Rallye
Avec la longévité qu'on lui connaît, Sébastien Loeb a connu de nombreuses voitures aux caractéristiques bien différentes. Retour sur ces automobiles indissociables de leur pilote emblématique.
Sébastien Loeb est-il le GOAT des sports automobiles ? La question se pose pour la plupart des observateurs, pas pour les plus chauvins d’entre eux. Pour célébrer la carrière et les multiples succès de celui qu’on surnomme le “patron”, Red Bull donne rendez-vous aux fans et aux amateurs des sports automobiles. La Sébastien Loeb célébration se tiendra le 28 septembre prochain, de 14h30 à 21h30 sur l’Anneau du Rhin, à Biltzheim, alors n’attendez pas plus longtemps pour prendre vos places !
Vous pouvez vous rendre sur la billetterie ici.
01
Citroën XSARA WRC 2002
C’est au volant de ce bolide au moteur de 1 124 cm3 que la légende de Sébastien Loeb commence à s’écrire. Après avoir rejoint l’équipe Citroën en 2001, il est sacré champion du monde des rallyes junior. Du haut de ses 25 ans, il est déjà à des années lumières de ses concurrents. Son potentiel, aussi bien sportif que marketing, ne passe pas inaperçu, au point qu'à cette époque, PlayStation décide de lui consacrer un jeu vidéo. L’année de la sortie de celui-ci, Lœb devient champion du monde de WRC. Bien joué PlayStation, c’est ce qu’on appelle avoir du pif. Un an après son titre de champion du monde junior dans sa Saxo Super 1600 il ne lui faut qu’un an pour empocher sa première victoire en WRC au volant de cette voiture de 315 chevaux. La première victoire d’une liste longue comme le bras.
02
Citroën XSARA WRC 2004
Cette voiture marque le début d’un monopole qui ne durera pas moins de 9 ans. Et 9 ans, quand on est un concurrent de Sébastien Loeb, c’est long. En 2004, cette auto emmène le “patron” au sommet pour la première fois : il est champion du monde. Avec une vitesse maximale de 200km/h, cette machine ultra puissante, toujours made by Citroën, n’aura laissé aucune chance à ses concurrents. À la fin de la saison, le pilote français compte 36 points d’avance sur le Norvégien Petter Solberg. C’est déjà beaucoup trop facile pour notre Sébastien national.
03
Citroën DS3 WRC
C’est cette Citroën DS3 qui permet à Loeb de boucler la boucle. Après avoir imposé une domination sans précédent, le pilote français prend sa retraite progressive. Il devient alors le premier pilote à s’imposer sur tous les rallyes classiques. Par ailleurs, il est à ce jour toujours le pilote de rallye le plus titré de tous les temps, talonné par son compatriote et homonyme Sébastien Ogier. Oui oui, le rallye, c’est français. Aujourd’hui, Loeb comptabilise un total de 80 victoires en WRC. On souhaite bonne chance à qui voudra battre ce record.
04
PEUGEOT 3008 DKR
Pour la première fois depuis le début de son immense carrière, Sébastien Loeb confie ses services à un constructeur différent. C’est avec Peugeot que le natif d’Haguenau va non seulement prouver à nouveau son talent, mais également toute sa polyvalence. Après avoir conquis la scène WRC, Sébastien Loeb, sûrement lassé de détruire la concurrence, s’essaye au Paris-Dakar (devenu Rallye Dakar). Pour sa première participation en 2016, le patron termine à une honorable 7e place. L’année suivante, il entend bien s’imposer dans cette épreuve mythique. Il termine à la deuxième position au volant de sa Peugeot 3008 aux couleurs de Red Bull. Revanchard, il essaiera à plusieurs reprises de glaner le titre suprême. Mais il est contraint d'abandonner en 2018, termine 3e en 2019 et à nouveau second en 2022 et 2023. Une malédiction ? Possible, mais c’est bien trop peu pour décourager le grand Sébastien Loeb. Le pilote entend bien disputer l’épreuve en 2025 pour Dacia.
05
Formule 1 Red Bull Racing 4
Comment Loeb aurait pu constituer sa carrière sans y ajouter un détour vers la F1 ? Et qui de mieux placé que son sponsor de toujours pour lui permettre de réaliser de nouveaux exploits ? En 2008, le pilote est invité à Barcelone pour tester la RB4 à Silverstone. Il réalisera même un essai officiel. Essai qui bluffera son monde, comme souvent avec ce bonhomme. Il obtient le 8e temps sur 16, une performance époustouflante pour une première sur un circuit F1. Nous sommes alors en droit de nous poser la question “mais que ne sait-il pas faire ?” Alain Prost, ancien champion de Formule 1, le mettra malgré tout en garde vis-à-vis d’un potentiel échec au sein de la catégorie reine :”Il a fait quelques roulages en F1 mais ce n'est rien par rapport à ce dont on a besoin pour faire un Grand Prix. Je suis partagé parce qu'on a tous envie de voir ça, mais je l'estime beaucoup et ce serait dommage d'aller se griller”, déclare-t-il. Quel rabat-joie, ce Monsieur Prost.
Ses performances mémorables n’auraient pas été possibles sans les différents constructeurs ayant accompagné Loeb tout au long de sa carrière. Des machines faites sur mesure suivant les demandes du champion, qui seront exposées par Red Bull le 28 septembre prochain, sur l’Anneau du Rhin, à Biltzheim, pour le plus grand bonheur des amateurs.
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