundă lucrurile: că și-au luat casă, că au bani, că au parteneriate. Eu nu sunt așa. N-am cum să mint că nu am mașină, dacă mă vezi cu ea. Nici să mă prefac că trăiesc greu, doar ca să smulg empatie.
Inițial a fost greu, am primit hate, dar acum lumea apreciază transparența. Oamenii mă urmăresc și pentru că știu că pot discuta cu mine orice. Mulți sunt adulți, au joburi, mă ascultă la birou. E o comunitate faină, matură și loială.
Știu că intrarea ta în familia Red Bull a fost o surpriză totală. Cum a fost?
Da, a fost o surpriză totală! Știam că sunt niște discuții, dar nu aveam idee că o să se întâmple live. Am primit o pungă cu un produs Red Bull și o șapcă. Apoi am fost invitat pe Discord, în timpul unui live, unde mă așteptam să intru cu două fete. Încercam să ghicesc despre cine va fi vorba: poate Ana Dumbravă, poate Cristina Neagu – habar n-aveam.
Ce hobby-uri ai? Ce te pasionează în afară de gaming?
Fotbalul a fost și este marea mea iubire. Țin cu Dinamo București și Real Madrid, merg la meciuri când pot. Mai nou m-am apucat de padel, un sport care cred că o să prindă tot mai mult. Mai joc tenis de masă, biliard, bowling – în general nu mă dau înapoi de la mișcare.
Jaxi
© Red Bull Content Pool
Streamingul nu e doar entertainment, e un dialog constant cu oamenii care te susțin.
Ce sfat i-ai da unui tânăr care vrea să urmeze drumul tău?
Să-și pună o întrebare sinceră: de ce s-ar uita lumea la mine? Răspunsul nu e ușor, dar e vital. Trebuie să ții pasul cu trendurile, să înveți mereu, să te reinventezi. Nu există rețetă magică, dar există consecvență, research și autenticitate.
Am și acum momente în care mă întreb: de ce mă urmăresc oamenii? Și e ok. E o formă de a rămâne conectat cu realitatea și cu publicul tău. Streamingul nu e doar entertainment, e un dialog constant cu oamenii care te susțin.