Air Race
#Airrace: Vsako letalo ima svojo osebnost
Še zadnjič pred začetkom sezone nam je Peter Podlunšek odprl vrata svojega hangarja.
Nad Aerodromom Murska Sobota, Petrovim domačim letališčem, je gost deževen oblak. Še 24 ur in letalo bo treba razstaviti za potrebe prevoza na prvo dirko v razredu Master svetovnega prvenstva Red Bull Air Race. Destinacija: Abu Dhabi, Združeni Arabski Emirati. Če bo dež vsaj malo ponehal, bo slovenski pilot, ki mu je letos uspel preboj v elitni motošportni razred, s svojim novim dirkalnim letalom Edge 540 V2 lahko še zadnjič poletel nad ljubljenim Pomurjem.
Poglej si video, ki so ga pri Red Bull Air Race pripravili o dveh Master Class novincih v letošnji sezoni:
Divja narava letališča v Rakičanu, kjer drevesa in struga reke Mure tvorijo naravno dirkališče, je poligon, na katerem Peter Podlunšek že leta uživa v svoji lastni zračni dirki. Kot je Peter navdušen nad občutkom v letalu, je Dax Wanless, Petrov novi mehanik, ki se je lansko leto kalil v moštvu Michaela Gouliana, je zadovoljen z delom na letalu. Letalne sposobnosti letala so po dvomesečnemu delu na zavidljivi ravni, njegova obleka pa dirkaška od glave do repa.
Dax je s skupino slovenskih strokovnjakov iz podjetij LX Nav, Albatross Fly, Airnamics in še nekaj izjemnimi posamezniki uspešno prenovil letalo, medtem ko ga je v drzno obleko spravil enfant terrible motošportnega dizajna. Za Alda Drudija, sicer najbolj znanega po dolgoletnem sodelovanju z Valentinom Rossijem, je bil to prvi izlet v aviacijo, a to je že zgodba za prihodnjič.
Dax Wanless, glavni tehnik Peter Podlunšek Racing
© Jože Glazar
V hangarju je še vedno mogoče zaznati vonj po sveži barvi. Dax si izdeluje neverjetno količino seznamov, ker je vsak detajl neverjetno pomemben, in se ukvarja z zadnjimi podrobnostmi, preden bo letalo poslano na pot. V zadnjih dveh mesecih je ekipa Peter Podlunšek Racing živela hitro in drzno življenje. Na Silvestrovo je bilo letalo, ki ga je Peter uvozil z Japonske, še na carini, brez upanja, da ga bo mogoče registrirati v Sloveniji. Dax Wanless, Petrov tehnik, se je iz Wisconsina preselil v majhen penzion na letališču Rakičan, le nekaj metrov od hangarja. Ekipa ni smela izgubljati časa, vreme je nagajalo, sneg je pobelil Pomurje … a kljub vsem preprekam je Petru na valentinovo uspel krstni polet.
V Sloveniji registriran rdeče-siv dirkalnik ni bil le pripravljen, temveč pripravljen za dirko (ali, v dirkaškem žargonu: race-ready), pilot-dirkač pa je z dirkalnim letalom vzpostavil takojšno vez. O tem in še čem smo govorili z Daxom.
Dax, precej dobro poznaš pilote – kakšne vrste pilot je Peter Podlunšek?
Vsi vemo, da je Peter odličen, če ne kar fantastičen pilot. A v tem trenutku ne gre za to. Zdaj vsi nestrpno čakamo, da bomo videli, kako se počuti v razredu Master. Lansko leto je bil izzivalec – to je nekaj takšnega, kot da bi vozil Porcheja ali Ferrarija, zdaj pa se je usedel v F1. Edge 540 V2 je v primerjavi z Extro, letalom pilotov pokala Challenger, prava zver, ki nikoli, ampak res nikoli ne izgubi svoje moči.
Večina pilotov prvenstva Red Bull Air Race je že presedlala na Edge 540 V3. Kakšna je razlika med tema dvema tipoma?
Razlika je velikanska! V2 je pravzaprav akrobatsko letalo, ki ga z najrazličnejšimi posegi spremenimo v dirkalno letalo. Treba mu je odvzeti kar nekaj teže in izboljšati aerodinamiko. V3 je že čistokrvno dirkalno letalo, pretežno karbonsko, aerodinamično čisto in izjemno hitro. Če me kdo vpraša, kakšna je razlika med Edgom in Extro, pa bi šlo že za mešanje jabolk in hrušk. Uporaba letala Extra v pokalu Challenger ima seveda svoj namen: v nižjem razredu prvenstva ne želiš, da bi tekmovalci leteli na najhitrejšem in najbolj agresivnejšem tipu letala, saj se prvenstvu šele privajajo.
“Obleka” po okusu Alda Drudija
© Kristian Ravnič
Na valentinovo si bil priča hipni povezanosti med Petrom in njegovim novim letalom.
To je pa še najzanimivejše od vsega! Takšne vrste vez je na prvem poletu nekaj izjemno redkega. Velika večina ljudi bo po prvem poletu z novim letalom rekla, da ga sovraži, kar je zaradi navajenosti na prejšnji model povsem razumljivo. Kot mehanik pa ugotavljam še nekaj drugega, in sicer to, da ima vsako letalo svojo osebnost. Nekateri od njih so vedno „bitchy“, posvetiti jim moraš ogromno pozornosti pa gre vseeno vedno kaj narobe, medtem ko so druga letala čisti srčki. Torej, tu imamo eno super punco, ki nas je do zdaj samo razveseljevala.
Kaj potem lahko rečeš o svoji vezi z … njo?
Edge 540 V2 je prvo letalo, na katerem sem delal, zato mi je povsem domače. Resnično sem užival v procesu prenove, pa čeprav smo delali na petek in svetek. Ko vidim rezultat, mi je več kot jasno, da je bilo vredno. Po Petrovem krstnem letu sem postal kar malo preveč navdušen. Rekel sem si: „Ok, zdaj se pa ustavi, ker ne gremo po zmago, vsaj v prvi polovici sezone ne. Da bi bilo naše letenje varno, kar je absolutna prioriteta, bomo morali začeti počasi.“
Toda z letalom, ki ima tako lepo osebnost …
Bo vse skupaj dosti bolj zabavno. Dela bo veliko, zelo bo stresno, a bomo obenem lahko tudi uživali.