Cycling
Perché le squadre del Tour de France viaggiano con i propri materassi?
Dai letti personalizzati e la tecnologia per il sonno all’alimentazione, ai massaggi e alla crioterapia, scopri come le squadre del Tour de France ottimizzano ogni minuto di recupero tra le tappe.
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Si dice che il vincitore del Tour de France non sia necessariamente il corridore più forte, ma quello meglio preparato.
Anni di allenamento, mesi di preparazione e settimane passate a mettere a punto ogni dettaglio, dalla posizione in sella ai protocolli di riposo e recupero, possono fare la differenza tra vincere la maglia gialla e finire sul secondo gradino del podio a Parigi.
Ma quando si tratta della natura frenetica delle tre settimane di gara, un corridore può concentrarsi solo sulla strada davanti a sé, affidandosi al lavoro 24 ore su 24 di un esercito di staff di supporto per mantenersi nelle migliori condizioni possibili.
Dai periodi di recupero post-tappa ai materassi personalizzati, ecco come le squadre del WorldTour non tralasciano nulla quando si tratta di recupero e prestazioni.
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Le tre R
Mattia Cattaneo si rifornisce di liquidi e sostanze nutritive
© Maximilian Fries/Red Bull Content Pool
Uno dei pilastri fondamentali del recupero è l’alimentazione: reidratarsi, reintegrare le energie e ricostituirsi attraverso cibo e bevande è una parte fondamentale della routine post-tappa.
Come spiega la chef della squadra Justine Baileul nel video qui sotto, ogni corridore del Red Bull - BORA - hansgrohe avrà un piano personalizzato che entra in azione non appena taglia il traguardo di una tappa. Elaborato dal nutrizionista della squadra Stephen Smith in base al loro peso e al fabbisogno giornaliero, il programma può variare a seconda di quanto si sono impegnati, delle condizioni in cui hanno corso e a che punto del Grand Tour si trovano – con l’affaticamento dello stomaco dovuto al consumo costante di montagne di carboidrati che diventa un problema verso la fine della terza settimana.
La prima cosa che un membro dello staff ti metterà in mano sarà una bottiglia d’acqua e uno shot alla ciliegia del partner nutrizionale MNSTRY. L’acqua serve per avviare il processo di reidratazione, mentre è dimostrato che il succo di ciliegia acida aiuta a ridurre l’infiammazione e favorisce il recupero muscolare; i corridori ne prenderanno un’altra dose prima di andare a letto per mantenere attivo il processo di recupero mentre dormono.
A seguire ci sarà un frullato rigenerante ricco di carboidrati da bere entro 60 minuti dal taglio del traguardo per ricostituire le riserve di glicogeno dell’organismo, che si saranno esaurite durante la tappa nonostante il costante rifornimento con gel energetici e snack ricchi di carboidrati come le gallette di riso.
Infine, per cena i corridori consumeranno un pasto ricco di carboidrati e proteine, come riso e carne magra con abbondanti verdure colorate per gli antiossidanti, mentre l’apporto di grassi viene ridotto al minimo, poiché non contribuisce al processo di recupero e occupa calorie preziose che potrebbero essere destinate a carboidrati e proteine. Se il trasferimento tra il traguardo e l’hotel è particolarmente lungo, i corridori potrebbero consumare anche un pasto leggermente più leggero sull’autobus della squadra, come si vede in questo video in cui Remco Evenepoel mangia pollo e pasta dopo la gara.
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Mantenimento delle prestazioni
Il duro lavoro non si ferma mai per lo staff della Red Bull BORA hansgrohe
© Maximilian Fries/Red Bull Content Pool
Un massaggio post-tappa da parte di un massaggiatore della squadra è un rituale quotidiano per un ciclista professionista, ma ora le squadre stanno adottando molte più strategie per aiutare a ridurre l’infiammazione muscolare e minimizzare le perdite di prestazioni al massimo livello nel corso di un Grande Giro di tre settimane.
Nonostante abbiano corso fino a cinque ore su alcuni dei terreni più impegnativi della Francia, una delle prime cose che i corridori fanno quando tornano sul pullman della squadra dopo la tappa è rimettersi in sella per fare un giro di defaticamento sui rulli – come mostra Jai Hindley in questo video. Con un’intensità molto più bassa rispetto a quella che hanno affrontato durante la gara diurna e per una durata limitata a 15-20 minuti, l’idea è quella di cercare di eliminare l'acido lattico dai muscoli, prevenendo problemi legati all’affaticamento come l’indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata.
I soigneurs distribuiranno borracce e musette a metà tappa
© Maximilian Fries/Red Bull Content Pool
Questo processo continua durante il trasferimento all’hotel della squadra grazie a stivali a compressione come gli Hyperice Normatec, che usano la compressione d’aria per aumentare la circolazione sanguigna prima che il massaggiatore faccia la sua magia. Tradotto dal francese come “colui che si prende cura”, un soigneur è un membro dello staff di supporto che fa massaggi quotidiani ai corridori, ma è anche a disposizione per distribuire borracce e musette dal ciglio della strada a metà tappa, offrire supporto logistico come caricare le auto della squadra e il kit da lavaggio, e fungere da confidente per gli atleti.
Anche se non si usa tutti i giorni, nelle tappe particolarmente calde come quelle del Tour de France di quest’anno, i corridori si immergono in bagni di ghiaccio all’arrivo della tappa per abbassare la temperatura corporea (come mostra Tim Van Dijke in questo video), mentre la squadra WorldTour Decathlon CMA CGM ha persino usato un’unità portatile di crioterapia impostata a -120 °C per accelerare il processo.
Altre info sulle tattiche delle squadre al Tour de France
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Lo strumento di recupero per eccellenza
Nonostante tutti i progressi fatti negli ultimi anni nell’allenamento e nell’alimentazione, il sonno rimane lo strumento di recupero per eccellenza per i corridori tra una tappa e l’altra, con l’obiettivo di dormire dalle otto alle nove ore ogni notte (e anche di più nei giorni di riposo).
Ma le squadre hanno comunque cercato di ottimizzare la quantità e la qualità del sonno di ogni atleta, utilizzando dispositivi intelligenti e coach del sonno per sfruttare al massimo ogni momento di riposo.
I coach specializzati nel sonno sono solo una parte del team più ampio
© Maximilian Fries/Red Bull Content Pool
Gareggiare per 21 giorni di gara significa soggiornare in 21 hotel diversi durante un Grande Giro di tre settimane. E gli hotel non vengono scelti dalle squadre. Per garantire un po’ di equità nel gruppo, l’ASO, l’organizzatore del Tour de France, prenota circa 1.850 posti letto per ogni tappa, per evitare che le squadre più ricche monopolizzino i migliori hotel; ma la sistemazione può rivelarsi un po’ una lotteria, soprattutto nelle zone più remote del paese. Dato che ai corridori non è sempre garantita una sistemazione a cinque stelle, Red Bull - BORA - hansgrohe cerca di ridurre al minimo questa variabilità di qualità fornendo a ogni corridore un materasso personale e un set di cuscini, che vengono trasportati da un team dedicato di personale di supporto da un hotel all’altro per garantire lo stesso letto ogni notte, come abbiamo visto nel video in cima alla pagina. Il team è anche a disposizione per fornire condizionatori e assicurarsi che ogni camera sia confortevole per un buon riposo notturno
L’XRG dell’UAE Team Emirates di Tadej Pogacar ha fatto un ulteriore passo avanti, collaborando con un dispositivo intelligente per il controllo della temperatura del materasso chiamato Eight Sleep, in grado di raffreddare o riscaldare il materasso alla temperatura desiderata, monitorando al contempo parametri di salute come la frequenza cardiaca e le fasi del sonno.
Non è solo durante la notte che i corridori cercano di chiudere un po’ gli occhi: puntano infatti a fare un breve pisolino dopo ogni tappa per dare il via al processo di recupero e sfruttare al massimo il riposo.
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