Athletics
Red Bull Bridge Bars: recordpoging onder de hoogste brug van Zuid-Afrika
Thomas van Tonder gaat iets doen wat nog niemand ter wereld ooit heeft gedaan.
Onderdeel van dit verhaal
Een extremere uitdaging had Thomas van Tonder nauwelijks kunnen bedenken. De wereldkampioen hindernislopen gaat in het kader van Red Bull Bridge Bars een 600 graden steile klimladder overbruggen die aan de hoogste brug van Zuid-Afrika hangt, over een afstand van 280 meter boven de Bloukrans-rivier.
De Zuid-Afrikaan Thomas van Tonder, maakt zich klaar om de eerste persoon ter wereld te worden die een 600-graden apenladder oversteekt die aan een brug hangt. Dit alles op een parcours dat over de boog van de Bloukrans-brug in de Zuid-Afrikaanse provincie Eastern Cape loopt. Afhankelijk van het weer vindt de poging plaats op 26 of 27 oktober. Tonder is van plan een waanzinnige afstand van 280 meter af te leggen, zich met zijn handen vastklampend op zo’n 216 meter boven de Bloukrans-rivier.
De Red Bull Bridge Bars
© Red Bull Bridge Bars
Omdat het parcours bovendien de boog van de brug volgt, moet Tonder een steile helling beklimmen, over de top klauteren en zich vervolgens gecontroleerd aan de andere kant naar beneden laten zakken. Elk deel vraagt om een andere bewegingsvorm, dus deze uitdaging wordt zeker een heel complexe klus voor hem.
Het parcour zelf vroeg ook om een unieke oplossing. De constructie, ontworpen en geïnstalleerd door het in Kaapstad gevestigde Vertical Safety Systems (VSS), volgt de boogvorm met behulp van unieke traliewerk-ondersteuningsdelen, die worden vastgezet door banden die om de brug zijn gewikkeld. Er hoefde niet geboord of permanent vastgeschroefd te worden, waardoor de constructie na afloop makkelijk kan worden verwijderd.
Van Tonder heeft zes maanden besteed aan de voorbereiding van de poging en heeft bij hem thuis getraind op een speciaal gebouwde simulatieconstructie van ongeveer 48 meter. De volledige afmetingen van de brug en de wisselende hellingshoeken vormen echter uitdagingen die je tijdens de trainingen niet kunt nabootsen.
Dankzij zijn verleden als hindernisloper durfde Van Tonder deze ongekende uitdaging aan te gaan. In 2019 werd hij wereldkampioen op de 100 meter horden (OCR) en in 2020 vestigde hij een Guinness-wereldrecord voor het snelste 50 meter touwklimmen, dat hij in 3 minuten en 19,68 seconden aflegde.
Ik denk dat mentaal gezien het middelste stuk de grootste uitdaging wordt. Het zal angstaanjagend zijn om de boog te zien en te beseffen hoe ver de finish nog is
Het project, dat de naam Red Bull Bridge Bars heeft gekregen, kan bovendien door iedereen live worden meegemaakt, want op het YouTube-kanaal van Red Bull zenden we op 26 oktober, maandag vanaf 8 uur ’s ochtends – Tonders waanzinnige uitdaging – het tijdstip kan veranderen afhankelijk van de weersomstandigheden.
Onderdeel van dit verhaal