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La clasificación de Fórmula 1 (F1) es un proceso de alto riesgo que prepara el escenario para un día de carrera espectacular. También es una parte importante para determinar las posiciones de salida en un fin de semana de Gran Premio. Meras centésimas de segundo pueden marcar la diferencia.
Pero la clasificación de F1 no es sólo cuestión de velocidad. Los pilotos también deben tener en cuenta la estrategia, la precisión y los nervios de acero. Pero, ¿cómo funciona exactamente la clasificación de F1?
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El formato de la clasificación de F1
La clasificación de F1 sigue un formato eliminatorio dividido en tres intensas etapas: Q1, Q2 y Q3. Este sistema garantiza que sólo los pilotos más rápidos lleguen a la cima, mientras que los más lentos son eliminados gradualmente.
El objetivo principal es marcar el tiempo de vuelta más rápido en los minutos asignados a cada sesión. El formato eliminatorio garantiza una emocionante progresión de intensidad, en la que cada sesión elimina a los competidores más lentos hasta que sólo quedan los mejores.
Cada sesión de clasificación tiene una duración y un objetivo específicos. La Q1 dura 18 minutos e incluye a los 20 pilotos que compiten para clasificarse. El objetivo es marcar un tiempo de vuelta lo suficientemente rápido como para no quedar entre los cinco pilotos más lentos, que quedan eliminados. La Q2 es una sesión de 15 minutos con los 15 pilotos restantes, en la que los cinco más lentos vuelven a ser eliminados. La última sesión, la Q3, es un sprint de 12 minutos en el que participan los 10 primeros pilotos. Luchan por la pole position en primera línea y por otros puestos destacados en la parrilla de salida.
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Desglose de las sesiones de clasificación
Q1: La primera ronda de eliminación
El proceso de eliminación en la Q1 añade presión inmediata, ya que todos los pilotos deben esforzarse por conseguir un tiempo competitivo desde el principio. Cuando los 20 pilotos salen a la pista para disputar 18 minutos de competición a alta velocidad, el objetivo es sencillo: no ser eliminado. Al final de la Q1, los cinco pilotos más lentos no pasan. Los 15 pilotos restantes pasan a la Q2.
Q2: Decidir los 10 primeros
La competición se calienta aún más cuando los 15 pilotos restantes se esfuerzan una vez más por evitar quedar entre los cinco últimos. Los pilotos pueden utilizar los mismos neumáticos que los que les situaron entre los 15 primeros en la Q1. La estrategia se convierte en clave en la Q2, ya que los pilotos no sólo trabajan para marcar una vuelta rápida, sino que también tienen que gestionar el desgaste de los neumáticos y tener en cuenta la carrera que tienen por delante. Al final de los 15 minutos de la Q2, los 10 primeros están decididos y listos para pasar a la sesión final.
Q3: Batalla por la pole position
La Q3 es el clímax del proceso de clasificación, un enfrentamiento de 12 minutos entre los 10 pilotos más rápidos. Cada milésima de segundo cuenta, ya que los pilotos compiten por las primeras posiciones de la parrilla de salida. La vuelta más rápida en la Q3 asegura la pole position, un lugar privilegiado que ofrece una ventaja significativa para la carrera. El resto de las 10 primeras posiciones también se determinan en esta sesión. La Q3 prepara el escenario del Gran Premio con los pilotos más rápidos al frente.
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Normas y reglamentos clave
La clasificación de F1 se rige por un conjunto de normas diseñadas para garantizar una competición justa y la seguridad.
1. Normas y asignación de neumáticos
- Durante la clasificación, los equipos deben gestionar cuidadosamente su asignación de neumáticos. Sólo disponen de 20 juegos de neumáticos para utilizar a lo largo del fin de semana de carreras, y su elección de neumáticos en la clasificación puede afectar significativamente a su estrategia de carrera. Utilizar los compuestos de neumáticos equivocados en la Q1 o Q2 podría dejar a un piloto fuera de la clasificación para la Q3.
Sergio Pérez hace una parada en boxes durante el GP de España de F1 en 2023
© Getty Images / Red Bull Content Pool
2. Impacto de las penalizaciones
- Las sanciones pueden afectar significativamente a las posiciones de clasificación. Algunas infracciones simplemente dan lugar a reprimendas, pero las sanciones más graves, como las penalizaciones de tiempo o de parrilla, pueden alterar las posiciones de salida determinadas en la clasificación. Por ejemplo, un piloto que originalmente se clasificó para la pole position, pero recibe una penalización de cinco puestos en la parrilla, tiene que salir desde P6, o la sexta posición en la parrilla de salida.
- Las infracciones se producen por varias razones. Los pilotos pueden exceder el número permitido de cambios de componentes del motor, entrar en el pit-lane a una velocidad superior a la designada o infringir las normas del Coche de Seguridad.
3. Requisito de tiempo mínimo por vuelta (regla del 107%)
- La regla del 107% pretende confirmar que todos los pilotos son lo suficientemente rápidos para luchar en la Q3. La regla establece que un piloto debe marcar un tiempo de vuelta dentro del 107% del tiempo más rápido de la Q1 para clasificarse para la carrera final. Si la vuelta más rápida de la Q1 es de 100 segundos, el piloto más lento tiene que rodar dentro de los 107 segundos. De lo contrario, se arriesgan a ser descalificados para correr el domingo del fin de semana del Gran Premio. Parte de la lógica de esta norma es evitar situaciones peligrosas si los coches corren a velocidades extremadamente diferentes, concretamente cuando los coches más rápidos doblan a los más lentos.
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Estrategias en la clasificación
La clasificación no es sólo cuestión de velocidad bruta. También se trata de pensamiento estratégico y ejecución precisa.
Estrategia de neumáticos
Red Bull Racing se prepara para una parada en el GP de F1 de Brasil
© Getty Images / Red Bull Content Pool
La estrategia de neumáticos desempeña un papel vital en la clasificación. Los equipos deben decidir qué neumáticos utilizar en cada sesión, equilibrando la necesidad de velocidad con la necesidad de conservar los neumáticos para la carrera. Dado que los distintos compuestos de neumáticos reaccionan de forma diferente a determinados reglajes de la pista, la elección del neumático puede marcar la diferencia entre pasar a la siguiente sesión o quedar eliminado.
Cronometraje y posición en pista
El tiempo lo es todo en la clasificación de F1. Los pilotos intentan salir a la pista cuando el tráfico está despejado, para maximizar sus posibilidades de marcar una vuelta rápida sin que otros coches les bloqueen el paso. Los equipos controlan las condiciones de la pista y las actividades de los competidores para enviar a sus pilotos en el momento óptimo.
Batalla por la pole
Las sesiones de clasificación (Q1, Q2 y Q3) determinan la parrilla de salida, con el objetivo final de conseguir la pole position. Entender cómo funciona la clasificación de F1 permite apreciar mejor la habilidad y la estrategia de este deporte de alto octanaje. Mientras se desarrolla el drama, recuerda que cada segundo cuenta y que cada decisión es importante.