F1
Red Bull y Ford impulsan el futuro de la F1
En 2026, la F1 contará con los motores técnicamente más avanzados y limpios jamás vistos en el automovilismo. ¿Cómo afronta Red Bull el reto de construir una nueva generación de unidades de potencia?
La temporada 2026 de F1 contará con un nuevo reglamento, que pone más énfasis en la potencia pura del motor. Para el equipo Oracle Red Bull Racing esto representa un reto particularmente grande: tienen una orgullosa historia de construir los mejores chasis de la parrilla, normalmente con un paquete aerodinámico completo para maximizar la carga aerodinámica y el agarre.
Tener un coche extremadamente rápido en las curvas ha permitido a pilotos como Max Verstappen, Sebastian Vettel y Daniel Ricciardo conseguir victorias batiendo a coches con más caballos de potencia.
Max Verstappen y Laurent Mekies en el garaje de Red Bull Racing
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Pero no siempre ha sido sencillo para el equipo con sede en Milton Keynes. En 2014, un nuevo reglamento anuló de hecho su aerodinámica, líder mundial, y la unidad de motor Renault utilizada por esa generación de coches Red Bull se quedó corta de potencia. Lo que siguió fueron varios años en los que Red Bull Racing disfrutó de alguna victoria ocasional, pero no de la regularidad suficiente para aspirar a un campeonato del mundo. Eso cambió en 2021 y, en 2022, con el regreso de la aerodinámica de efecto suelo, Oracle Red Bull Racing dominó la F1 en temporadas consecutivas batiendo récords.
No es casualidad que Red Bull también haya empezado a fabricar sus propios motores, asumiendo el control de su destino en lugar de seguir siendo cliente de un proveedor de motores.
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¿Por qué Red Bull empezó a fabricar sus propios motores?
Hasta 2021, Red Bull Racing y el equipo de Faenza fabricaban sus propios chasis, con Ferrari, Cosworth, Renault y Honda como proveedores de la unidad de potencia. Sin embargo, el inconveniente es que esos fabricantes pueden suministrar a otros equipos o a sus propios equipos de trabajo. Mientras tanto, los equipos de fábrica tienen la ventaja de diseñar un chasis alrededor de un motor construido según sus propias especificaciones.
En 2021, Red Bull tomó el control de su destino al crear Red Bull Powertrains y comenzó a construir unidades de potencia a partir de un diseño existente de Honda, que ha sido utilizado por Red Bull Racing y Racing Bulls a lo largo de esta década. Pero la congelación del desarrollo de motores por parte de la FIA les impidió dedicar tiempo a buscar formas de innovar la unidad de potencia para conseguir más potencia.
Pero en 2023, Red Bull Powertrains formó una nueva y emocionante asociación con Ford para desarrollar la próxima generación de unidades de potencia para llevar a Red Bull Racing y Racing Bulls al frente del pelotón. En 2026, Red Bull hará historia como el primer equipo de F1 que pasa de fabricar chasis a desarrollar su propia unidad de potencia.
Red Bull Racing se adentra en una nueva era de la F1 en 2026
© Getty Images/Red Bull Content Pool
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Red Bull Powertrains y Ford trabajan juntos
Al igual que Oracle Red Bull Racing, Ford cuenta con un impecable legado en la F1. Al igual que el legendario motor Offenhauser “Offy”, el poderoso Ford Cosworth DFV ocupa un lugar privilegiado en la historia del automovilismo, impulsando a un elenco de pilotos de F1 a 155 victorias desde 1967 hasta 1985. Potente, fiable y asequible, el DFV ofreció fiabilidad “plug-and-play” a generaciones de equipos de F1.
Ford también creó el equipo Stewart Grand Prix en los años 90, que se transformó en Jaguar Racing antes de convertirse en el punto de partida de Red Bull Racing en 2005. Ahora, el poderío del óvalo azul regresa a la F1 para impulsar una nueva generación de máquinas más limpias y ecológicas.
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¿Cómo de complicados son estos nuevos motores?
Al igual que los motores existentes, estas nuevas unidades de potencia híbridas turboalimentadas generan su potencia a partir de la combustión interna tradicional y de sistemas de recuperación de energía, como los frenos. Pero las exigencias son mucho mayores: deben generar más de 1.000 CV con menos combustible y la mitad de esa potencia debe ser una carga eléctrica, es decir, tres veces más energía eléctrica que las actuales unidades.
Funcionarán con combustibles totalmente sostenibles -por lo que no se quemarán combustibles fósiles-, serán carbono cero y consumirán menos de la mitad del combustible utilizado en 2013. También deberán ser duraderos, ya que los equipos solo podrán utilizar tres unidades por coche durante toda la temporada. Si se rompen, los equipos sufrirán una penalización en parrilla. La presión recae sobre los equipos para encontrar una unidad de potencia que sea más económica, sostenible y potente que el motor al que sustituye.
Laurent Mekies, jefe de equipo de Oracle Red Bull Racing
© Getty Images/Red Bull Content Pool
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¿Por qué introduce la F1 una nueva generación de motores?
La F1 se rige por la tecnología, y el desarrollo de estos nuevos híbridos es una prioridad para los fabricantes de automóviles de todo el mundo. Lo aprendido de los motores utilizados en la F1 se aplicará a la fabricación de los coches del futuro. La explosión de interés por la F1 como deporte, serie de streaming y ahora película también trae consigo nuevas inversiones en el campeonato del mundo.
“Cuando vimos lo que estaba pasando en la Fórmula 1 con los nuevos reglamentos técnicos, vimos una mayor oportunidad de contribuir y aprender la parte de innovación y transferencia de tecnología”, dice Mark Rushbrook, Jefe de Motorsport de Ford. “Pero también la salud del deporte, la popularidad global y la diversidad de la audiencia”.
Además de Ford, a partir de 2026, Audi se unirá a una parrilla ya motorizada por Mercedes, Ferrari y Honda. A finales de la década, Cadillac espera fabricar sus propios motores.
Pero no es nada fácil: Renault abandona el deporte e incluso su propio equipo Alpine ha optado por la potencia Mercedes.
Fábrica de Red Bull Powertrains en Milton Keynes
© Getty Images/Red Bull Content Pool
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Desarrollando Red Bull Powertrains desde cero
A pesar de su éxito como equipo de F1, Red Bull no tenía el poderío técnico ni la base de conocimientos existentes de sus rivales fabricantes para crear unidades de potencia. Contrataron a Ben Hodgkinson como director técnico de Red Bull Powertrains. A él se unen otros cinco expertos que supervisarán la línea de producción: Steve Blewett, director de producción; Omid Mostaghimi, ingeniero jefe de electrónica y recuperación de energía; Pip Clode, jefe de diseño mecánico de recuperación de energía; Anton Mayo, jefe de diseño de unidades de potencia de combustión; y Steve Brodie, jefe de operaciones de motores de combustión.
Red Bull Powertrains opera en una fábrica de 465 metros cuadrados construida expresamente en el mismo campus que Red Bull Racing. Racing Bulls opera ahora desde su fábrica de Faenza y una nueva sede en el mismo campus, después de que sus instalaciones en la cercana Bicester se hayan quedado pequeñas.
A ellos se unirán expertos de Ford, que aportarán su experiencia técnica en áreas como el desarrollo de motores de combustión, tecnología de células de baterías y motores eléctricos, software de control de unidades de potencia y análisis.
En conjunto, significa que en este rincón de Buckinghamshire se concentra una formidable cantidad de experiencia en competición, a medida que los equipos centran cada vez más sus esfuerzos en prepararse para la próxima temporada.
Grégoire Munster pone a prueba el M-Sport Ford Puma Hybrid Rally1
© Jaanus Ree/Red Bull Content Pool
Chloe Chambers en el Desafío IMSA Mustang
© Bob Chapman/Red Bull Content Pool
Poderosa máquina offroad, el Ford Raptor T1+
© Kin Marcin/Red Bull Content Pool
El Ford E-Transit Supervan de Romain Dumas fue la sorpresa
© Alex Carmichael / Carwow / Red Bull Content Pool
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Una asociación que lleva el automovilismo a nuevos niveles
Se trata de una asociación que va mucho más allá de la próxima temporada de F1 y que une a Ford y Red Bull Motorsport en una serie de emocionantes proyectos. Esto incluye el Rally Dakar y las pruebas contrarreloj con el impresionante Ford SuperVan 4.2, que ya ha conquistado la Pike's Peak International Hill Climb. Además, está el WRC con el M-Sport Ford Puma Hybrid Rally1, las 24 Horas de Le Mans y la NASCAR.
El nuevo programa Red Bull Ford Academy apoya a la piloto Chloe Chambers en la F1 Academy y le dio la oportunidad de poner a prueba sus habilidades en el IMSA Mustang Challenge.
“Este es un capítulo muy emocionante en la historia de Ford", dijo Jim Farley, CEO de Ford Motor Company. “En los últimos 20 años, Red Bull ha conseguido cambiar el panorama de la Fórmula Uno, y lo ha hecho por su determinación de hacer las cosas de forma diferente, un espíritu que se emula en gran medida en la asociación Red Bull Ford Powertrains y con el patrocinio principal del Programa Red Bull Ford Academy”.