Vad hände med den enda Formel 1-banan i Sverige?
Scandinavian Raceway i Anderstorp är Sveriges enda Formel 1-bana. Här är den osannolika historien om hur Formel 1 kom till Sverige – och varför det tog slut.
Jackie Stewart, Niki Lauda, Emerson Fittipaldi, James Hunt och naturligtvis Ronnie Peterson, även känd som ”SuperSwede”, står uppställda sida vid sida. Ljudet av Formel 1-motorernas vrål och över 50 000 åskådare längs banan gör stämningen elektrisk. Året är 1973 och det första svenska Formel 1-Grand Prix någonsin är på väg att starta på Scandinavian Raceway i Anderstorp.
Med en modern racerbana, en landningsbana och läktare är det svårt att tro att marken bara fem år tidigare var en mosse. Än mer otroligt är kanske att det inte finns någon stor federation eller stat med obegränsade resurser bakom bygget – utan tre lokala män med stora racingdrömmar.
Detta är historien om Skandinaviens enda Formel 1-bana, Scandinavian Raceway i Anderstorp. En fascinerande resa som rymmer allt från internationella flygplan parkerade i grustag till kända racerförare som leker ”fånga mig om du kan” på småländska grusvägar, och kanske världens modigaste racingklubb.
Formel 1 Grand Prix 1973 på Scandinavian Raceway
© Private, from Sanell family
50 år senare återvänder en F1-förare till banan
© Adam Klingeteg
01
"De fyra sista"
Det är snart 50 år sedan det första Formel 1-loppet kördes på Scandinavian Raceway, och luften är återigen fylld av förväntan. Det kraftfulla vrålet från racermotorerna ekar och män och kvinnor klädda i 70-talsoveraller och vardagskläder rör sig runt området som om de just klivit ut ur en tidskapsel. Det är produktionsdag och hela Oracle Red Bull Racing-teamet, inklusive mekaniker, direktörer och den berömda före detta Formel 1-föraren David Coulthard, är på plats för att filma en video.
Peter Sanell, son till en av banans grundare, sitter bakom den gamla läktaren tillsammans med sina vänner Kjell Svensson, Ingmar Eriksson och Bosse Runbjörk och njuter av showen. De kallar sig ”de sista fyra” och har alla haft viktiga roller i historien bakom Sveriges enda Formel 1-bana. Tillsammans börjar de berätta den fascinerande historien om platsen.
02
Från liten idé till stor verklighet
Anderstorp är inte Monte Carlo, Monza eller Spa. Det är en liten stad djupt inne i Småland, omgiven av skogar och mossar, långt från stora städer. Så hur blev Anderstorp en av motorsportens mest omtalade destinationer?
Allt började 1965 med tre lokalbor som vågade drömma stort. Sven ”Smokey” Åsberg, Bertil Sanell och Åke Bengtsson ville skapa en plats där de kunde träna racing. De tog saken i egna händer och började planera för en 1 500 meter lång asfalterad bana.v som är så stort att det fortfarande är gåshudsframkallande idag.
Vem kunde föreställa sig ett Grand Prix med den svenske kungen i Sverige?
© Private, from Sanell family
Bertil och Sven gör drömmar till verklighet
© Private, from Sanell family
Men planerna eskalerade snabbt.
Inom ett år hade Åsberg, Sanell och Bengtsson genomfört testkörningar på den närliggande Stötabomossen, köpt markrättigheterna och grundat Anderstorp Racing Club. Samtidigt hade ambitionerna vuxit till en fyra kilometer lång racerbana av internationell standard, komplett med en 1 000 meter lång landningsbana för flygplan.
Det stod snart klart att projektet skulle bli dyrt och att den ursprungliga planen inte lockade investerare. I stället för att lägga ned satsningen valde trion att tänka ännu större och bygga något som verkligen kunde dra till sig kapital och uppmärksamhet. Ett djärvt beslut som visade sig fungera.
F1 på 70-talet var en utvecklande era för sporten
© Adam Klingeteg
Coulthard minns 70-talet – och njuter av att få köra på banan
© Adam Klingeteg
03
Banan tar form
Allt gick i rasande fart. Ja, åtminstone i 60- och 70-tals mått mätta. Banan ritades av Holger Eriksson, som arbetade hos Smokey, med värdefull input från en av Sveriges mest rutinerade Formel 1-förare, Joakim Bonnier. Själva bygget genomfördes till stor del med hjälp av människor från trakten.
”Vi började bygga 1966 och två år senare var banan klar”, berättar Bosse. Hela Anderstorp engagerade sig: lokala företag, organisationer och privatpersoner bidrog med tid, pengar och framför allt entusiasm.
Vad gör du på lördag? Ta en spade och kom och hjälp till vid mossen.
”Mentaliteten hos människorna här är något alldeles extra”, fortsätter Ingmar. ”Smokey fick hela samhället att samlas kring projektet. Alla ville hjälpa till.”
Kjell fyller i: ”Man såg Smokey köra runt i stan i sin Ford Mustang. Om han såg någon som inte verkade ha något för sig frågade han: ’Vad gör du på lördag? Ta en spade och kom och hjälp till vid mossen.’ Och det fungerade. Hundratals människor kom.”
RB7 på den svenska F1-banan
© Adam Klingeteg
Och ja, banan byggdes faktiskt på en mosse. Som om det inte vore tillräckligt galet att bygga en internationell racerbana från grunden valde de dessutom att anlägga den på en blöt, nedsjunken mosse.
Kjell minns hur de tog hjälp för att säkerställa markförhållandena:
”Vi bad Björklund komma och ta några jordprover. Det visade sig att mossen bara var 3,5 meter djup och att det fanns sand under, så egentligen var det inga problem. Björklund var fantastisk, den lokala sprängaren, och hans bil var alltid full av dynamit. När vi behövde spränga något var han där och hjälpte till.”
04
Den som skrattar sist...
Alla var inte övertygade om projektets framtid. När Åsberg berättade för journalister att Anderstorp skulle stå värd för ett Formel 1-lopp inom fem år skrattade många åt honom. Ingen annan bana hade lyckats med något liknande, varför skulle Formel 1 komma till de småländska skogarna, utan hotell eller infrastruktur?
Men som man brukar säga, den som skrattar sist… Efter att ha arrangerat två MC-VM på rekordtid och tjatat tillräckligt mycket på inflytelserika personer inom Formel 1-världen kom Grand Prix till Anderstorp exakt fem år senare, 1973.
En rekonstruktion av 70-talet under inspelningen av Oracle Red Bull Racing
© Adam Klingeteg
05
Formel 1 tar över Anderstorp
70-talet var en tid präglad av innovation, spektakulära bilkörningar och ännu mer spektakulära fester. Under sex år i rad hölls Formel 1-Grand Prix i Anderstorp och lockade upp till 65 000 åskådare från hela världen. Imponerande, ja. Men hur fick man egentligen plats med så många människor i en lantlig ort med knappt 500 invånare?
”Jag hade alltid Jackie Stewart boende hos mig när han var här”, säger Ingmar. ”Många av oss i Anderstorp öppnade våra hem så att folk hade någonstans att bo.” För vissa blev boendet ännu mer kreativt, särskilt bland åskådarna. ”Haha, ja, några campade ute i skogen”, säger Peter. Kjell fyller i: ”En gång hittade jag en tysk åskådare som sov i diket där borta”, säger han och pekar mot ett närliggande område.
Jag hade alltid Jackie Stewart boende hos mig när han var här.
Den svenska Formel 1-banan förde onekligen med sig liv och rörelse till den annars stillsamma orten. De flesta förarna bodde på det nybyggda hotellet High Chaparral, ett cowboyhotell mitt i ingenstans. Namnet var passande, för under den här tiden var allt lite mer ”Vilda västern”.
Har du hört talas om Kulltorp Kurva Grande? Historien fångar essensen av eran.
Peter berättar: ”Det var Colin Chapman, som ägde Lotus-teamet, Ronnie Peterson, som körde för Lotus vid den tiden, och Peter Pandy, tror jag. Varje dag när de lämnade banan tävlade de mot varandra tillbaka till hotellet längs de smala grusvägarna. Många förare gjorde likadant. I Kulltorp, en liten by mellan Anderstorp och High Chaparral, fanns en lång grusväg som ledde in i en snäv vänsterkurva som smalnade av ordentligt i slutet, med ett fält på ena sidan. En dag blev de lite för ivriga och hamnade alla tre ute på fältet. Där satt de fast. Och så fick kurvan sitt namn: Kulltorp Kurva Grande.”
Det gamla radiotornet fick en smak av den gamla goda tiden
© Adam Klingeteg
Precis som det såg ut för 50 år sedan
© Adam Klingeteg
06
Flygfältet och kontanterna i bagageutrymmet
Det var inte bara vägarna och husen som invaderades av Formel 1, det gjorde även Anderstorps luftrum. Minns du landningsbanan som byggdes in i racerbanan? Ja, den kom väl till pass när man flög in förare och team från hela världen.
Det var inte bara vägar och hus som invaderades av Formel 1, även Anderstorps luftrum fylldes av motorer. Minns du flygfältet som byggdes som en del av racerbanan? Det visade sig vara ovärderligt när förare och team från hela världen skulle flygas in.
”Jag minns att vi en gång hade 126 flygplan som landade, och vi parkerade dem allihop i ett närliggande grustag”, säger Ingmar och Kjell.
En av piloterna de minns särskilt väl var Graham Hill, en brittisk förare med ett vanligt flygcertifikat. Han flög utan instrument och navigerade med Michelins bilkartor. Radion fungerade knappt, och när han närmade sig landning brukade flygledningen säga: ”Här kommer Graham”, eftersom de knappt hörde honom. Graham hörde däremot alltid tornet och efter landning gick han alltid fram för att hälsa på.
Jag minns att vi en gång hade 126 flygplan som landade, och vi parkerade dem alla i ett närliggande grustag.
Många av statisterna var också en del av racingbanans glansdagar
© Adam Klingeteg
Produktionsdagarna på Anderstorp var som att åka tillbaka till 70-talet
© Adam Klingeteg
Men av alla galna historier från den tiden är kanske den mest osannolika den när Ingmar körde runt med 1,2 miljoner kronor i kontanter i bagageutrymmet under en tävlingshelg.
”Jag och Smokey diskuterade hur vi skulle förvara pengarna. Vi behövde betala ungefär en miljon kronor till förare och organisationer under helgen, och kom fram till att det mest praktiska var att ha dem i mitt bagageutrymme.” Låste han bilen? Självklart inte.
Och kanske är det just detta som gör Scandinavian Raceway unikt. Pengarna. Medan andra racerbanor hade stöd från staten eller stora federationer hade Anderstorp inget sådant. Det var den lokala racerklubben som tog hela den ekonomiska risken och som gjorde evenemanget möjligt.
”Än i dag är vi den enda klubben som någonsin har arrangerat ett Formel 1-Grand Prix”, säger Ingmar stolt.
07
Sveriges Grand Prix - liv och död
Från 1973 till 1978 var Anderstorp en del av Formel 1-kalendern. På den tiden var det flera svenskar som tävlade, bland andra Reine Wisell och Gunnar Nilsson. Men ingen var lika populär bland hemmapubliken som den flerfaldige Formel 1-vinnaren Ronnie Peterson. "Jag tror att Ronnie var det största som hände i svensk idrott på den tiden, större än någon fotbolls- eller ishockeyspelare", minns Ingmar.
Mellan 1973 och 1978 var Anderstorp en självklar del av Formel 1-kalendern. Under den perioden tävlade flera svenskar i sporten, däribland Reine Wisell och Gunnar Nilsson. Men ingen var lika älskad av hemmapubliken som Ronnie Peterson.
”Jag tror att Ronnie var den största profilen inom svensk sport vid den tiden – större än både fotbollsspelare och ishockeyspelare”, minns Ingmar.
Ronnie var nära att vinna loppet i Anderstorp 1973, men en långsam punktering i slutet av racet gjorde att segern i stället gick till Denny Hulme. Även om ingen svensk någonsin lyckades vinna på hemmaplan, tog flera av sportens största namn segern i Anderstorp, däribland Niki Lauda och Jody Scheckter.
En hyllning till 70-talets förare
© Adam Klingeteg
Det var inte bara förarna som gjorde loppen minnesvärda, utan även bilarna. Ett av de mest uppmärksammade exemplen var Niki Laudas berömda ”fan car”, som vann loppet 1978. Det blev bilens enda tävling därefter förbjöds den. Även den sexhjuliga Tyrrell P34 skrev in sig i historieböckerna innan den så småningom försvann av samma skäl.
1970-talet var ett decennium präglat av innovation och experimentlust inom Formel 1 men också av stora risker. Kanske blev det en vändpunkt för säkerheten. Chris Gregory från Red Bull Racing förklarar:
”Om man ser på bilarna då och hur utsatta förarna var, och hur många olyckor som inträffade, var det den eran som verkligen drev på säkerhetsutvecklingen. Olyckor händer fortfarande i dag, men förarna är nu otroligt mycket bättre skyddade.”
På ett indirekt sätt var det också en olycka som kom att markera slutet för Sveriges Formel 1-era i Anderstorp. 1978 omkom Ronnie Peterson efter en tragisk krasch under loppet i Monza, Italien. Därefter minskade intresset för sporten i Sverige snabbt.
”Allt var klart för loppet 1979, men när Ronnie gick bort, och när Gunnar Nilsson samma år avled i sjukdom, var det som om motorsporten dog i Sverige. Det fanns helt enkelt inget intresse kvar”, minns Peter och de andra.
Utan sponsorpengar kunde klubben inte genomföra loppet 1979. Trots flera försök återvände Formel 1 aldrig till Anderstorp.
”Det var helt unikt att Anderstorp fick Formel 1 och när den försvann blev det helt enkelt för dyrt att få den tillbaka.”
Väggarna i paddocken är klädda med minnen från förr
© Adam Klingeteg
08
Arvet
Racing fortsatte på Scandinavian Raceway under många år därefter. Banan stod värd för både motorcykel-Grand Prix och världsmästerskap i roadracing och touringbilar, som kördes fram till mitten av 1990-talet. I dag används anläggningen främst för evenemang, men dess historia utgör fortfarande ett viktigt arv för svensk motorsport.
”Det är först nu som vi börjar förstå det verkliga värdet av de här Formel 1-loppen och hur stort det faktiskt var att få allt att fungera”, säger de fyra männen och riktar åter blicken mot banan, där RB7 dundrar förbi med David Coulthard bakom ratten.
”Det känns bra att ha en Formel 1-förare tillbaka här igen.”
Ett stort ögonblick för motorsportentusiaster i Sverige
© Adam Klingeteg
Den här raksträckan fungerade också som landningsbana förr
© Adam Klingeteg
En legend på historisk motorsportmark
© Adam Klingeteg
Mer om F1:
- Vilken är topphastigheten för moderna F1-bilar på rakan?
- Vad är det för skillnad på bilklasserna?
- Hur står sig F1 jämfört med amerikans racing?
