MTB
Fra klippene i Utah til Kulturhuset i Oslo: Gavin tar Red Bull Rampage hjem
For Gavin Steder begynte Red Bull Rampage med en billett til 20 dollar og en drøm.
Siden den gang har den lidenskapelige sykkelmekanikeren jobbet med arrangementet, støttet noen av freeride-sportens største navn og bidratt til å bygge en Oslo-tradisjon rundt det å se verdens mest ekstreme terrengsykkelkonkurranse sammen.
– Før du ser det på nært hold, kan du ikke fullt ut forstå hvor brutalt det er. Når du går langs noen av linjene, ser du at det virkelig er skumle soner der du ikke kan falle. Å få se det på nært hold er derfor en opplevelse du må gripe hvis du får muligheten – og det vil mest sannsynlig gjøre deg glad for at du bare er tilskuer.
For Gavin Steder er dette den beste måten å forklare Red Bull Rampage på.
Han hadde syklet terrengsykkel i omtrent ett år. Da han vokste opp i Utah, ble Gavin trukket mot terrengsykling gjennom freeride-miljøet – en stil bygget rundt kreativitet, store linjer og det å presse grensene for hva som virker mulig. Red Bull Rampage representerte selve høydepunktet i denne verdenen.
– Rampage var toppen av alt som fikk meg til å ville sykle, sier han. – Jeg kan ikke begynne å uttrykke hvor utrolig stoked jeg var over å se det live for første gang.
På det tidspunktet kunne ikke Gavin vite at han senere skulle vende tilbake til ørkenen i Utah – ikke som tilskuer, men som en del av teamet som får arrangementet til å fungere.
Men la oss komme tilbake til det senere.
Den ultimate freeride-testen
Red Bull Rampage er ikke et tradisjonelt terrengsykkelritt. Det finnes ingen felles løype, ingen fellesstart og ingen raskeste tid å slå. I stedet inviterer arrangementet verdens beste freeride-utøvere til en røff fjellside nær Virgin i Utah og ber dem skape sin egen vei ned.
– For å si det helt enkelt utfordrer Red Bull Rampage terrengsyklister til å komme seg ned den bratte, steinete fjellsiden i ett stykke ved å sykle en linje de selv velger.
Terrenget er tørt, eksponert og nådeløst, med sandsteinsklipper, bratte renner og partier der en feil kan få alvorlige konsekvenser. Utøverne kartlegger sine egne linjer og bruker flere dager på å forme dem med to utvalgte gravere til hjelp. De kan bruke håndverktøy og et begrenset antall sandsekker, men ingen tunge maskiner eller eksterne byggematerialer.
Resultatet er en konkurranse som kombinerer terrengsykkelkunst med en ekstraordinær grad av risiko. Utøverne bedømmes etter hvor krevende linjen deres er, triksene og stilen, flyten og kontrollen, samt høyden og kraften i bevegelsene.
41 min
100 wildest runs from MTB’s toughest event
Check out the 100 wildest moments from Red Bull Rampage, the big mountain freeride event that pushes limits.
– Selv om det ikke er et ritt, finnes det en startlinje og en målgang. Utøverne får flere dager til å knytte de to sammen ved å bygge en så kreativ og spektakulær linje som mulig.
Det er denne kreative friheten som skiller Red Bull Rampage fra slopestyle.
– Alle som er der, er svært ambisiøse og prøver å bygge noe som viser frem kjørestilen deres. De ønsker å presse både sine egne grenser og grensene for sporten.
For Gavin er det vanskelig å forstå størrelsen før man selv har stått ved siden av den.
– Den enorme størrelsen og eksponeringen... Før du ser det på nært hold, kan du ikke fullt ut forstå hvor brutalt det er. Når du går langs noen av linjene, ser du at det virkelig er skumle soner der du ikke kan falle.
Sykler er lidenskapen min, og jeg kommer alltid til å være involvert. Jeg har ikke det i meg å gjøre noe annet.
Fra tilskuer til mekaniker
For Gavin har veien inn i Red Bull Rampage-verdenen vært formet av en karriere der han har støttet utøvere og bidratt til å gjøre ambisiøse ideer om til fungerende sykler.
I Norge har han jobbet tettest med Brage Vestavik, en av landets fremste freeride-terrengsyklister og en kjent skikkelse i Rampage-miljøet. Gavin begynte å jobbe med Vestavik da han kjørte verdenscup, på et tidspunkt da den norske utøveren utviklet sin egen visjon for freeride.
Samarbeidet ga ham en rolle i det mindre synlige, men helt avgjørende arbeidet bak de spektakulære bildene: å bygge sykler, finjustere demperoppsett og skape løsninger som kunne håndtere linjene Vestavik så for seg.
– Jeg var heldig nok til å være på rett sted til rett tid. Jeg fikk jobbe med ham med å bygge sykler og lage oppsett som kunne håndtere det han hadde på gang i hodet, og bidra til å gjøre det til virkelighet.
Gavin reiste også til flere Fest Series-arrangementer med Nico Vink og Szymon Godziek. Disse stoppene introduserte ham for mange av utøverne som senere skulle konkurrere i Rampage.
Gavin Steder har tunet sykkelen til de beste
© Gavin Steder har tunet sykkelen til de aller beste
Etter hvert vendte han tilbake til Rampage som en del av teamet som jobbet med arrangementet, først i 2021 og deretter i 2023.
– Det var vilt å være en del av et arrangement jeg hadde sett opp til så lenge, sier han. – På det tidspunktet hadde jeg allerede jobbet med mange av utøverne og vært på Rampage noen ganger som tilskuer, så på mange måter føltes det kjent.
Rollen krever teknisk kunnskap, hurtighet og evnen til å holde seg rolig under press. Rampage er allerede en høyrisikoarena før en utøver når startporten. Et problem med sykkelen kan ødelegge flere dagers forberedelser, og konsekvensene av en mekanisk feil kan være langt mer alvorlige enn bare å tape tid.
– Det å være der var en kombinasjon av høyt stress, fordi konsekvensene av feil er så store når risikoen utøverne tar er så høy, og samtidig et veldig inkluderende miljø, sier han.
Et høydepunkt blant de beste
Lidenskapen for Red Bull Rampage har gitt mange minneverdige opplevelser for Gaving, men noen øyeblikk står spesielt ut: Kelly McGarrys berømte baklengs salto over et juv og Bienvenido Aguado Albas frontflip på nært hold, dele en øl med freeride-pioneren Josh Bender og være en del av Vestaviks Rampage-team.
Men det mest meningsfulle minnet hans kom i 2023.
– Jeg var nøytral mekaniker under hele arrangementet. Det betyr at jeg ikke hadde noen tilknytning til industrisponsorer, men var der for å hjelpe utøverne med eventuelle sykkelproblemer, uavhengig av merke eller sponsoravtale, sier han.
Jobben krever allsidighet. Ulike sykler, komponenter og problemer kan dukke opp når som helst.
Gavin hjalp flere utøvere, blant andre Tom Van Steenbergen og Carson Storch. Begge kom på pallen, med Van Steenbergen på andreplass og Storch på tredjeplass.
– Så det å se dem på pallen, og få en stor takk og klemmer fra dem begge etterpå, var definitivt høydepunktet i ikke bare Rampage-opplevelsen min, men også karrieren min, sier han.
Veien fra tilskuer til mekaniker ga et sjeldent perspektiv på arrangementet. Han fulgte ikke lenger bare med på når utøverne satte utfor. Han fikk også se forberedelsene, usikkerheten og det enorme arbeidet som skjer før ett eneste forsøk begynner.
– Som mekaniker i Rampage føler jeg meg utrolig heldig som har fått jobbe med så mange fantastiske mennesker, sier Gavin, og trekker frem det unike fellesskapet og samholdet som kan være lett å gå glipp av på TV.
– Alle disse utøverne sykler sammen rundt om i verden resten av året, og selv om dette kanskje er den største scenen, med den høyeste risikoen, er det til syvende og sist mange venner som graver og sykler sammen, sier han, og legger til:
– Det er mye erting, mye hype og mange virkelig morsomme øyeblikk som bryter gjennom alvoret i det alle prøver å oppnå. Det var dette jeg satt sterkest igjen med etter å ha fått være på innsiden og bli en del av det.
Fra Utah til Kulturhuset
2026-utgaven av Red Bull Rampage markerer arrangementets 25-årsjubileum og innebærer en retur til det opprinnelige området – en endring som ønskes velkommen av «den norske Utah-lokalbefolkningen».
– Jeg kunne ikke vært mer stoked over at de drar tilbake til det gamle området. Jeg er absolutt tilhenger av old-school freeride, og jeg gleder meg virkelig til å se hva utøverne gjør når de får muligheten til å hylle Rampages opprinnelse.
Han forventer en kombinasjon av klassisk freeride-kreativitet og moderne teknisk utvikling.
– Med utøvere som Jaxson Riddle og Finley Kirschenmann på startlisten forventer jeg noen skikkelig rå old-school-triks og new-school-stil på linjer med en old-school-følelse.
Han ser frem til å oppleve arrangementet sammen med likesinnede på avstand, når sykkelmiljøet samles på Kulturhuset i Oslo 10. oktober for å se spektakulæret.
Det handler om å dele spenningen før en utøver setter utfor, forstå arbeidet bak hver linje og feire menneskene som gjør sporten til det den er.
– Sykler er lidenskapen min, og jeg kommer alltid til å være involvert på en eller annen måte, både gjennom jobb og på fritiden. Jeg har ikke det i meg å gjøre noe annet, sier han, noe som er tydelig for alle som er rundt ham.
Gavin elsker å gi folk mer kunnskap om sykkel
© Privat
Gavin har ansvar for demperarbeidet på et verksted hos DerUte i Oslo og arrangerer kurs i demperjustering på arrangementer og festivaler. På fritiden sykler han så ofte han kan og utforsker alt fra freeride til ultrasykling med bikepacking og skisykkelturer.
– Selv om freeride-terrengsykling er en del av meg, elsker jeg bare å sykle. Det beste med sykler er hvor mye variasjon som finnes, og hvilke opplevelser en sykkel kan gi deg. En sykkel gir deg frihet, uansett hvordan du velger å sykle.
10. oktober 2026 står denne lidenskapen igjen i sentrum – ikke i en fjellside av sand og stein, men inne på Kulturhuset i Oslo, der Gavin og det lokale sykkelmiljøet skal se verdens beste freeride-utøvere forsøke å gjøre det umulige én gang til.
