Формула-1 — це простір, де спорт поєднується з наукою. Сучасний болід не просто виготовляють з найкращих матеріалів — його проєктують за допомогою обчислювальної гідродинаміки, створюють із застосуванням 3D-друку, а пілоти використовують доповнену реальність для вивчення трас. Усі ці процеси підтримує штучний інтелект. Водночас у центрі залишаються люди — інженери та гонщики найвищого рівня.
Макс Ферстаппен добре розуміє ціну кожної інновації в боротьбі за титул. Сезон 2025 року він розпочав на боліді, що поступався у швидкості конкурентам із McLaren. Захист чемпіонства ускладнювався тим, що RB21 був надто вибагливим і мав вузький діапазон оптимальних налаштувань. Проте майстерність Ферстаппена дала змогу здобути чудові результати, зокрема перемогу на Гран-прі Японії.
Упродовж сезону Oracle Red Bull Racing під керівництвом Лорана Мекіса зробила автомобіль стабільнішим і розширила діапазон налаштувань без втрати темпу. Починаючи з Гран-прі Нідерландів, Ферстаппен незмінно фінішував на подіумі, вигравши шість із десяти завершальних перегонів, зокрема три останні. Він ефектно повернувся у боротьбу.
У 2026 році команди очікує масштабне перезавантаження: Формула-1 впроваджує одні з найбільших змін регламенту в історії серії. З'явиться нове покоління двигунів, зміняться форми шасі та принципи аеродинаміки. Проте такі трансформації — не виняток, а частина традиції: правила переглядають кожні кілька років, щоб зберегти баланс між видовищністю, технічною досконалістю та актуальністю для автомобільної індустрії. Формула-1 — це безперервний рух уперед.
01
Перші роки
Перегони Гран-прі беруть початок у Франції 1901 року. Згодом Міжнародна автомобільна федерація (FIA) організувала Чемпіонат Європи — попередника Формули-1. Наприкінці 1940-х було затверджено новий технічний регламент для найвищого рівня перегонів, який отримав назву «Формула-1». Перший чемпіонат стартував 1950 року в Сільверстоуні та складався із семи етапів. Чотири з них — Сільверстоун, Монте-Карло, Спа-Франкоршам і Монца — досі залишаються в календарі.
Першими зірками чемпіонату стали Альберто Аскарі, Стірлінг Мосс і Хуан Мануель Фанхіо — аргентинський «Маестро», який домінував у спорті та здобув п'ять чемпіонських титулів. Цей рекорд залишався неперевершеним до початку XXI століття, коли його побив Міхаель Шумахер.
Тодішні боліди були важкими й робили ставку передусім на потужність двигуна, розташованого спереду. Аеродинаміці приділяли мінімальну увагу, а про безпеку дбали ще менше: траси огороджували тюками сіна, пілоти виступали в бавовняних комбінезонах, інколи навіть у сорочках із краватками, і у звичайних шоломах.
Ремені безпеки з'явилися пізніше. Водночас американський пілот Мастен Грегорі волів під час аварії вистрибнути з машини, ніж залишатися всередині у разі пожежі. Сьогодні це здається неймовірним, однак він уникнув серйозних травм і завершив кар'єру без фатальних наслідків.
02
Перші зміни у Формулі-1
1958 рік став переломним для Формули-1 — саме тоді ввели перший великий гоночний регламент. Довжину траси скоротили приблизно з 300 до 200 миль, а учасники були зобов'язані використовувати паливо Avgas. У цьому ж сезоні вперше перемогу здобув автомобіль із двигуном, розташованим позаду сидіння драйвера. Це був Cooper, яким керував Мосс під час Гран-прі Аргентини.
У 1961 році регулятори намагалися знизити швидкість на трасі, вимагаючи, щоб двигуни були 1,5-літровими та без наддуву. Це рішення було скасовано через п'ять років; у 1966 році гонщикам Формули-1 дозволили використовувати 3-літрові двигуни.
03
1960-ті: десятиліття інновацій
У 1960-х роках у Формулі-1 настала ера Lotus. Британська команда створила надійніший двигун, замінивши традиційну раму боліда на монокок з алюмінієвого листа. Завдяки цій модернізації Джим Кларк двічі виграв титул чемпіона за три роки.
Впровадження крил наприкінці 1960-х було натхненне Can-Am Chaparral Джима Холла. Вони генерували притискну силу, що забезпечувала оптимальне зчеплення з дорогою та кращу стійкість. Це нововведення також ознаменувало кінець ери Lotus. Оскільки завдяки крилам машини могли розвивати більшу швидкість, здавалося, що жоден інший автомобіль не міг з ними конкурувати.
04
1970-ті: ера аеродинаміки
У 1970-х роках Формула-1 увійшла в еру аеродинаміки. Команда Lotus повернулася, прийнявши новий дизайн із носовою «лопатою» та нещодавно впровадженими крилами. Їхній автомобіль виграв п'ять чемпіонатів під керуванням різних водіїв.
Команда Ferrari з гонщиками Нікі Лаудою та Клеєм Регаццоні вийшла на лідерські позиції у Формулі-1 у 1975 році. Ці драйвери їздили на боліді 312T з 12-циліндровим двигуном. Приблизно через рік позаду кокпітів з'явилися повітрозабірники, призначені для подачі повітря до двигуна. Завдяки цьому автомобілі могли рухатися ближче до траси та споживати більше енергії.
05
1980-ті: турбоера
Поки Lotus покладалася на шасі, Renault працювала над потужністю, випустивши перший у світі турбований болід — RS01 — у 1977 році. Двигун вирізнявся високою віддачею, проте спершу страждав на ненадійність. Лише через рік Жан-П'єр Жабуй зміг хоча б дістатися фінішу. Турбодвигуни впроваджувалися повільно через «турбояму» (затримку при нагнітанні тиску), але коли технологія запрацювала, вона вразила всіх. У 1983 році Нельсон Піке став першим чемпіоном на турбодвигуні.
Наприкінці 1980-х турботехнології були тимчасово заборонені через непередбачувані сплески потужності та замінені стабільними 3,5-літровими атмосферними двигунами.
06
1990-2000-ті: сучасні технології
У 1990-х роках команди масово впроваджували складні технології у свої боліди. Williams FW14 об'єднав першу напівавтоматичну коробку передач із системою контролю тяги. Поки Айртон Сенна здобував свій третій титул для McLaren-Honda у 1991 році, версія FW14B отримала активну підвіску й виявилася непереможною: Найджел Менселл виграв 9 із 16 перегонів і став чемпіоном 1992 року. Ален Прост здобув свій четвертий титул наступного року — також із Williams.
У 1994 році FIA, прагнучи сповільнити боліди та зробити майстерність пілотів вирішальним фактором, поспіхом заборонила електронні допоміжні системи, такі як контроль тяги, ABS і активна підвіска. Машини стали складнішими в керуванні, що трагічно завершилося смертельною аварією Сенни в Імолі. Ця подія спричинила хвилю заходів безпеки: вдосконалені шоломи, обмеження швидкості на піт-лейні та дерев'яну планку під днищем для контролю кліренсу. До кінця століття також з'явилися медичний автомобіль і ширші зони вильоту.
На початку 2000-х Міхаель Шумахер скористався стабільністю правил Формули-1, щоб виграти п'ять чемпіонських титулів поспіль, а Ferrari домінувала ціле десятиліття.
07
2009: зліт Red Bull Racing
Наприкінці 2000-х Формула-1 запровадила оновлений технічний регламент. Було впроваджено систему KERS (рекуперації кінетичної енергії) — відповідь на кліматичні виклики та наслідки глобальної рецесії, що з 2010 року спричинила суттєве обмеження бюджетів. KERS давала змогу перетворювати енергію гальмування на додаткову потужність, яку пілоти могли використовувати для короткочасного прискорення.
За умов уніфікації потужності двигунів Red Bull Racing досягла успіху завдяки інноваційним рішенням у проєктуванні шасі. У 2010 році болід RB6 використовував вихлопні гази (видувні дифузори) для збільшення притискної сили. Моделі RB6, RB7 та їхні наступники допомогли Себастьяну Феттелю здобути чотири чемпіонські титули, а команді — чотири Кубки конструкторів.
У 2014-2021 роках боліди більше покладалися на потужність двигуна
© Getty Images / Red Bull Content Pool
08
2014: потужність двигунів і повернення ґраунд-ефекту
Дві останні масштабні зміни технічного регламенту Формули-1 суттєво вплинули на Red Bull Racing і визначили стратегічний вектор команди до 2026 року. У 2014-му акцент змістився з аеродинаміки та шасі на силові установки. До чемпіонату повернулися турбонагнітачі — цього разу як складники нових компактних та економних гібридних двигунів.
Систему ERS розширили: вона почала охоплювати рекуперацію як кінетичної (ERS-K), так і теплової енергії (ERS-H). Це зробило Формулу-1 екологічнішою та ближчою до технологій серійних автомобілів. Водночас регламент надавав перевагу командам, що самостійно розробляли двигуни, а не клієнтським колективам, до яких належала й Red Bull Racing. Попри окремі перемоги, команда опинилася в менш вигідному становищі.
Повернення ґраунд-ефекту у 2022 році вивело Макса Ферстаппена в лідери
© Getty Images / Red Bull Content Pool
У 2022 році баланс знову змінився — із поверненням ґраунд-ефекту, який цього разу поєднали з вимогами до паливної ефективності. Oracle Red Bull Racing першою опанувала складну концепцію та створила один із найуспішніших болідів в історії Формули-1 — RB19. Після яскравої боротьби на шляху до першого титулу у 2021 році Макс Ферстаппен продемонстрував виняткове домінування, повторно здобувши чемпіонство у 2022, 2023 та 2024 роках.
09
2026: новий етап у перегонах Формули-1
Наступний етап Формули-1 працюватиме на найбільш паливно-ефективних двигунах в історії серії. Нинішні гібридні силові установки — найпродуктивніші у світі: вони видають більше потужності, споживаючи менше палива. З 2026 року гібридна установка вироблятиме втричі більше електроенергії. Половина з 1000 к.с. загальної потужності надходитиме від електричної енергії, а інша половина — від 1,5-літрового двигуна внутрішнього згоряння, що працює на екологічному паливі.
Боліди також стануть компактнішими, витонченішими й легшими. Модуль ERS-K зможе накопичувати вдвічі більше енергії за коло завдяки рекуперації під час гальмування та відпускання педалі газу наприкінці прямих ділянок. Пілоти використовуватимуть цей ресурс стратегічно — для обгону або захисту позиції. Система DRS відійде в минуле: її замінять активні аеродинамічні елементи кузова, що допомагатимуть зберігати зчеплення в поворотах і забезпечувати максимальне прискорення на прямих.
Red Bull Racing вступає в нову еру вже як виробник двигунів: підрозділ Red Bull Powertrains співпрацює з Ford над створенням перших силових установок з нуля. Це масштабний крок, що надає команді повний контроль над усіма аспектами виступів у Формулі-1 замість залежності від постачальників як клієнтської команди.
Колишній пілот Девід Култгард, який виступав за Red Bull Racing під час її дебютного сезону у 2005 році, позитивно оцінив це рішення: «Коли я був у команді, то закликав придбати Cosworth і розпочати власне виробництво двигунів.
Якщо ти прагнеш контролювати свою долю, не можна покладатися на інших. Тепер команда повністю відповідає за свій результат. Звісно, це непростий шлях, і на початку можливі труднощі. Свого часу Red Bull Racing також не одразу досягла успіху у Формулі-1, проте зрештою це спрацювало. Команда має рішучість, ресурси й людей, щоб реалізувати цей амбітний проєкт».
10
2030: що далі?
Мета Формули-1 — досягти нульового рівня вуглецевих викидів до 2030 року. Йдеться не лише про боліди на трасі, а й про весь транспорт, залучений в організації перегонів серії. Ця гібридна технологія складна та дорога, але надзвичайно важлива для автоіндустрії та поза нею. Саме тому все більше виробників двигунів приходять у Формулу-1: до Ferrari та Mercedes доєднуються Red Bull Powertrains і Ford, Audi, Honda та (з 2029 року) General Motors.
Зростання вартості викопного палива та його негативний вплив на довкілля свідчать про те, що екологічна сталість і надалі залишатиметься одним із ключових пріоритетів автоспорту. У заяві Формули-1 зазначено: «Формула-1 може й надалі бути піонером для автомобільної індустрії, співпрацюючи з енергетичним і автомобільним секторами задля створення перших у світі передових силових установок, що повністю працюють на сталому паливі, та скорочення викидів вуглецю в глобальному масштабі».
Керівник команди Лоран Мекіс із Беном Уотерхаусом і П'єром Ваше
© Getty Images / Red Bull Content Pool
Водночас є думка, що технологія ERS є найбільш актуальною передусім для розвинених країн. Якщо до 2030 року Формула-1 повністю реалізує потенціал цієї системи, серія може відмовитися від неї — з огляду на її вагу й технічну складність — і зосередитися на створенні нового покоління чистих, довговічних та ефективних двигунів, які працюватимуть на чистому паливі. На трасі це означало б появу ще легших і швидших болідів.
Керівник Формули-1 Стефано Доменікалі сказав: «Як тільки буде визначено регламент 2026 року, ми почнемо думати про те, якими будуть наші наступні кроки. Я особисто вважаю, що якщо екологічно чисте паливо спрацює, нам потрібно буде ретельно оцінити, чи варто продовжувати працювати з гібридними силовими установками».
Попереду чіткий шлях: серія продовжуватиме поєднувати спортивну досконалість і шоу на трасі з інноваційними рішеннями за лаштунками, підтримуючи популярність цього спорту.