Exploration
Premières lignes de ride en Islande pour Björn Hunger
Le Laugavegur, célèbre sentier d’Islande : 55 km de lave et pierres. L’Autrichien Björn Hunger est le premier à le parcourir en rollers et raconte son aventure.
Il pleut à torrent et il fait un froid glacial. Je ne sens plus mes doigts ni mes orteils depuis un bail. Le parcours d’aujourd’hui est accidenté, escarpé et glissant. Pourquoi, bon sang, ai-je décidé de déballer mes rollers ici ? Quel crétin je suis !
Björn Hunger, 28 ans, est un rider tout-terrain.
© Pascal Hurlbrink
Depuis douze ans que je pratique avec passion le roller tout-terrain, je rêve de parcourir ces 55 kilomètres du sentier Laugavegur à la recherche des spots de roller les plus excitants. Ce trek qui traverse les hauts plateaux islandais au sud de l’île est connu pour ses paysages variés composés de montagnes de rhyolite colorées, de champs de lave, de déserts de sable noir et de glaciers, avec des défis particuliers tels que la traversée de rivières et bien sûr des conditions météorologiques changeant en un clin d’œil. Je ne voulais pas découvrir tout cela à pied, mais sur mes rollers.
Si l’aventure ne vient pas à lui, c'est lui qui part à l'aventure.
© Pascal Hurlbrink
La nouvelle de notre arrivée se répand rapidement parmi les randonneurs d’Afrique du Sud, des États-Unis, d’Islande et d’Israël qui empruntent le sentier en même temps que nous. Nous avons été accueillis avec curiosité, et examinés de près : nous, c’est Pascal, le type avec l’appareil photo et ses 16 batteries, et 9 batteries de drone, et Björn (moi), le fou sur des rollers avec 26 kilos de bagages sur le dos, dont une tente, de la nourriture pour sept jours et tout un tas de matériel.
Avec ses patins de 4,5 kilos, Björn trace ses lignes partout.
© Pascal Hurlbrink
Ce n'est pas une petite rivière qui va impressionner Björn.
© Pascal Hurlbrink
Pas de freins ? Pas de souci ! En cas de besoin, Björn se jette par terre.
© Pascal Hurlbrink
Une collation, un dodo, et ça repart !
© Pascal Hurlbrink
Sur le volcan
Il n’existe dans le monde qu’une poignée de patineurs tout-terrain et trois marques qui fabriquent l’équipement nécessaire (dont ma favorite, une marque allemande : Powerslide). Il se compose d’une botte de roller classique à coque rigide avec un châssis en aluminium. Trois roues tout-terrain, montées sur une platine et semblables à des mini-roues de VTT, sont remplies d’air. Les patins pèsent au total 4,5 kilos. Que dire : cette aventure s’annonce assez intense !
De vastes chaînes de montagnes et des plaines recouvertes de mousse ainsi que des déserts de cendres et de sable noir : l’Islande a vraiment tout pour plaire !
Lorsque j’ai commencé à planifier mon voyage, deux spots de roller m’ont emballé : l’un près de l’imposant lac volcanique Ljótipollur, et l’autre, une crête étroite au milieu des montagnes de roche volcanique dans la région de Landmannalaugar, que je veux attaquer dès le premier jour. Les montagnes de rhyolite sont typiques de la région. Elles sont constituées d’une roche riche en silice qui se colore de tons jaunes, rouges et rose vifs et est formée de lave s’écoulant lentement. Ces montagnes sont souvent riches en soufre et en minéraux. Il n’est pas surprenant que ces trésors géologiques soient une destination recherchée.
Björn est fasciné par la nature islandaise et tout ce qu’elle offre.
© Pascal Hurlbrink
Pas de freins
Mais pour l’instant, je me rends à pied jusqu’à la crête des montagnes de rhyolite, un spot de descente si raide que je dois dégonfler mes roues pour ralentir. Comme je n’ai pas encore de freins sur mes rollers, j’utilise ma méthode de freinage, qui a fait ses preuves : je pose mon sac à dos au sol à l’avance, au niveau du précipice pour avoir un repère visuel, et lorsque j’arrive là où je veux pendant la descente, je me jette par terre. Une manœuvre de freinage sale, mais réussie !
Après cette première journée, ma nervosité concernant les étapes suivantes s’est nettement apaisée. Nous continuons donc avec tous nos bagages. Notre programme quotidien standard : nous marchons jusqu’aux plus beaux endroits, puis je roule sur du gravier, des pierres, des prairies et du sable. Voilà les repas que nous nous offrons : chips de banane, mélange de fruits secs, porridge et barres d’avoine, ainsi que curry thaï, chili et pâtes bolognaise en sachets de randonnée.
Plaisir simple : du saumon grillé fraîchement pêché !
© Pascal Hurlbrink
Nous atteignons enfin le lac de cratère Ljótipollur : quel défi de rouler dans le sable volcanique ! Je dois garder mon élan, sinon je m’enfonce et mes roues restent coincées. Tout cela me rappelle le ski dans la neige profonde, sauf que c’est dans le sable. Une expérience unique.
Avec le recul, nous avons pensé à beaucoup de choses et n’avons oublié que quelques détails : heureusement, nous avions emporté des masques de sommeil, car en été, il ne fait presque jamais nuit. Nous avions également pris des chaussures d’eau pour traverser les rivières et des sacs étanches. Il manquait juste un sac de couchage plus chaud, et des gants imperméables auraient été les bienvenus.
Au bout de sept jours, nous avons finalement réussi: nous avons traîné, marché et patiné dans le brouillard, le soleil, le vent, la pluie et le froid sur un total de 73 kilomètres et 2 000 mètres de dénivelé. Un chauffeur de bus islandais m’a dit: « C’est génial. Tu es le premier rider sur les hauts plateaux d’Islande ! » Et je pense que je vais probablement rester le seul pendant encore un bon bout de temps
Conseils de voyage
- Meilleure période : de juin à août pour les randonnées sur les hauts plateaux, car les jours sont plus longs.
- Comment s’y rendre : en avion jusqu’à Reykjavík. Puis en bus pour atteindre la région de Landmannalaugar, où se trouvent un camping et des sources chaudes.