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5 raisons qui font de Supertubos l'étape la plus rude du Championship Tour
Spot Check : Supertubos. Avant le MEO Rip Curl Pro Portugal, nous examinons de plus près ce qui fait du Pipeline portugais une vague si sauvage à dompter, et pourquoi l'événement est si satisfaisant.
Bienvenue à Peniche, où se déroule le MEO Rip Curl Pro Portugal, troisième étape du World Surf League Championship Tour 2025. Non seulement les compétiteurs s'envolent pour l'Europe en s'attendant à un festival de rouleaux de haut niveau, mais ils se rendent au Portugal en sachant qu'un bon résultat est une case essentielle à cocher sur la checklist d'un titre mondial.
Regardez la compétition, y compris les finales, en direct sur Red Bull TV.
WSL MEO Rip Curl Pro Portugal Jour 1
Les meilleurs surfeurs du monde s'attaquent au seul événement européen du Championship Tour, le MEO Rip Curl Pro Portugal.
Le joyau de la couronne de Peniche est Supertubos, un beachbreak de classe mondiale qui peut passer des meilleures vagues de la planète aux pires en l'espace de quelques minutes, en raison de la nature de cette bête qui nécessite un alignement parfait du sable, du vent et de la marée. La gloire vous y attend, mais si vous vous manquez, c'est une longue navette jusqu'à Lisbonne et un vol encore plus long pour rentrer chez vous.
Kanoa Igarashi met le pied à terre à Peniche
© Damien Poullenot/World Surf League
Peniche, c'est de la folie, on y trouve certaines de mes vagues préférées dans le monde.
Voici cinq raisons pour lesquelles Supertubos est l'événement le plus brutal du Championship Tour.
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C'est un beachbreak qui se prend pour un reef : lourd, creux et rapide
Griffin Colapinto lors du Rip Curl Pro Portugal 2024 MEO
© Damien Poullenot/World Surf League
On ne se compare pas à la vague la plus célèbre du monde sans raison, et Supertubos est plus qu'à la hauteur de sa réputation de « Pipeline portugais ». Alors que la version hawaïenne se brise sur des plaques déchiquetées de récif volcanique, Supertubos s'appuie uniquement sur des bancs de sable peu profonds pour produire des rouleaux de classe mondiale et renvoyer les surfeurs non préparés chez eux, la queue entre les jambes.
Lors de la toute première édition à Peniche en tant qu'événement du Championship Tour en 2009, Supertubos a offert une semaine légendaire de tuberides et de takedowns. L'adolescent australien Owen Wright était en mission dans ces conditions difficiles, et ses méthodes de travail acharnées lui ont permis de remporter son quart de finale bien qu'il se soit retrouvé dans une ambulance en route pour l'hôpital lorsque le temps s'est écoulé, un tympan éclaté ayant mis fin à son parcours.
Le triple champion du monde Gabriel Medina prend une vague à. Supertubos
© ASP/Cestari
Comme la plupart des meilleures vagues du Portugal, Peniche se trouve sur la côte ouest, et comme la péninsule ibérique s'avance dans l'Atlantique, elle s'ouvre à la houle et aux tempêtes venant de toutes les directions. Résultat ? Des vagues lourdes et imprévisibles qui déferlent à quelques mètres du sable sur toute la longueur de la plage, offrant certains des rouleaux les plus rapides du circuit.
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La marée change tout, les bonnes manches peuvent mal tourner en un clin d'œil
Supertubos en pleine explosion, à quelques mètres d'une foule sur le sable
© ASP/Damien Poullenot
Tout surfeur sait que pour les beachbreaks, la marée est aussi importante que les vents et les vagues, et compte tenu de l'ampleur des houles qui frappent Peniche, cette situation est encore amplifiée à Supertubos. Si la marée est trop forte, les vagues peuvent se remplir et devenir léthargiques et lentes, ce qui peut toutefois s'avérer utile lorsque les houles sont plus fortes. S'il n'y a pas assez de marée, les vagues peuvent se briser trop rapidement et se refermer, mais c'est aussi à ce moment-là qu'elles deviennent creuses. Comme pour la plupart des choses, il est essentiel de trouver l'équilibre.
La garde rapprochée de Mick
© Ryan Miller
Comment trouver l'équilibre ? Étudier, regarder, observer, s'imprégner du rythme local. Si Supertubos peut occasionnellement donner lieu à des surprises, elles ne sont jamais surprenantes pour ceux qui assistent aux événements, les concurrents sont sur le sable à la tombée de la nuit. Pour gagner à Peniche, il faut passer du temps à surfer à toutes les heures et à toutes les marées, expérimenter les vagues qui montent, descendent et traversent les bancs de sable, et se mettre au diapason de l'Atlantique.
Il y a très peu de surprises pour ceux qui s'attendent à l'inattendu, et que les vagues soient des fosses parfaites ou des rampes balayées par le vent, un plan solide et un ensemble de compétences adaptables, associés à une connaissance approfondie de la bathymétrie actuelle, permettront même aux surfeurs les moins bien classés d'être prêts pour le succès.
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L'éternel débat du surf - tubes, turns ou airs - fait rage à Peniche
Bienvenue à Peniche
© ASP/Cestari
Ce n'est un secret pour personne que le tube riding est l'étoile polaire du surf, mais comme ce sport devient de plus en plus athlétique, que les turns deviennent de plus en plus puissants et les airs de plus en plus acrobatiques, le degré de difficulté requis pour s'envoler vers le ciel peut souvent dépasser celui nécessaire pour prendre un tube. La question qui se pose alors aux juges et aux fans est la suivante : quel est le meilleur ?
La vidéo ci-dessus montre les meilleures vagues de l'histoire récente de la compétition et démontre clairement que Supertubos ne fait pas de favoritisme lorsqu'il s'agit de distribuer des scores élevés. Si c'est au large, baissez la tête, pagayez fort et prenez le tube. Le vent s'est levé ? Levez-vous rapidement et descendez au plus vite à la recherche d'une section propice au décollage. Si vous réussissez l'un ou l'autre, vous avez un pied dans la manche suivante.
Italo Ferreira, le Portugais est une menace permanente
© Damien Poullenot/World Surf League
Parmi les récents sauts remarquables, citons Griffin Colapinto qui s'est envolé pour soulever deux trophées, et Filipe Toledo, Jordy Smith et Gabriel Medina qui ont effectué à plusieurs reprises d'énormes rotations pour marquer de gros scores. La marche dans le ciel la plus mémorable de Supertubos a toutefois été le 10 parfait d'Italo Ferreira pour remporter la finale en 2019. Non seulement c'était la cerise sur une incroyable performance portugaise, mais cela lui a donné l'élan dont il avait besoin pour continuer et remporter son premier titre mondial lors de l'événement suivant, le Pipeline Masters.
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De la victoire surprise au titre de champion du monde, Supertubos est imprévisible
Alors que certains surfeurs ont fait du Portugal l'un de leurs événements favoris au fil des ans - saluez les champions récurrents Italo Ferreira, Griffin Colapinto, Carissa Moore - Supertubos a également montré une propension à couronner des vainqueurs pour la première fois comme aucune autre vague sur le Championship Tour.
Caitlin Simmers fera-t-elle partie des meubles demain ?
© Damien Poullenot/WSL
Alors que les éternels prétendants maîtrisent parfaitement les conditions difficiles et capricieuses, à l'autre bout du spectre, il y a quelque chose à dire sur les joies de la naïveté et du surf sans trop réfléchir, puisque tout le monde, de Coco Ho à Caity Simmers, de Julian Wilson à Kai Otton, et même Griffin Colapinto et João Chianca, a soulevé son premier, et dans certains cas son seul, trophée de CT sur le sable de Supertubos.
Julian Wilson victorieux au Portugal
© ASP/Cestari
Dernier fait amusant ? Le succès à Peniche a longtemps été la marque d'un parcours réussi vers le titre mondial. Cette donnée est faussée par le fait que, jusqu'en 2019, Supertubos était l'avant-dernière épreuve de la saison, de sorte que le champion du monde élu entamait généralement la dernière ligne droite à pleine vapeur, bien décidé à faire son travail, mais il s'agit tout de même d'une statistique digne d'intérêt.
John John Florence a atteint des sommets à Peniche en 2016
© Trevor Moran
Mick Fanning a remporté le tout premier Rip Curl Pro Search Portugal en 2009, avant de remporter son deuxième titre mondial lors de l'événement suivant à Hawaï. Un an plus tard, Kelly Slater s'est emparé du Portugal avant de remporter un 10e titre mondial historique à Porto Rico, et en 2019, Italo Ferreira a remporté le Portugal avant de gagner son premier titre mondial à Hawaï. John John Florence est le seul surfeur à avoir remporté un titre mondial au Portugal, en 2016, après la défaite de Jordy Smith en demi-finale, ce qui a permis à Florence de célébrer son titre de champion du monde avec style en remportant le Supertubos.
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Les fans portugais sont uniques en leur genre
Les fans portugais se pressent sur le sable à Supertubos
© Thiago Diz/World Surf League
Après qu'Hossegor ait perdu le Quiksilver Pro France annuel pendant la pandémie, Supertubos s'est soudainement retrouvé comme la seule étape européenne du Championship Tour. Le Portugal organise désormais d'innombrables événements WSL chaque année, tandis que le sud-ouest de la France semble largement délaissé.
La France a cependant plus de concurrents, et c'est ce qui rend les foules portugaises si remarquables. Non seulement le nombre de personnes présentes sur la plage est connu, énorme, bravant souvent des conditions glaciales, et complètement bruyant et chahuteur, mais les fans ont rarement un représentant dans la compétition, ils sont rassemblés sur le sable simplement pour l'amour du surf.
Jack Robinson garde son calme au milieu du chaos
© Thiago Diz/World Surf League
Certes, les Brésiliens lusophones sont quelque peu adoptés en tant que favoris locaux, mais cet événement incroyablement réussi et populaire est organisé chaque année plus ou moins comme un cadeau au monde du surf de la part des Portugais accros à l'océan, ce qui confirme leur statut légendaire au sein de la communauté mondiale des surfeurs. Les compétiteurs sont tous soutenus avec la même intensité et leurs performances s'en ressentent, et la spirale positive se poursuit.
Le MEO Rip Curl Pro Portugal est le troisième événement du WSL Championship Tour 2025, et se déroule du 15 au 25 mars à Supertubos, à Peniche, au Portugal.