F1
Yuki Tsunoda'nın Red Bull yolculuğu
Yuki Tsunoda, Red Bull Racing'e adım atarken şimdiye kadarki en büyük meydan okumasına girişiyor. Buraya nasıl geldi ve baskının üstesinden gelebilecek mi?
Bu haberin içinde
F1'de geçirdiği dört sezonda Yuki Tsunoda, ham bir çaylaktan deneyimli bir yarışçıya dönüştü. Scuderia Toro Rosso ile başlayan yolculuğu, AlphaTauri'ye ve şimdi de Visa Cash App Racing Bulls'a evrildi. Takımın kimliği ve özgüveni, 24 yaşındaki Tsunoda ile birlikte büyüdü ve ikisi de şimdi yeni bir dönemin eşiğinde. Tsunoda artık çaylak günlerini geride bırakıyor ve Birleşik Krallık'taki Milton Keynes merkezli Oracle Red Bull Racing'e katılıyor. Bu ön sıralarda yarışan takım, Tsunoda'dan yedinci F1 Takımlar Şampiyonluğu'nu getirmesini bekliyor.
Yuki Tsunoda Bahreyn'deki ilk F1 deneyimini yaşıyor
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Red Bull Racing'in direksiyonunda Yuki Tsunoda
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Sagamiharalı genç pilot, garajı dört kez F1 şampiyonu olan Max Verstappen ile paylaşacak. Kimse ondan sporun zirvesindeki pilotla başa baş gitmesini beklemese de düzenli olarak podyuma çıkması, Takımlar Şampiyonası için puan toplaması ve Verstappen'in rakiplerinin önünde kalmasına yardımcı olması bekleniyor. Bu, motor sporlarının en zorlu görevi ve şimdiye dek yedi yetenekli pilotun kaldıramadığı bir sorumluluk. Tsunoda, Red Bull Racing RB21'i ehlileştirip gerekeni yapabilecek mi? Hadi, F1'in ön saflarına uzanan bu yolculuğuna bir göz atalım.
Yuki Tsunoda'nın F1 yolculuğu nerede başladı?
Tsunoda'nın Red Bull Racing ile yolculuğunun Suzuka'da başlaması bir tesadüf olabilir ama aynı zamanda bundan daha anlamlı bir yer de olamazdı; çünkü onun hikâyesi, Mie Eyaleti'ndeki efsanevi pist Suzuka ile iç içe geçmiş durumda. Her şey, 17 yıl önce Suzuka'da başladı. Yedi yaşındaki Tsunoda, Japonya Grand Prix'sine gelmişti ve bu pistte yarışmanın temellerini attı.
Tsunoda'nın babası, onu dört yaşından itibaren düzenli olarak kartinge götürdü ve F1 tutkusuna kapılan Yuki, dokuz yaşından itibaren rekabetçi karting yarışlarına katılmaya başladı. 2016 yılında, 16 yaşındaki Tsunoda yeniden Suzuka'daydı ve bu kez Honda'nın genç sürücü gelişim programı kapsamında F4'te bir koltuk kazanmak için deneme sürüşüne katılıyordu. Honda Formula Dream Project, ona motor sporlarında hızlı bir yükseliş fırsatı sundu ancak bu kolay olmayacaktı. Japonya'nın dört bir yanından ve hatta yurt dışından gelen, F4 deneyimi olan daha büyük yaşlardaki sürücülere karşı yarışacaktı. "Başarılı olup olamayacağımı hiç bilmiyordum." diyor o günleri hatırlarken.
Tsunoda, final denemelerine güçlü bir şekilde geldi. Sezon boyunca iyi sonuçlar almıştı, hatta wildcard olarak çıktığı ilk F4 yarışında podyuma bile çıkmıştı. "Yetenekli olduğumu biliyordum." diye hatırlıyor. "Eğer iyi bir sonuç alamazsam ya da hakemlerin dikkatini çekemezsem, yarışa devam etmenin bir anlamı yok. Başka gelişim programlarına katılmak ya da Formula dışı yarışlara yönelmek istemem. Eğer en üst seviyede rekabet edemeyecek kadar iyi değilsem, o zaman devam etmeyi tercih etmem."
Yuki Tsunoda bir çaylak olarak F3'te
© Dutch Photo Agency/Red Bull Content Pool
Felaket ve ikinci bir şans
Ve işler ters gitmeye başladı: Tsunoda, heyecanına yenik düştü. "Tüm vücudum gerildi. Direksiyonu tutan parmaklarım kitlendi."
Yarışa hatalı bir çıkış yaptı ve pit yolundan geçme cezası aldı. "Çok utandım, o kadar mahcup oldum ki yarışma isteğim kayboldu." Üçüncü bitirdi ama bu yeterli olmadı ve hayalleri yıkıldı. "O kadar hayal kırıklığına uğradım ki eve trenle dönerken ağladım." diye hatırlıyor. "“Bu, hayatımda yaşadığım ilk büyük gerilemeydi. En genç ben olsam da kazanacağımdan emindim. Şoktaydım."
Ama Tsunoda farkında olmadan, jüri üyelerinden birini etkilemişti: Efsanevi Satoru Nakajima. Nakajima onun Suzuka Yarış Okulu'na kabul edilmesini önerdi. Bu, en iyi araçlarla tam destekli bir koltuk değildi ama yine de F4'te yarışmasına olanak sağladı. Tsunoda kısa sürede hızını kanıtladı ve 2017 şampiyonasında çaylak olarak üçüncü oldu. Ardından Honda Formula Dream Project'in tam desteğine layık görüldü ve bir sonraki yıl şampiyonluğu kazandı.
Yaptığım en büyük değişiklik zihinsel alanda oldu
Yuki, Red Bull Junior Team ile Avrupa'ya adım atıyor
Her açıdan bakıldığında Tsunoda'nın yükselişi muazzamdı. 2019'da Red Bull Junior Team ile koltuk kazandı ve Jenzer Motorsport ile FIA Formula 3'ün ilk sezonuna katıldı. O yıl Monza'daki ana yarışı kazandı ve genel sıralamada etkileyici bir dokuzunculuk elde etti. Hızla Formula 2'ye terfi etti ve Carlin Motorsport adına yarıştı; Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz, Lando Norris ve George Russell gibi isimleri F1'e kazandırmış efsanevi takım. Çaylak olmasına rağmen Silverstone'da, Spa'da ve Bahreyn'de galibiyetler aldı. Yükselişi hız kesmeden devam etti ve şampiyonayı üçüncü tamamladıktan sonra Scuderia Toro Rosso ile F1'e adım attı.
Yuki Tsunoda F1'e adım atıyor
2021 yılında Formula 1'e gelen Tsunoda, F2'deki ön sıradaki sürücü ivmesini de yanında getirerek durdurulamaz bir şekilde ilerledi. İlk yarışında kusursuzdu; sıralama turlarında dikkat çekici zamanlar elde etti ve Bahreyn Grand Prix'sinde 10. olarak puan aldı.
F1'in teknik sorumlusu, Ferrari'nin efsanevi Schumacher döneminde ve kendi şampiyon takımı Brawn GP'de kilit rol oynamış Ross Brawn, onun büyük bir hayranı oldu: "Yuki Tsunoda'dan gerçekten etkilendim." dedi. "Oldukça eğlenceli biri ve araç içindeki dili biraz 'renkli' olabiliyor. Yarışta harika anlar yaşattı, bu da ilk F1 yarışında umut verici bir durum. Yıllardır gelen en iyi çaylak."
Pierre Gasly ve Yuki Tsunoda kardeş gibi oldular
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Büyük baskı
Tsunoda, Fransız pilot Pierre Gasly ile güçlü bir ortaklık kurdu; Gasly, onun için adeta bir ağabeye dönüştü. Ancak Tsunoda, istikrar konusunda zorlandı: Altı kez ilk 10'a girmeyi başardı ama bunlar birçok hatayla iç içeydi. Hayal kırıklığı zaman zaman taşınca, kısa süreli öfke patlamalarıyla anılmaya başlandı. Bu, ona biraz haksızlık oldu çünkü Tsunoda, F1'in yüksek gerilimli ortamında gelişmeye çalışıyordu. Takım telsizindeki ünlü öfke anları ona yardım etmese de onu taraftarlar arasında bir kült figür haline getirdi.
Padokta da kendine özgü bir hayran kitlesi vardı. Takım patronu Franz Tost, genç sürücüyü destekleyerek onun yetenekli olduğunu ancak F1'e gelmeden önce sadece birer sezon F3 ve F2 tecrübesi olduğunu vurguladı. Vettel ve Ricciardo gibi isimleri zirveye taşıyan Tost, ne söylediğini bilen biriydi. Bu sırada DTM'de yarışan ve Red Bull'un test/yedek sürücüsü olan Alex Albon da Tsunoda'ya mentorluk yapması için takıma katıldı; ona istikrar ve yumuşak bir rehberlik sağladı.
Ve her ne kadar Albon, Gasly, Tost, Helmut Marko ve Nakajima, Tsunoda'yı doğru yöne yönlendirmiş olsalar da o zihinsel bakış açısını değiştirmeyi çok daha önce, Suzuka'dan gözyaşları içinde dönerken öğrenmişti.
"Yaptığım en büyük değişiklik zihinsel alanda oldu. O başarısız denemeyi yaşamadan önce, hep 'bir şekilde hallolur' mantığıyla hareket ediyordum. Ama final sürüşlerinden önce bile start'larımın yeterince iyi olmadığını biliyordum. Start çalışacak zamanım vardı ama yapmadım. Kendime fazla tolerans tanıdım. O zamanlar hata yapmaktan da korkuyordum. Risk almıyordum ve nasıl gelişeceğimi de bilmiyordum."
Ama sonunda gelişti. 2021 Abu Dabi Grand Prix'sinde kariyerinin en iyi derecesini elde etti ve dördüncü oldu. Bir sezon daha takımda kalacaktı.
Yuki Tsunoda ve Alexander Albon Imola'da
© Getty Images/Red Bull Content Pool
F1 hakkında dahası
Ateşten çıkıp fırına girmek
Yeni formüllere ve takımlara alışmak başlı başına zorken, bir de yeni bir ülkeye uyum sağlamak gerekiyordu. Tsunoda boş zamanlarını genellikle oyun oynayarak ve UberEats siparişleriyle geçiriyordu. Spor salonlarına gitmeyi sevmeyen biri olarak, bir hobiye ihtiyacı vardı. Padokun sevilen yemek tutkunu ismi olan Yuki, bu yeteneğini mutfağa taşıdı ve iyi bir aşçıya dönüştü. Hatta F1'den sonra bir restoran açmak istediğini söylüyor.
"Bununla ilgili biraz bilgi verebilirim ama tüm detayları söyleyemem çünkü gizli." diyor. "Restoran Japon mutfağı üzerine olacak. F1 sayesinde birçok ülkeye seyahat ediyorum ve bu ülkelerin mutfağından edindiğim deneyimleri Japon yemekleriyle birleştirmek istiyorum."
Kolay olmadı, sezon sonunda hem zihinsel hem fiziksel olarak tükenmiş hissediyordum. Ama her şeyimi verdiğim için çok daha mutlu hissettim. Daha istikrarlıydım
Daha hızlı ve daha akıllı büyümek
Gasly, Alpine'e geçmeden önce unutulmaz bir yarış galibiyeti aldı ama Tsunoda'ya güzel sözler bırakmayı da ihmal etmedi: "Son iki yılda onun takım içinde nasıl geliştiğini izlemekten çok keyif aldım." dedi Fransız sürücü. "Zaman gösterecek ama takımı yönetecek kapasitesi olup olmadığını göreceğiz. Bu yıl büyük gelişim gösterdi. Gelecek sezon daha da gelişmesini bekliyorum. Ne üzerinde çalışması gerektiğini biliyor; biraz öz irade. Etrafında iyi insanlar var ve bu ortam onun daha iyi bir sürücü olması için ideal."
Tsunoda, artık takım için istikrarlı performans göstermesi gerektiğini biliyordu. "Her turda yüzde yüzü vermek kolay değil." diye kabul ediyor. "2022'ye baktığımda, özellikle araç iyi performans göstermediğinde motivasyonum biraz düştü. Bu duyguyu sevmedim. O yüzden 2023'te her zaman elimden gelenin en iyisini vermeye çalıştım."
"Kolay olmadı, sezon sonunda hem zihinsel hem fiziksel olarak tükenmiş hissediyordum. Ama her şeyimi verdiğim için çok daha mutlu hissettim. Daha istikrarlıydım."
Yuki Tsunoda ve Daniel Ricciardo
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Sıcak kanlılığı dizginlemek
Yoğun orta grup mücadelesinde puanlar toplamaya çalışan Tsunoda için, başarılı bir F1 pilotu olmanın yazılı olmayan kuralı önce takım arkadaşını geçmektir ve bunu başardı da; önce Nyck de Vries'i, ardından yarış galibi Ricciardo'yu ve son olarak Liam Lawson'ı hem sıralama turlarında hem yarışlarda geride bıraktı.
Duygularını kontrol etmeyi öğreniyor olsa da içindeki ateş hâlâ sönmemişti: 2024 Bahreyn Grand Prix'sinde Ricciardo'ya yol vermesi istendiğinde gözü döndü, telsizden küfretti ve Avustralyalı'ya tehlikeli şekilde yaklaştı. Hemen ardından eleştiriler yeniden başladı, yeteneği ve mizacı sorgulandı. Tsunoda ise en iyi cevabı pistte verdi.
"Duygularımı kontrol etmenin başarımın anahtarı olduğunu hiç düşünmedim. Bu sadece doğal karakterimdi." diyor Tsunoda. "Zihniyetim, stresimi pistte bırakıp sonrasında odaklanmak üzerineydi. Ama bir denge bulmanız gerekiyor."
"Geçen yıl Bahreyn'de Daniel ile yaşananlardan sonra geleceğe yönelik yaklaşımımı değiştirmem gerekti. Aksi takdirde F1'de kalamazdım. Bu, gerçekten üzerinde çok çalıştığım bir alandı ve zihniyetimi değiştirip daha ciddi olmamı sağladı."
Olgunlaşan bir yetenek
Takip eden üç yarışta -Suudi Arabistan, Avustralya, Japonya- Tsunoda sıralama turlarında Q3'e kaldı ve yarış performansı hem kararlı hem de zekiceydi: Tam anlamıyla bir Red Bull pilotu gibi. Albert Park'ta sekizinci sırada başlayıp yedinci oldu ve Suzuka'da -başka neresi olabilir ki- bir Japon pilot olarak 12 yıl aradan sonra evinde puan alan ilk isim oldu. "Kusursuz, evinde yarışmanın baskısı altında müthiş bir performans." dedi izleyen Helmut Marko.
"Bazı insanları haksız çıkarmayı seviyorum." dedi Tsunoda İngiliz televizyonuna. "Kendime güvenim yüksek ve sıralama turlarına en iyi şekilde hazırlanma konusunda her geçen gün daha iyiye gidiyoruz." diye ekledi.
Daha iyisi de gelecekti. 2024 Brezilya Grand Prix'sinde Max'in kahramanlığı F1 tarihinin en büyük sürüşlerinden biri olarak anılırken, yağmurda üçüncü sıradan başlayan ve yedinci bitiren Tsunoda göz ardı edilmemeliydi. Pilotlar Şampiyonası'nda 12. sırayı aldı ki bu kişisel en iyi derecesi. Racing Bulls takım patronu Laurent Mekies, onun 2024 sezonunu şöyle özetledi: "Kendi açısından olağanüstü bir sezondu. Bu sezon yaptığı sıçramayı kimse tahmin edemezdi ve bu onun gurur duyması gereken bir şey."
Yuki Tsunoda Tokyo'da bir gösteri sürüşünde hayranları karşısında
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Yuki Tsunoda diğer Japon pilotlarla nasıl kıyaslanıyor?
Tsunoda, Red Bull Racing'deki ilk yarışına Japonya Grand Prix'sinde çıktı. Kendini spora adamış taraftarlarıyla ünlü bir yarış ve Tsunoda, önde giden bir takımda yarışan ilk Japon pilot oldu. Yarış başlangıcı açısından Takuma Sato'nun Japonya'daki 90 yarışına yetişti ve Monako'da Ukyo Katayama'nın 94 yarışlık rekorunu geçecek. Şimdiden Japonya'dan F1'e en çok puan kazandıran pilot olmuş durumda ve burada olmasa bile, herhangi bir üçüncülük derecesiyle Aguri Suzuki'nin, Takuma Sato'nun ve Kamui Kobayashi'nin en iyi derecelerine ulaşmış olacak. Şu anki en iyi derecesi dördüncülük ve bunu Suzuka'da başarsaydı, 1990'da Aguri Suzuki ve 2012'de Kamui Kobayashi'nin yanında efsane isimler arasında yerini alacaktı.
Yuki Tsunoda, Red Bull Racing'deki ilk yarışına hazırlanıyor
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Evine dönen kahraman
Tsunoda, Avustralya Grand Prix'sinde beşinci sıradan başlayıp Çin Grand Prix'sinin sprint yarışını altıncı sırada bitirerek etkileyici bir form grafiğiyle Red Bull Racing'e geldi. Red Bull Racing'deki ilk yarışına Suzuka'da çıktı.
Racing Bulls patronu Laurent Mekies, övgüsünü saklamıyor: "Yuki'nin Oracle Red Bull Racing'e hak ettiği bu geçişi elde etmesinden inanılmaz gurur duyuyoruz! Geçen yılki gelişimi ve özellikle 2025'e başladığımızdan beri sergilediği performans olağanüstü."
"Şahsen ve kolektif olarak, Faenza'da ve Milton Keynes'te hepimiz için bu gelişime tanıklık etmek büyük bir ayrıcalıktı. Yuki'nin enerjisi ve pozitifliği fabrikalarımızın ve garajımızın her köşesini aydınlattı ve o her zaman bir Racing Bull olarak kalacak! ORBR'de hak ettiği tüm başarıyı diliyoruz."
Tsunoda, tam anlamıyla hazır ve kararlı: "En büyük hayalim tarihe geçmek. Dünya şampiyonu olmak, önceki şampiyonların rekorlarını kırmak ve sınırlarımı sürekli zorlamak istiyorum. Bir yarışçı olarak hatırlanmak istiyorum."
Yeni patronu Christian Horner da ona güveniyor: "RB21 üzerinde yapılacak çok iş var ve Yuki'nin deneyimi, mevcut aracı geliştirmemizde büyük katkı sağlayacak. Onu takıma katmaktan memnuniyet duyuyoruz ve RB21'in direksiyonunda onu görmeyi sabırsızlıkla bekliyoruz." Sözünü de tuttu: Çin ve Japonya Grand Prix'leri arasındaki kısa sürede simülatörde uzun saatler geçirdi, Tokyo'da hayranları için bir gösteri sürüşü yaptı. Zorlu RB21'i ne kadar iyi çözeceğini zaman gösterecek ama her fırsatta gelişmek, dönüşmek ve seviyesini yükseltmek için gereken kararlılığı çoktan ortaya koydu.
Mezeler bitti, Tsunoda ana yemeğe hazır.
Bu haberin içinde
