El sueño de Molly Picklum de ganar el título mundial de la WSL
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Molly Picklum: What it Takes
Sigue el tumultuoso año de novata de la surfista Molly Picklum en el surf de élite del Tour Mundial de la WSL.
Un mar tranquilo nunca hizo a un marinero hábil
¿Siempre necesitas superar algún tipo de adversidad antes de poder prosperar?
¡Cierto! No sé cuál es el objetivo ahí, es casi el precio de entrada, una vez que sé que he pagado un poco, de repente tengo mucha hambre. Sin embargo, es algo en lo que intento trabajar. Estaría bien tomármelo con calma de vez en cuando, pero por alguna razón, soy una criatura del camino difícil.
Me puse muy enferma en Fiji. Estuve de baja siete días antes del evento. Estaba un poco preocupada porque no tenía energía ni fuerza en los músculos, y las piernas se me doblaban un poco. A veces me gustaría dejármelo fácil, pero luego me recuerdo a mí misma que es exactamente como me gusta, y conseguí darle la vuelta ese día.
"¡Vamos!" La reacción de Picklum en 2023 cuando le dicen que es la número
© Tony Heff/World Surf League
Este ha sido tu tercer viaje a las Finales de la WSL, pero el primero como cabeza de serie. Las emociones y las expectativas deben de ser mucho mayores.
Hay mucha más presión. Muchísima más. Pero has hecho una temporada tan buena para llegar hasta allí que tienes la confianza necesaria para enfrentarte a ello. En la parte baja, eres mucho más libre y puedes darte un garbeo, pero en el número uno, piensas: "¡Esto es mío! He hecho actuaciones todo el año, ¡ahora vamos a hacer unas cuantas más!
Entrenar el cerebro
¿Cómo te preparas para el aspecto mental de ser un atleta profesional?
Observo y leo los patrones de mi cerebro, intento mantener los que son buenos, y arreglo y ayudo a los que no lo son. Hago meditación. Tengo gente muy buena a mi alrededor con la que hablo de ese tipo de cosas. Simplemente hablo mucho, de verdad.
Has trabajado mucho con el entrenador de mentalidad Ben Crowe. ¿Qué te ha enseñado?
Crowey simplemente me ha enseñado que todo está dentro de uno mismo. Puedes esforzarte todo lo que quieras fuera, pero al fin y al cabo, si controlas lo que puedes controlar, que son tus actitudes y cosas así, la batalla es más fácil. Durante gran parte de mi vida, estuve atrapada en lo incontrolable. Me ha ayudado a reducir mi enfoque y a controlar lo que puedo, para luego disfrutar y ver la belleza en lo incontrolable.
A veces es sólo un amigo con el que charlar y charlar de filosofías y de la vida y de lo que sea, y otras veces tiene que estar ahí, para dibujar diagramas, mostrarme cosas y dejar que salga de esa manera. A menudo es sólo un texto, así es como veo la vida, ¿cómo te va? Somos bastante flexibles con nuestra situación.
Sobre la rutina
Háblanos del día de los finales. ¿Cómo era tu rutina matutina?
Dormí bastante mal por la noche, así que me levanté temprano, a las 5 de la mañana, antes de que amaneciera. Estiré y calenté, luego Jack (Robinson) y yo fuimos a surfear. Salí por primera vez con el esquí, cogí un par de olas y me empapé de la mañana. Salía el sol y el cielo estaba tan bonito que era una locura. La mañana más crujiente y agradable. Volvimos a Tavarua, comimos Weet-Bix porque me habían hartado los huevos después de haber comido lo mismo durante 13 días seguidos. Luego me senté a charlar con los chicos y a ver la primera eliminatoria.
Vimos a Jack y, por desgracia, no acabó de arrancar. Así que lo apagamos y nos quedamos dormidos en la hamaca, y luego nos caímos de la hamaca y nos despertamos. Y entonces llegó el momento de prepararnos. Empecé a calentar de nuevo, a calentar el cuerpo, y luego salí. Antes de que me diera cuenta, estaba calentando en el barco y en un rashie y despegando sobre olas de mierda.
Molly Picklum y Jack Robinson, la mañana de las Finales de la WSL
© Jimmy Wilson/Red Bull Content Pool
Dijiste que habías cambiado el desayuno. ¿No eres supersticiosa en absoluto?
No, pero probablemente debería empezar a convertirme en un animal de costumbres, sólo por comodidad. Ahora es casi un juego para mí intentar romper mis hábitos el día del partido. Se está volviendo raro.
Sin embargo, siempre intento estar activo, hacer muchos estiramientos y mover el cuerpo en todas direcciones para relajarme. Siempre me siento mejor por ello.
¿Te tomas muy en serio el entrenamiento?
Creo que siempre quiero ser mi mejor versión posible, en lo que sea que esté haciendo. Mi instinto natural es ir duro todo el tiempo, y a veces eso puede agotarme y dejarme agotado porque me he esforzado demasiado. Quiero ser una atleta equilibrada, lo cual es difícil con el surf porque no siempre está estructurado, pero siempre intentaré ser lo más profesional que pueda.
Rodéate de gente buena
Este año has recurrido a distintos entrenadores en distintos eventos. ¿Fue un paso más en la continua búsqueda de evolución y curiosidad de Molly Picklum?
Sí, recurrir a los locales y ver cómo va. No sabía si me funcionaría o no, pero fue divertido trabajar con gente distinta y aportar energías diferentes. Me costó mucho trabajo intentar formar un equipo en cada uno de los eventos. Pero tenía a las rocas en mi equipo, como Fletchy (Ryan Fletcher) estaba allí, Austin (Hendery) estaba allí, y sabía lo suficiente como para pensar que estaría bien, así que fui a por ello, y fue épico.
Dejaste de trabajar con tu entrenador de toda la vida, Glenn "Micro" Hall, a finales del año pasado y decidiste ir por libre. ¿Fue sólo un reinicio?
Llevábamos varios años trabajando juntos. Quedamos cuarto y quinto del mundo. Iba bien, creo que sólo quería liberarme y ver qué podía hacer yo sola. Le respetaba tanto que a menudo me desconectaba y me sentaba detrás de él. Sólo quería alejarme de eso y hacerlo un poco más difícil. Ya sabes, tienes que ser dueño de tus cosas y hacerlo por ti mismo.
Glenn ha estado ahí desde que yo era joven. Fue muy bueno tener un personaje tan fuerte con el que sentarme, que creyera en mí para ir a por ello y que siempre intentara mantenerme sensato. Yo era un chico tan pícaro y, sin embargo, él tenía tantas buenas intenciones para mí. Sólo tenía que escucharle, y estoy segura de que el camino habría sido más fácil, pero yo soy de las que van probando, así que le costó mucho trabajo.
Glenn me ha apoyado en muchas cosas, también fuera del surf. Ha influido enormemente en mi vida. Ayer le llamé y echaba espumarajos, me dijo que estaba deseando que llegara a casa para enseñarle el trofeo, ¡para que pudiera ver que es real!
Hace unos meses le compraste una casa a Mitch Ross. Un par de meses después, te ayudó a ganar un título mundial.
Cuando lo llamé para este evento pensó que le estaba tomando el pelo , estaba alucinando. Simplemente me gustó ver cómo trabajaba, parecía que se lo pasaba en grande cuando entrenaba a Carissa (Moore) en su día, y tenía cierta familiaridad con el plan australiano. Fue genial.
Superar el miedo
¿Cuándo te convertiste en Molly Picklum, loca de las olas grandes?
Es muy gracioso, antes tenía mucho miedo, pero luego empecé a jugar con ello. Aunque no soy una psicópata. Me echo atrás. Me asusto. No soy diferente a los demás, sólo que quizá lo llevo un poco más lejos. Prueba de fuego, así es como nos criamos en la Costa Central.
Jack Robinson es el primero en admitir que se asusta cuando es grande, pero que puede canalizar esa adrenalina y agudizar su rendimiento. ¿Cómo aprendes a convertir el miedo en entusiasmo?
Hay un elemento que me resulta natural, y es afrontar los retos. Es divertido ponerte a prueba y ver si puedes ser un poco mejor, y eso está en mí desde que era niño. No se trata de no tener miedo, simplemente cuando algo me asusta, lo veo como un reto y voy a por ello.
¿Es como hacer puenting? Sales y estás aterrorizado, pero si puedes desconectar el cerebro durante una fracción de segundo, dices: "Ha sido increíble, hagámoslo otra vez".
Es así, excepto que después de saltar te sientes tan libre, porque no tienes ningún control y puedes disfrutar del viaje. Mientras que el surf sigue dando miedo, porque el no hundirte sigue estando bajo tu control hasta que termina la ola. Así que aguantas y aguantas, y es como si estuvieras dando el salto todo el tiempo, una y otra y otra vez.
Héroes, compañeros y todos los puntos intermedios
Ver a tu generación -Caity Simmers, Bettylou Sakura Johnson, Erin Brooks, Sierra Kerr, tú misma- dar un paso al frente y cargar es lo más emocionante del surf ahora mismo. ¿Te llena eso de orgullo? ¿Es algo de lo que hablas o simplemente ha ocurrido?
Simplemente nos empujamos en silencio, no se habla mucho de ello. Nos vemos con respeto mutuo, y todos sabemos que nos presionamos. Sabemos por qué me voy, porque tú te fuiste en la última. Definitivamente, ahí está la verdad tácita.
¿Quién es Caity Simmers para ti?
Caity es una de las mejores surfistas del mundo, una gran amiga mía y la mejor persona. Es realmente genial. La respeto mucho a ella y a su forma de actuar, y me ha inspirado mucho para hacer lo mío y ser yo misma. He conectado mucho con ella durante nuestros años de gira y se ha convertido en una gran amiga. Al subir al barco (después de ganar el título), era la única que estaba realmente contenta por mí, lo cual es una locura, y es difícil de hacer como competidora.
Se habló un poco de su récord de 6-0 contra mí, pero la verdad es que esa cifra se me escapó. No había pensado en ello, pero cuando salió a la luz me dije: "vaya, es una locura". Siempre tuve la sensación de que tenía un buen swing y de que ella cogía la mejor ola, nunca fue que no pudiera vencerla.
Mira en Pipe, tuviste el diez perfecto, pero Caity ganó el evento.
Exactamente.
Si te dieran la opción de ganar Pipe y no conseguir tu 10, o mantener el 10 y no ganar el evento, ¿qué opción elegirías?
Vaya, eso es enorme. Creo que me quedaría con mi 10, porque creo que tengo más posibilidades de ganar esa prueba que de conseguir otro 10. En un 10, depende de la ola, y depende de otras personas, mientras que ganar un evento es un poco más alcanzable. Se consigue un poco más que con un 10.
¿Son los mejores frenemies?
Por supuesto. En el agua, somos como el fuego, ¡es enfermizo! Luego en tierra volvemos a ser amigos. ¡Incluso hicimos una canción aquí! Ella lleva su guitarra a todas partes, es bastante buena con ella, y nos juntamos y tocamos. Es genial.
¿Qué te dijo al ganar?
Bien hecho. Bienvenida. Vamos' (risas) Estaba encantada conmigo.
Bienvenida al club. Hablando de campeones del mundo, ¿qué han significado para ti personas como Steph Gilmore, Carissa Moore y Mick Fanning a lo largo de este viaje?
Lo es todo, creo que eso es lo que hace que lo asimiles. Tu nombre va con ellos, y es alucinante, es mucho que digerir. Es lo más cool del mundo. Me siento muy honrada, pero ¿sabes qué? Me hace querer ser yo aún más, y hacerlo a mi manera, porque así soy yo.
Lecciones aprendidas
¿Qué consejo le darías a un chico que quiera seguir tus pasos?
Creo que ese consejo sería simplemente que lo disfrutara. El tiempo pasa volando, empápate de los momentos y disfruta de cada paso.
¿Con qué luchaste en el pasado y tuviste que superarlo, y qué aprendiste de ello?
Creo que la batalla constante con mi cerebro es siempre un trabajo en curso, así que creo que cuando me quedo atascada en mi propia cabeza, supero eso y lo supero y vuelvo a vivir la vida y a disfrutar de las cosas que me rodean. El tiempo lo arregla todo. El tiempo y el aprendizaje.
¿La vida real pone las cosas en perspectiva y te afianza como atleta?
Sí, al cien por cien. Ese es el billete, si quieres mantenerte humilde y hambriento. La Costa Central, donde crecí, también te mantiene humilde. La gente dirá "sí, buen trabajo", pero seguirán queriendo sus olas, ¡aquí no hay reyes! Australia como nación, en realidad, somos así.
De niño, probablemente habías soñado con esta vida. ¿Es una locura que todo se haya hecho realidad, o siempre creíste que así sería?
Supongo que nunca lo deseé tanto. Simplemente sucedió. Recuerdo que pensé: "Esto es algo que quiero hacer", y seguí haciéndolo. Creo que estoy tan consumida diariamente por mis propias batallas y mi propio crecimiento que el viento me lleva a donde sea, y simplemente me despierto aquí. Pero definitivamente es genial que ahora lo esté viviendo.
Hacerlo por amor
¿Qué es lo que más te gusta del surf?
Creo que es algo que siempre está ahí para ti, pase lo que pase. Siempre hay una ola que surfear. Cuando era niño, tuve que elegir entre el fútbol y el surf, y creo que el surf era lo único que cambiaba constantemente lo suficiente como para no aburrirme. Me mantenía curioso. Era atractivo.
El surf tiene tantos intangibles, y el océano es un comodín tan grande, que tienes que ser flexible, adaptable y capaz de dejarte llevar, ¿verdad?
Al cien por cien. Creo que es con lo que luché mucho al principio, porque lo odiaba. Pero ahora me encanta, es lo bonito.
Creo que lo desconocido da miedo como surfista, porque te juegas tu carrera cada vez que entras en el agua. Quieres que salga como tú quieres, pero eso da miedo porque es el océano. No puedes controlarlo, tienes que ser uno con él y confiar en lo desconocido. La vida da miedo si no tienes ninguna esperanza de que vaya a ser buena.
Luego, esa primera zambullida en el agua es una sensación increíble: es la parte refrescante de nuestro deporte, y también está la conexión con algo que es más grande que tú mismo: la Madre Naturaleza.
He aprendido a hacer surf fuera del deporte. Me ha proporcionado un estilo de vida saludable, y siempre lo amaré por eso, pero al principio ni siquiera sabía que el surf fuera divertido. Simplemente me enganchaba, cambiaba y nunca me aburría, pero ahora siento un amor más constante por el surf. Siento que tiene un significado un poco más profundo.
Últimas palabras
Molly Picklum, campeona del mundo. ¿Lo has asimilado ya?
Definitivamente lo he asimilado esta mañana, cuando me he levantado y el trofeo seguía en mi habitación. Empiezo a asimilarlo un poco más cada vez que alguien me presenta así, pero creo que va a llevar un tiempo. Voy a disfrutarlo.
Para ser alguien que habla mucho de la autoestima, ayer dijiste mil veces "no me lo puedo creer".
Tú crees, pero es muy guay cuando ocurre de verdad. Es muy surrealista, un poco como tu primera victoria en un evento.
Pasar de ser una niña de la Costa Central, una pequeña grom que admiraba a Steph y Layne Beachley y Sally Fitzgibbons y Tyler Wright y a todas esas chicas, es un gran viaje estar en una lista con esas mujeres. Me siento muy honrada y agradecida.
Ser la campeona indiscutible e indiscutida, es todo lo que siempre he soñado. Puedes ganar de una manera, o puedes ganar como yo lo hice, y eso me llena el corazón.