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Videojuegos: así se juega en el futuro
Gráficos Ultra HD y batallas multijugador globales: ¿pueden los videojuegos ser aún más emocionantes? Estas cinco tendencias lo demuestran, desde entrenadores en el oído hasta NPCs que cobran vida.
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Sentir una nueva conexión
Jugar, trabajar, vivir: por qué plataformas como Roblox están conquistando el mundo.
La vida es un juego. Nunca antes esta frase había sido tan cierta como hoy. Entonces, ¿por qué no construir una ciudad, adoptar una mascota o simplemente ir a pescar? Estas son tres de las actividades más populares en Roblox, un universo con más de 40 millones de juegos.
Roblox es una de las plataformas más influyentes del mundo. Cada mes se conectan a ella alrededor de 300 millones de personas. Dos tercios de ellas tienen menos de 16 años. Roblox no es un juego, sino una caja de herramientas. Un lugar para jugar y para crear juegos. La mayoría de los juegos son creados por los propios usuarios. La experta canadiense en medios de comunicación Natalie Coulter lo denomina “una categoría completamente nueva de entretenimiento y comunicación”. Quizás esto sea el verdadero metaverso.
Roblox
© roblox-videojuego
Mientras Mark Zuckerberg ha invertido miles de millones en paisajes de realidad virtual estériles, incluyendo el cambio de nombre de su empresa, en otros lugares se ha creado desde hace tiempo un universo paralelo vivo y salvaje. Roblox parece una mezcla entre “Minecraft” y una caja de juguetes de feria: cuadriculado, colorido y lleno de posibilidades.
Allí se puede ganar dinero (en Robux). Y, por supuesto, volver a gastarlo en ropa, artículos y experiencias digitales. Marcas como Tommy Hilfiger, Nike o Ikea tienen tiendas. Hay conciertos virtuales de Nicki Minaj o Lil Nas X. Los tráilers de los éxitos de taquilla se estrenan primero en Roblox. Uno se reúne con amigos para jugar, pero también para pasar el rato.
Roblox no es un juego, sino una caja de herramientas. Un lugar para jugar y para crear juegos.
Si la plataforma mejora ahora la protección de niños y jóvenes, el futuro podría estar realmente en ella. ¿Quizás en forma de un juego de realidad aumentada en el que los coloridos bloques de construcción aparezcan de repente en las calles de tu propia ciudad? Encajaría. Porque cuanta más gente participe, más se difuminará la frontera entre lo online y lo offline. ¿Cerrar sesión? Cada vez menos. Y eso no es nada malo. Porque este metaverso ofrece algo que las redes sociales establecidas llevan mucho tiempo echando en falta: conexión real.
02
Controlar con el pensamiento
Cómo las nuevas tecnologías hacen que los videojuegos sean más inclusivos y por qué eso beneficia a todos.
Un hombre está sentado frente a la pantalla. Sin mando. Sin joystick. Y, sin embargo, los personajes del juego se mueven. Noland Arbaugh está completamente paralizado. Solo puede mover la cabeza. Aun así, juega al ajedrez. A “Mario Kart”. A “Counter-Strike 2”. Controlado únicamente con el pensamiento, a través de un chip implantado en su cerebro.
“Gano a mis amigos en juegos en los que, como tetrapléjico, en realidad no debería poder ganar”, dice Arbaugh. Es sujeto de prueba en Neuralink, la start-up médica de Elon Musk. Después de todas las innovaciones que han aportado los videojuegos en las últimas décadas, hay algo que sigue siendo sorprendentemente igual: la forma en que jugamos. El ratón, el teclado, el mando, las teclas WASD y el joystick analógico siguen siendo el estándar.
Ya se ha mostrado un nuevo Mario Kart
© Nintendo
Pero, ¿qué pasa con las personas que no pueden utilizar estos dispositivos? Se estima que hay 450 millones de jugadores con discapacidad en todo el mundo. ¿Hasta qué punto puede ser inclusivo un hobby en el que no es raro realizar cientos de entradas por minuto? Al menos, Sony y Microsoft han desarrollado recientemente mandos que se adaptan mejor a las personas con discapacidad. Las teclas se pueden colocar libremente y el dispositivo se puede manejar incluso con una sola mano. Y hay más: el streamer francés de Twitch Valentin Squirelo está desarrollando junto con su comunidad un proyecto llamado Playability. Una IA lee los movimientos de la cabeza y las expresiones faciales y los traduce en comandos de juego. Basta con un movimiento de la comisura de los labios o fruncir la nariz. El control se realiza mediante una cámara web. El software es gratuito.
En las demostraciones se ve: arriba a la derecha, la cara del jugador; debajo, el personaje del juego, sincronizado mediante movimientos mínimos. Squirelo afirma: “Vemos mucho potencial”. Y añade: “Mi objetivo es que todos podamos jugar juntos un domingo por la tarde”. Mientras que Neuralink sigue siendo investigación de alta tecnología, Playability ya es una realidad. Y quizás el primer paso hacia un futuro en el que los videojuegos sean accesibles para todos y podamos controlar a los jugadores con nuestros pensamientos o frunciendo la nariz.
03
Jugar en las nubes
No importa dónde ni qué: Cloud Gaming hace que los videojuegos sean más móviles que nunca.
En muchas ciudades se están realizando obras en las calles. No es para construir nuevas líneas de metro, sino para instalar red de fibra óptica. De este modo, no solo las llamadas de negocios y los vídeos funcionarán con mayor fluidez, sino también los próximos videojuegos. Porque el futuro de los videojuegos está en el streaming. La palabra mágica es “cloud gaming”. Todo lo que se necesita es una pantalla y una conexión a Internet estable: 20 Mbit/s de bajada son suficientes para jugar con fluidez en Full HD. Las tareas de cálculo las realizan “granjas” de servidores repartidas por todo el mundo.
¿Las ventajas? Sin descargas. Sin discos duros saturados. Sin copias físicas. Solo hay que iniciar sesión y empezar a jugar. Antes había guerras de consolas. ¿Nintendo o Sega, Sony o Microsoft? ¿Mario o Sonic? ¿Master Chief o Kratos? Esto dividía a las clases escolares y a los grupos de amigos. Una vez que se tomaba una decisión, a menudo se quedaba uno atrapado en el ecosistema correspondiente.
Cloud Gaming: un término, múltiples visiones
© Red Bull
Pero estas disputas podrían ser pronto historia. Al igual que hoy en día vemos series en el móvil, el portátil o la televisión, pronto podremos jugar a videojuegos sin importar dónde estemos. Servicios como GeForce Now, Amazon Luna o Xbox Cloud Gaming prometen diversión rápida sin necesidad de hardware caro. Bibliotecas completas de videojuegos están disponibles bajo demanda mediante suscripción. ¿Cuáles exactamente? Bueno, casi todas.
¿Sigue siendo necesaria una configuración especial para jugar? Probablemente no. “Las consolas han muerto”, escribe el portal del sector Aftermath. ¿Qué vendrá después? La nube no solo hace que los juegos sean más independientes, sino también más móviles. Dispositivos como Steam Deck, Portal de Sony o Ally X de ROG hacen realidad la promesa de la Gameboy: jugar cuando y donde se quiera. Y, sobre todo, con todos los que conoces.
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Entrenar con máquinas
Cómo superar los últimos problemas de habilidad gracias a la IA.
Tiempos de reacción en milisegundos. Cientos de entradas por minuto. Y, además, un conocimiento enciclopédico de tácticas, equipamiento y todos los aspectos del mundo de los videojuegos actual. Los videojuegos se han convertido desde hace tiempo en un deporte de alto rendimiento, y esto no solo se aplica a las ligas de esports.
Los mejores jugadores cuentan con equipos de entrenadores formados por varias personas. Pero incluso los jugadores aficionados ambiciosos deben darlo todo en las arenas multijugador online para no ser derrotados por escolares de primaria de Corea del Sur. Quienes aún viven en el pasado buscan en Google el “meta”, es decir, la “táctica más eficaz disponible", o reservan clases particulares con entrenadores semiprofesionales. Quienes quieren seguir siendo competitivos en el futuro, preguntan a la IA. Varios fabricantes prometen que la inteligencia artificial llevará su juego a un nuevo nivel. “Desbloquea tu súper poder para jugar”, dice, por ejemplo, trophi.ai.
Un entrenador de IA nos dirá qué hacer
© FIFPLAY.com
Microsoft ha integrado su IA Copilot directamente en la Xbox. Ofrece sugerencias de mejora in situ, de forma sencilla, rápida y sin rodeos. Servicios como trophi.ai son algo más intensivos: aquí, la IA analiza el comportamiento de juego y ofrece consejos para superar el estancamiento personal.
El fabricante de periféricos Razer también está trabajando en un proyecto de IA llamado Ava. El plan de entrenamiento incluye tutoriales inmediatos, consejos en tiempo real y análisis del juego después de la partida. “Entrena. Domina. Triunfa”, reza el eslogan de la página web. El entrenador siempre está ahí, ya sea como superposición en el juego o como susurro en los auriculares.
¿Se considera esto hacer trampa? Pronto comenzará la prueba beta. ¿Y qué significa para la vida cotidiana que los videojuegos vuelvan a estar a la vanguardia tecnológica? Quizás pronto tengamos también en la vida real un entrenador de IA en el oído que nos diga qué hacer. En el deporte. En el trabajo. O en la próxima cita.
05
Empoderar a los NPC
Cómo la IA crea personajes inteligentes y juegos que nunca terminan
Los videojuegos suelen considerarse el medio más avanzado para contar historias. En éxitos de taquilla como “Dragon Age", “GTA” o “Red Dead Redemption” se escriben cientos de miles de líneas de diálogo. Y, sin embargo, las conversaciones siguen un patrón fijo y los personajes se repiten. Todo sigue un guion.
“En todos los medios, ya sean libros, películas o juegos, son los personajes los que nos sumergen en el mundo”, afirma Kylan Gibbs, fundador de Inworld AI. “Pero en los juegos, estos personajes están muertos en última instancia". Él quiere cambiar eso. Por eso, Inworld AI está trabajando para integrar grandes modelos de lenguaje como ChatGPT en los juegos. Los personajes no jugables (NPC) ya no se limitarán a repetir frases preprogramadas, sino que reaccionarán de forma individual a las decisiones, palabras y estados de ánimo de los jugadores.
El sector ya intuye una revolución. Start-ups como Bitpart o Inworld AI ya están valoradas en cientos de millones de dólares. Las primeras colaboraciones con Ubisoft y otros estudios ya están en marcha. El objetivo: mundos dinámicos, poblados por personajes con voluntad propia.
Cuanto más tensos estén los NPC, más difícil te resultará hacer tu trabajo
© IO Interactive
Personajes que pueden ser convencidos, engañados, motivados y cuya actitud puede cambiar. Las decisiones no solo deben dirigir el curso del juego hacia el “bien” o el “mal”, sino también cambiar el rumbo de la historia.
¿Qué pasaría si un juego ya no tuviera una historia fija? ¿Y si fuera un mundo que evolucionara por sí mismo, incluso cuando el jugador no estuviera conectado? En la Universidad de Stanford ya lo están probando. Las IA no solo controlan el diálogo, sino también las personalidades. Está surgiendo una nueva forma de juego: sin protagonista, sin un comienzo claro, sin un nivel final. Solo tú, visitando un mundo que sigue viviendo sin ti desde hace mucho tiempo.
