Rugby
Qu’est-ce que le ruck au rugby et quels joueurs y participent ?
Pendant les matchs, on entend ce mot en continu ou presque. Mais au fait, c’est quoi un ruck au rugby ?
En plein Tournoi des Six Nations, et alors que le Top 14 continue, il suffit d’allumer la télé pour se retrouver au beau milieu d’un maul, poussé vers l’en-but adverse. Si vous êtes habitué à suivre les performances de Romain Ntamack, Antoine Dupont et consorts, vous savez probablement identifier un ruck et connaissez une bonne partie des règles qui le régissent. Pour les autres, voici toutes les informations nécessaires pour tout comprendre à ces phases de jeu cruciales.
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Découvrez ce qu’est un ruck au rugby et comment éviter les pénalités dans le ruck
Qu'est-ce que le ruck au rugby ?
Que vous ayez regardé des centaines de matchs ou soyez passé devant la télé pendant 30 secondes au cours d’un match, vous avez forcément vu un ruck. Pour le définir grossièrement, il s’agit d’une mêlée créée spontanément. Lorsqu’un joueur est plaqué au sol, il est dans l’obligation de libérer le ballon. À ce moment-là, les joueurs s’amassent autour de lui pour contester la possession ou s’en assurer. Lorsque le ballon est dégagé, la phase de jeu prend fin. Assez simplement, le ruck est devenu le cœur du rugby moderne, dictant chaque phase et le jeu des équipes.
Quelle est la différence entre une mêlée et un ruck ?
On a parlé de mêlée spontanée, il ne faut pas confondre ces deux phases. La mêlée est toujours la conséquence d’une pénalité ou d’un arrêt de jeu. Pour réintroduire le ballon, les deux blocs (8 joueurs de part et d'autre) se positionnent face à face et luttent ensuite en poussant pour récupérer la possession. Le demi de mêlée introduit ensuite le ballon sur le côté et le récupère suite à l’avancée de ses coéquipiers.
Lors des rucks, en règle générale, beaucoup moins de joueurs sont impliqués, et même si l’arbitre veille au bon déroulé de l’action, il est moins minutieux que pendant les mêlées. De plus, cette phase peut intervenir n’importe quand, n’importe où sur le terrain.
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Comment se déroule un ruck ?
Les fondamentaux techniques
Quand un joueur est plaqué, s’il ne passe pas le ballon au cours de sa chute, il tombe au sol et doit ensuite poser le ballon au sol derrière lui. À ce moment, d’autres joueurs de son équipe et de l’opposition viennent pour assurer ou contester la possession. Évidemment, des deux côtés, les joueurs peuvent pousser leurs adversaires pour tenter de récupérer la possession ou d’avancer. Pour cela, il y a des règles bien précises que nous aborderons ensuite.
Les règles pour récupérer un ballon dans un ruck
Pour tenter de récupérer le ballon, les joueurs en défense doivent rester sur leurs appuis. Une fois que le ruck est formé, il est interdit de s’emparer du ballon, sauf si le joueur avait déjà la main dessus avant que les autres joueurs n’arrivent. Sinon, l’arbitre accordera une pénalité. De même, il est interdit de passer par le côté du ruck.
La communication et coordination de l'équipe
Pour être efficaces lors de cette phase de jeu qui fait tout le sel d’une offensive, les équipes doivent être extrêmement coordonnées, sinon, elles s’exposent à de nombreuses pénalités et pertes de balle. Les joueurs offensifs doivent rapidement arriver au soutien pour “déblayer” et repousser les défenseurs, et ceux-ci doivent être prêts à contrer une seconde attaque si l’équipe qui a la possession décide de libérer rapidement le ballon. Des deux côtés, les joueurs doivent être “liés” et se toucher pour participer à l’action.
Le rôle du demi de mêlée dans le ruck
Dans les rucks, le demi de mêlée est constamment impliqué. Situé derrière ses avants, il est chargé de se positionner à côté du ballon pour anticiper et aiguiller le jeu. Il peut choisir d’écarter vers les extérieurs via une passe, jouer au pied, ou amorcer une nouvelle attaque lui-même en portant le ballon. C’est lui qui décide si son équipe a besoin de temps pour se repositionner, ou au contraire mettre la pression sur l’adversaire en jouant rapidement.
Comme on peut le voir ci-dessous, Antoine Dupont organise le jeu à chaque ruck :
Quels joueurs peuvent participer à un ruck ?
Du fait de l’instantanéité d’un ruck, n’importe quel type de joueur peut être amené à participer à un ruck.
Le rugby va de l'avant
© Marv Watson/Red Bull Content Pool
Peut-on utiliser le pied dans un ruck ?
Oui, les joueurs peuvent s’aider des pieds, mais seulement si c’est sans danger pour les autres. D’ailleurs, les demi de mêlée le font assez régulièrement pour écarter la balle des défenseurs et la dégager.
Quelles sont les conséquences d'un ruck mal exécuté ?
Un ruck mal exécuté peut entraîner un grattage et une récupération de la possession par l’équipe adverse. Pire, en cas de pénalité, la défense pourra tranquillement la dégager au pied et se lancer dans une phase offensive.
La sécurité et les blessures liées au ruck
Avant 2005, les joueurs avaient pour habitude de se jeter en avant pour tenter de contester la possession. Cette pratique a entraîné de nombreuses blessures, d’où l’évolution des règles. De même, la contestation du ballon au pied peut être dangereuse, notamment pour le premier joueur à avoir été plaqué. Tous les joueurs impliqués dans la phase de jeu doivent éviter que leur tête soit plus basse que leurs hanches. L’objectif de cette règle est de limiter les risques de commotions cérébrales.
Comment éviter les blessures ?
En appliquant les règles à la lettre et en exécutant cette phase de manière assez lente, au moins en amateur, on limite grandement le risque de chocs pour les joueurs situés autour du ruck, et de torsion pour ceux dans le ruck. Il faut aussi éviter de faire écrouler le regroupement, ce qui peut causer des blessures assez terribles si on se retrouve sous le paquet de joueurs.
Quelles sont les erreurs communes lors d’un ruck ?
Assez régulièrement, des joueurs seront poussés par l’appât du gain et tenteront de contester la possession en passant par le côté du ruck, c’est totalement interdit. De même, se mêler à l’action sans être lié à ses coéquipiers est sanctionné d’une pénalité.
Comment les rucks influencent-ils le style de jeu ?
La maîtrise des rucks est un domaine du rugby qui était autrefois la spécialité des équipes de l’hémisphère sud. Aujourd’hui, de nombreuses nations parviennent à en tirer parti, comme l’Irlande récemment. La France, French Flair oblige, n’était pas particulièrement connue comme appréciant cette phase, mais aujourd’hui, elle est loin de faire pâle figure dans les rucks, surtout en défense.
Avec l’évolution des règles, le sport a grandement évolué. À l'origine, les mêlées étaient bien plus récurrentes (32 par match en 1987 selon theanalyst.com). Aujourd’hui, ce sont les rucks qui prédominent (82 par match en 2019 contre 25 en 1987), permettant un jeu plus rapide, fluide et favorisant les équipes offensives.
Pour démontrer à qui veut bien l’entendre que tu as tout compris aux rucks, rendez-vous ce week end pour Italie - France et Toulouse - Bayonne.