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Oui, la longueur de vos manivelles de pédalier compte vraiment
Réduire la longueur de votre manivelle de VTT peut avoir un réel impact sur votre pilotage, et on vous explique pourquoi.
Sachez-le : opter pour une manivelle de VTT plus petite peut changer votre pilotage. Voici pourquoi vous allez peut-être vous pencher plus précisément sur cet élément un peu ignoré de votre vélo.
Les standards de l'industrie du vélo
Il existe différentes tailles de manivelles
© Bartek Woliński
La longueur des manivelles de VTT est standardisée sur deux chiffres : 175 mm pour les vélos de taille M à XL et 170 mm pour les vélos de taille XS à S.
Le marché du VTT utilise ces normes depuis de nombreuses années maintenant. Les riders de grande taille ont besoin de manivelles plus longues et les vététistes de petit taille en ont besoin de plus courtes.
En approfondissant le sujet, on se rend compte qu'une taille plus petite - quel que soit le gabarit du pilote - pourrait être utile pour tous les riders.
Cela n’affectera pas vraiment votre puissance maximale globale.
Il y a encore quelques années, les manivelles de VTT les plus longues étaient privilégiées pour leur effet de levier permettant de créer plus de puissance.
Cependant, plusieurs études ont montré que la taille des manivelles n'avait que peu d'incidence sur la puissance potentiellement transmise par le pilote pendant le pédalage.
Faites comme les pros, jetez un œil à votre pédalier
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
L'une des études les plus réputées a été réalisée par Jim Martin de l'Université de l'Utah. Dans son expérience, il a constaté que même quand des coureurs passaient de manivelles de 120 mm à des manivelles de 220 mm, la différence de puissance maximale ne différerait que de 4%. On imagine alors aisément que l'écart entre des manivelles de 165 à 180mm est encore moins flagrant.
Opter pour des manivelles plus courtes n'a donc que peu de conséquence sur la puissance du pédalage.
Des manivelles plus courtes peuvent vous aider pour une meilleure accélération.
Une étude réalisée en 2010 par Macdermid visait à examiner les différences entre des manivelles de 170 à 172,5 mm et d'autres de 175 mm. L'étude portait sur des femmes en cross-country, à qui ont avait demandé un exercice supra-maximal, un test isocinétique à 50 tr/min et une mesure de la VO2 max. Trois indices pour mesurer au mieux la performance globale d'un athlète.
Emily Batty en sprint à Nove Mesto
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Si les résultats ont prouvé que les différentes longueurs de manivelle n'avaient pas d'impact sur le niveau de puissance maximale d'un cycliste, ils ont aussi montré que les manivelles plus courtes (170 mm) permettaient d'atteindre le dit niveau beaucoup plus rapidement.
Une donnée qui pourrait être bénéfique pour tous les coureurs, qu’il s’agisse d’enduro, de descente ou de cross-country. Au départ, sur les montées ou pour éviter des obstacles : ces accélérations sont fréquentes dans toutes les disciplines du VTT.
Des manivelles plus courtes vous permettent de mieux vous positionner sur le vélo.
Le raccourcissement de vos manivelles de VTT peut également vous aider à ouvrir l’angle de vos hanches lorsque vous pédalez. Il est ainsi plus facile pour vous de pédaler dans le "point mort" (lorsque votre pied réalise le demi-cercle haut du cycle de pédalage). Et encore une fois, si vous êtes un passionné de cross-country ou d'enduro, cette technique vous permet de pédaler plus efficacement.
Cet article, bien que centré sur les cyclistes sur route, contient d'excellentes animations qui montrent comment différentes longueurs de manivelle peuvent affecter votre style de pédalage.
Les autres bénéfices
Les pistes de VTT n'ont rien à voir avec les routes lisses et uniformes du vélo de route. Les sentiers accidentés, les racines et les cailloux vous empêchent souvent d'avoir un coup de pédale fluide.
Un bon moyen d'éviter de taper les pierres
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Le passage à des manivelles plus courtes réduit évidemment les chances que cela se produise, car vos pédales sont un peu plus éloignées du sol. Et ces quelques centimètres en moins peuvent faire toute la différence dans une section technique.
Des manivelles plus courtes exercent également moins de contraintes sur vos articulations. Ainsi, si vous avez déjà été blessé ou si vous êtes particulièrement sujet aux blessures au genou, des manivelles plus courtes pourraient réduire les risques de récidive.
Conclusion
D'après les preuves apportées ci-dessus, il semble que la longueur du pédalier ait peu d'effet sur votre puissance maximale ou sur votre capacité aérobique maximale. Cependant, cela peut vous aider à envoyer ces petites accélérations plutôt utiles en VTT, et à ouvrir l'angle de vos hanches pour un style de pédalage plus efficace. Enfin, cela peut vous aider à éviter les chocs sur des terrains abîmés et réduire ainsi les risques de blessures au genou.
Par conséquent, si vous utilisez actuellement des manivelles de 175 mm, il pourrait être intéressant de choisir un modèle plus court (170 mm par exemple). Et pour les plus petits, pourquoi ne pas opter pour des manivelles de 165 mm ?
