F1
Max Verstappen accroché par Hamilton qui s’impose à Silverstone
Lewis Hamilton a remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne après avoir pourtant été jugé responsable de son accrochage avec Max Verstappen. L'Anglais revient à 8 points du Néerlandais au championnat.
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Il fallait forcément que ça arrive un jour… Sur une saison à 23 Grand Prix où l’intensité du duel entre Max Verstappen et Lewis Hamilton avait déjà engendré de sérieuses batailles entre les deux hommes, l’opposition entre le pilote Red Bull Racing Honda et celui du team Mercedes a atteint son paroxysme sur ce Grand Prix de Grande-Bretagne. Après un demi-tour d’une bataille immense entre les deux candidats au titre mondial (Verstappen luttant à chaque virage pour ne pas se faire dépasser par son rival), c’est dans la courbe ultra rapide de Copse que les deux pilotes se sont finalement touchés.
Envoyé à pleine vitesse dans le mur de pneus qu’il a percuté violemment (un impact mesuré à 51 G), Max Verstappen a mis quelques minutes à sortir de sa monoplace détruite quand Lewis Hamilton n’a eu que de légers dommages sur son aileron avant à déplorer et a pu continuer sa route. Sonné, le Néerlandais a pu sortir de sa monoplace, se mettre debout et même saluer la foule. Mais il a rapidement été pris en charge par une ambulance et a ensuite été emmené à l’hôpital.
"Après une évaluation par les médecins du centre médical du circuit de Silverstone, Max Verstappen a été transporté dans un hôpital local pour des tests supplémentaires par précaution", a indiqué Red Bull Racing Honda alors que la course n’était toujours pas terminée. Jos, le père de Max, a ajouté de son côté que son fils "s’était senti un peu étourdi. Il avait aussi un peu mal à l'épaule et avait des hématomes partout..."
Max Verstappen victime d'un gros accrochage avec Hamilton
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Christian Horner : "Hamilton devrait écoper d’une suspension"
L’incident a provoqué un drapeau rouge et nécessité un nouveau départ arrêté. Entre temps, la FIA a ouvert une enquête pour déterminer les responsabilités, qui a finalement abouti à une pénalité de 10 secondes pour Lewis Hamilton. "Tous les pilotes qui ont déjà couru sur à Silverstone savent qu'on ne met pas une roue à l'intérieur dans Copse", a réagi fermement Christian Horner, le directeur de Red Bull Racing Honda en alertant le directeur de course Michael Masi sur la dangerosité de la manœuvre d’Hamilton. Revenu plus tard sur l’accident au micro de Channel 4, Horner a ajouté concernant la sanction de 10 secondes d’Hamilton qu’un "comportement aussi dangereux et imprudent devrait être sanctionné par une suspension ou quelque chose comme ça".
Reparti en deuxième position au restart, Hamilton est donc resté immobilisé aux stands 10 secondes de plus lors de son unique arrêt avant de repartir en quatrième position d’une course longtemps menée par Charles Leclerc. Le pilote Ferrari a de son côté été l’observateur privilégié du duel et de l’accrochage entre Verstappen et Hamilton et a même récupéré la première position après l’incident. Il a tenu sa première place jusqu’à deux tours du terme (malgré des coupures moteur récurrentes), cédant finalement face à Hamilton au 50ème tour. Malgré 13 secondes de retard sur le pilote Ferrari au 30ème tour de course, le septuple champion du monde est revenu comme un boulet de canon sur ses adversaires, dépassant Lando Norris (4ème) puis son coéquipier Valtteri Bottas (3ème) avant de faire de même sur Charles Leclerc (2ème) pour s’imposer à domicilie.
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Avec cette quatrième victoire cette saison et le score vierge de son rival, Lewis Hamilton réduit considérablement son écart sur Max Verstappen. L’Anglais (qui pointait après la course sprint d’hier à 33 points du Néerlandais), ne compte désormais plus que huit points de retard sur le pilote Red Bull Racing Honda alors que Mercedes revient à quatre unités seulement de l’écurie autrichienne.
Et à l’arrivée, le Britannique avait évidemment un discours bien différent du clan adverse concernant son accrochage avec Verstappen : "J'essaie toujours de prendre des précautions, en particulier avec Max qui est très agressif. J'étais complètement à côté de lui, et il ne m'a pas laissé de place. Que la pénalité ait été juste ou non, j'ai pris sur moi et j'ai continué mon effort et je me suis dit que rien n'allait se mettre en travers de mon chemin." Verstappen sera de nouveau face à lui lors de la prochaine course en Hongrie dans deux semaines.
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