Skate
¿Cómo se convierten los skaters en profesionales?
¿Alguna vez te has preguntado cómo alcanza un skater el status de pro? Aquí van algunos pasos que puedes seguir si quieres llegar a ser un profesional.
Tal y como ocurre hoy en día, las primeras compañías de tablas de skate de los 60s necesitaban profesionales que les ayudaran a vender tablas. Escogían a los jóvenes con más talento o que más les encajaban y les ponían a competir.
A medida que el deporte evolucionó, el objetivo seguía siendo vender tablas, pero el foco se puso en el marketing y en el valor del skater por sus habilidades, estilo y su habilidad para ganar esas competiciones. Los eventos eran el eje principal, pero a lo largo de la era de los Z-boys se apoyaban también en los anuncios en revistas de skate y surf. En la década de los 80s, estos puntos se intercambiarían el lugar en el ranking de la importancia.
The crew checking some footage out
© Percy Dean
Las fotos impresas y los vídeos empezaron a decantar la balanza hacia su lado frente a las competiciones. Los skaters empezaron a ser evaluados no por su capacidad por llevarse una medalla sino por las fotos y vídeos que sacaban de sus proyectos. En las páginas de las revistas Skateboarder, Big Brother y Thrasher Magazine. Un skater medía su valor para el patrocinador por la cantidad de fotos (calidad y cantidad) que podía colar en los principales medios y por lo tanto por su compromiso con la marca y el skateboarding. En lugar de ir un día a una competición, ahora los "fans" (de todo el mundo, además) podían ver un VHS o mirarse las revistas una y otra vez.
¡Aprende más del skate!
Para muchos skaters, la historia como profesionales empieza con alguien de la industria que se fijó en ellos. Algunas veces en encuentros fortuitos, en la calle, como cuando Tony Hawk fue el primero que vio a Andrew Reynolds y Jamie Thomas, que a su vez vieron por primera vez a Elissa Steamer. Otras veces son las competiciones donde los skaters se hacían notar. Por ejemplo en el Tampa AM de Florida. Felipe Gustavo fue descubierto allí como un fenómeno brasileño después de ganar la edición 2007. El resto de su historia ya la conoces.
Tras ese encuentro, la compañía le empieza a mandar algunas cajas con material. El skater entonces produce fotos y vídeos usando ese material. Y la compañía consigue fotos para anunciar en las revistas que tiene un nuevo skater amateur. Luego llegan los primeros euros o dólares con esas cajas y según el material que saque y su capacidad de estar en un team, es invitado a un tour. Al poco, la asociación con la marca ya es clara y si la unión sigue en esta dirección, la empresa puede convertirle en pro, añadiendo su nombre en la parte trasera de una tabla que va a comercializar y llevándole a los eventos profesionales.
Aunque las formas en que los skaters alcanzan el status de profesional han cambiado con el tiempo, el hecho de convertirse en pro nunca ha cambiado en cuanto a relevancia y reconocimiento para el skateboarding y para sus compañeros. Realmente, cualquiera que se haya subido a un patín con aspiraciones de convertirse en profesional entiende que el status de pro es uno de los motores que lleva esta disciplina a nuevos límites, también como industria y economía.
¿Cuánto le pagan a un profesional?
Los skaters profesionales siempre han recibido dinero por parte de sus patrocinadores y por ganar competiciones. Pero aunque siempre ha sido así, las cantidades han cambiado drásticamente. Cambios tecnológicos y de entretenimiento como la televisión, los podcasts, les emisiones en directo, los videojuegos o las películas han contribuido a que algunos de estos skaters profesionales se hayan convertido en algunos de los personajes más influyentes de la historia.
Dicho esto: la mayoría de los skaters profesionales no tienen esas oportunidades. Se dice que el skater profesional medio gana entre 1000 y 3000 dólares al mes, con una media de 30.000 dólares al año. Los de primer nivel pueden llegar a 10.000 dólares mensuales, pero son menos del 10% de los skaters profesionales. Quizás los JJOO puedan hacer cambiar el panorama, pero en una profesión que se mueve por la pasión y no por el dinero, es difícil de decir.
Lo que sabemos con certeza es que los skaters profesionales son personas únicas y que cada uno merece un pedacito en el hall of fame de la industria del skate.