Surf
Guía completa sobre surf: maniobras, tablas, surfers y reglas sagradas
Desde su historia hasta los distintos tipos de tablas que existen, descubre todo lo que necesitas saber sobre el mundo del surf.
Esta historia es parte de
Laura Coviella
© Gines Diaz / Red Bull Content Pool
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¿Qué es el surfing?
En resumidas cuentas, el surf es el acto de deslizarse de pie sobre una tabla por una ola. Para lograrlo, hay distintos tipos de tablas de surf, que van desde las tablas cortas (shortboard) de fibra de vidrio o EPS (de más de 5 pies), hasta los larguísimos longboards (a partir de 8 pies).
Básicamente, el surfer trata de mantenerse sobre la pared de la ola el mayor tiempo posible mientras ésta rompe hacia la playa. En otros tiempos, el surf sólo se practicaba en el mar, pero ahora también se practica en otros entornos acuáticos como lagos, ríos, el mar Mediterráneo e, incluso, en piscinas de olas artificiales, como la que está prevista en Madrid en 2025.
Descubre cómo surfear en los lugares más inverosímiles
8 minutos
¿Reemplazarán al mar las piscinas de olas?
Los surfistas Mick Fanning y Jamie O'Brien se sumergen en el debate sobre las olas artificiales frente a las olas naturales.
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La historia del surf
El surf ha sido llamado “el deporte de los reyes” gracias a sus orígenes en las islas hawaianas, donde la realeza lo practicaba como actividad recreativa (aunque también lo hacían los plebeyos). Las investigaciones históricas descubrieron que otras culturas del Pacífico —desde Fiji hasta Perú— también practicaban surf para divertirse y lo hacían con diferentes tipos de tablas.
Sin embargo, fue en Hawái a principios del siglo XX en donde el surf desencadenó el fenómeno global que conocemos hoy en día. Los surfistas llegados de Estados Unidos y Australia se llevaron el deporte a sus países. California, en EE. UU., y el estado de Victoria, en Australia, se consolidaron como los principales centros neurálgicos en donde los surfistas terminaron por transformar al surf en una industria mundial multimillonaria.
En 1976 se creó un circuito mundial de surf, cuya versión más actual es la World Surf League (antes Asociación de Surfistas Profesionales, ASP). En tanto, el organismo rector del deporte es la Asociación Internacional de Surf (International Surfing Association, ISA), que hoy representa a unas 55 naciones.
- Descubre más sobre la historia del surfing AQUÍ.
Surf en Islares (Cantabria). 1967
© José Manuel Gutiérrez Mecolay
Historia del surf en España
Junto a Francia, España juega un papel muy importante en la historia y desarrollo del surf en Europa. Las primeras fuentes que documentan la práctica surfera convencional (de pie sobre una tabla) datan de principios de los 60 en diferentes puntos de la península, casi al mismo tiempo y de forma espontánea, sin tener contacto unos núcleos con otros entre 1963 y 1965.
El primer documento gráfico que se conserva de un surfista en España datan de 1963 y corresponden al asturiano Félix Cueto surfeando en la playa de Salinas (Asturias) con una tabla de fabricación propia siguiendo las indicaciones de una revista americana.
Los primeros surfers vascos fueron Iñaki Arteche, en Guipúzcoa, y José Luis Elejoste, en Vizcaya, a comienzos de 1964. En Cantabria, el 23 de marzo de 1965, el santanderino Jesús Fiochi hace surf por primera vez en la playa de El Sardinero con su tabla Barland traída de Francia por el autobús del Racing de Santander.
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¿Cómo funciona el surf?
Esto depende de si te enfocas más al freesurfing o al surfing de competición, shortboard, longboarding o tow-in surfing. Aquí te contamos los detalles de estas variantes y los distintos tipos de tablas de surf que se utilizan.
Freesurfing
Dane Gadauskas, un portento del freesurf
© Trevor Moran / Red Bull Content Pool
El freesurfing, básicamente, significa surfear por tu cuenta fuera de una competición. Cuando se mira a una multitud de freesurfers sentados en sus tablas esperando la serie, puede parecer que no hay reglas; pero la verdad es que hay muchos códigos de conducta. La regla más sagrada es que el surfista que está más cerca del "punto de break" de una ola y se pone de pie primero sobre la tabla tiene la preferencia en la ola. Todos los demás son responsables, además, de mantenerse fuera de su camino.
Surf de competición
Campeón
© Ginés Díaz
Las reglas de las competiciones de surf varían ligeramente según el organizador, pero todas cuentan con categorías desglosadas por edad y género. Los participantes entran al agua en mangas eliminatorias de 20 a 25 minutos en las que compiten entre sí de dos a cuatro surfers. Gana el competidor con las dos mejores puntuaciones de olas. Pasan a la siguiente ronda los dos primeros clasificados de la manga (si son mangas man-on-man pasa sólo el primero).
Shortboarding
Natxo González y su Pukas Pegaso (1/3)
© Surf Eskola Sopelana
Como ya dijimos un poco más arriba, las tablas cortas o shortboards suelen medir a partir de 5 pies (1,5 metros), y a veces incluso menos. Son el tipo de tabla más popular en la actualidad. Es la tabla más rápida y maniobrable, por eso es la que utilizan los surfers de competición. El objetivo es realizar la mayor cantidad de maniobras rápidas y radicales posible en las zonas más críticas de la ola.
Longboarding
Longboard es diversión
© Sidrísima
Dado que las tablas largas fueron el primer tipo de tabla de surf, se consideran la variante “tradicional” de este deporte. En el longboarding todo es cuestión de estilo: el objetivo es controlar la tabla de forma suave y relajada a medida que se avanza por la pared de la ola.
Tow surfing
Laura Coviella y Lucas Fink se preparan para hacer tow-in en Nazaré
© Ricardo Bravo / Red Bull Content Pool
A principios de los años 2000, los surfistas de Maui (Hawái), con Laird Hamilton a la cabeza, querían surfear olas de más de 15 metros de altura. Pero había un problema: la mayoría de las veces, esas olas se mueven tan rápido que es extremadamente difícil cogerlas remando. Hamilton y su equipo descubrieron que utilizando una cuerda de esquí acuático y un zodiac con motor, podían alcanzar la velocidad necesaria para entrar en la ola y surfearla. Añadieron straps de sujeción a unas pequeñas y pesadas tablas cortas que podían absorber el impacto de estas olas gigantes y, finalmente, pasaron a utilizar motos acuáticas para remolcarse. ¡Había nacido el tow-in!
Hoy en día, el tow-in surfing ha evolucionado de forma exponencial hasta convertirse en una disciplina increíblemente técnica que permite surfear olas con las que generaciones anteriores sólo soñaban.
Surf foil
Kai Lenny y Natxo González en San Sebastián
© Edu Bartolomé / Red Bull Content Pool
El surf foil es la disciplina más novedosa. El foiling es una variante del surf que se practica con una tabla especial, más corta y ligera de lo habitual, equipada con una especie de quilla larga con alas. Permite alcanzar mucha velocidad y, cuando esto ocurre, el foil permite elevar la tabla por encima del agua.
- Descubre más sobre los tipos de tablas AQUÍ.
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Me interesa: ¿Qué necesito para comenzar a surfear?
Para ser sincero, no mucho. Todo lo que necesitas es un traje de neopreno (un bañador si vives en zona tropical), una tabla y un invento/leash para garantizar la seguridad y estar siempre bien atado a tu tabla. Hoy en día, muchas de las playas más populares tienen escuelas de surf en donde recibir alguna clase; o tiendas de surf cercanas donde puedes alquilar una tabla y probarlo por tu cuenta. Eso sí, no olvides ninguna de las reglas sagradas mencionadas anteriormente.
Kolohe Andino posa para un retrato en Haleiwa
© Trevor Moran / Red Bull Content Pool
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¿Cuáles son las principales maniobras y técnica del surf?
Además de conocer las reglas del surf y los tipos de tablas que existen, éstas son algunas maniobras con las que tendrás que familiarizarte.
Tubo
Natxo, al tubo
© Ginés Díaz
Ésta es la maniobra más preciada del surf, y una de las más difíciles. Un tubo (o barrel) se forma cuando la ola, al romper, forma un hueco entre la pared y la cresta. Cuanto más grande sea la ola y menos profundidad haya, más grande será el tubo. Es una técnica muy compleja que requiere una gran sincronización, equilibrio y noción del espacio. Y no sólo se trata de entrar en el tubo, sino también de salir. Pero, como dicen, la práctica hace al maestro ;-)
Bottom turn
Laura Coviella se prepara para atacar
© Gines Diaz/Red Bull Content Pool
Ésta es una de las maniobras fundamentales del surf. El bottom turn se produce después de que el surfista se pone de pie y baja por la pared de la ola. Una vez en la parte baja de la ola, el surfista gira hacia la cara abierta de la ola. Entonces, la velocidad de la caída se transfiere hacia adelante, impulsando al surfista a lo largo de la ola. Piensa en el bottom turn como el pedal del acelerador del surfista.
Top turn
Jake Marshall realiza un Top Turn
© Brian Bielmann/Red Bull Content Pool
Si estás utilizando un shortboard, el top turn es la siguiente maniobra más importante que aprenderás después del bottom turn. Mientras recorres la ola, su cresta o “labio” parece estar ahí colgando, tentándote para que la “golpees”. Así que por qué no hacerlo.
Un buen surfista generará velocidad extra bajando a la depresión de la ola y realizará un bottom turn, que le impulsará nuevamente hacia la pared de la ola. Una vez que su tabla hace contacto con la fuerza contraria de la cresta, el surfista se redirige hacia abajo y vuelve a la pared. Un sólido impacto con el labio generará un enorme chorro de agua, y créeme, no hay mejor sensación que hacer un gran giro bien arriba y salpicar en la cara a tus amigos mientras remontan al pico.
Floater
Jordy haciendo un floater
© Stu Gibson
El floater pasó de ser una maniobra estrictamente funcional a convertirse en un elemento básico de estilo en el repertorio de los surfistas. No todas las olas rompen de forma perfecta, así que cuando un surfista se encuentra con una sección de la ola que ya rompió y que es demasiado larga para dar la vuelta por abajo, debe utilizar su velocidad para subir, cruzar la cresta o el labio, y llegar al otro lado de la sección “rota”.
Aéreo
Kolohe Andino, freesurfeando por todo lo alto
© Brian Bielmann
No fue hasta la década de los 90 que los surfistas, enfrentados a secciones de olas en las que antes sólo se consideraba un floater, decidieron canalizar su “skateboarder interior” y salir volando. El aéreo comenzó como un humilde ollie desde el labio de la ola; pero pronto se convirtió en un “air reverse” o 360 fuera del labio. Hoy en día, la cantidad de variantes que existe es vertiginosa, desde 540 invertidos hasta alley-oops y back-flips.
- Descubre las 10 maniobras básicas del surfing AQUÍ.
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Surfistas que debes seguir de cerca
Italo Ferreira en Pipeline
© Ryan Miller/Red Bull Content Pool
No es fácil conformar una lista de los mejores surfers del mundo, pero sí mencionar a algunos de los más destacados:
- Kai Lenny – El nuevo Laird Hamilton. En los últimos dos años, sorprendió al mundo del surf al cabalgar algunas de las olas más grandes de la Tierra como si fueran de 1,5 metros, haciendo 360 y otros aéreos en paredes de agua de siete u ocho pisos de altura.
- Italo Ferreira – Campeón del mundo de la WSL en 2019, es uno de los cabecillas de la nueva generación de surfers brasileños de la élite mundial profesional.
- Carissa Moore – La cuatro veces campeona del mundo llevó el surf femenino a nuevas alturas durante la última década. Combinando la potencia con el estilo, Moore es una de las mejores surfistas de la historia del deporte, hombre o mujer.
- Caroline Marks – En 2018, con 16 años, Marks se convirtió en la surfista más joven en clasificarse para el tour del campeonato de la World Surf League femenina. Esa temporada ganó el premio a la novata del año
- Kanoa Igarashi – Es por mucho el surfista profesional más exitoso de Japón. Es una potencia constante en la gira del campeonato de la World Surf League, donde ganó el Corona Bali Protected Pro 2019.
- Jordy Smith – Con múltiples victorias en el campeonato de la World Surf League, este sudafricano posee una rara combinación de potencia y delicadeza en lo que respecta al surf de alto rendimiento. Tanto si las olas son de 60 centímetros como si son de 6 metros, siempre hay que tener en cuenta a Smith.
- Mick Fanning – El tres veces campeón del mundo saltó a la fama como “Rayo Blanco”, por su melena rubia y su capacidad para ir más rápido que nadie. Ahora que se ha retirado, Fanning puso sus ojos en destinos poco conocidos en los que desatar todo su potencial como freesurfer.
- Lucas 'Chumbo' Chianca – Es el segundo en la lista después de Kai Lenny cuando se trata de surfear algunas de las olas más grandes del mundo. Es suave y robusto, pero tiene la capacidad de realizar maniobras aéreas alucinantes en olas que, hasta hace poco, la gente creía que no se podían surfear de esa manera.
- Eli Hanneman – La joven estrella de Hawái es absolutamente increíble cuando se trata de hacer aéreos. Hanneman ya está haciendo que las miradas se fijen en él, y más pronto que tarde llegará a la escena mundial.
- Bronson Meydi – Nacido junto a una de las olas de mayor rendimiento de Indonesia, Meydi está creciendo para convertirse en una sensación mundial. Sus herramientas son muy variadas, desde grandes tubos hasta aéreos más grandes, y solo va a mejorar con la edad.
- Molly Picklum – La prometedora competidora australiana no sólo es letal en las olas pequeñas, sino también en olas más grandes.
- Julian Wilson – Ha electrizado el mundo del surf desde que era un “jovencito” que se enfrentaba a los mejores surfistas en las mejores olas del mundo.
- Kolohe Andino – Al igual que Julian Wilson, Andino ha estado en la mira del surf desde pequeño, cuando era llevado a las playas de su California natal por su padre y ex surfista profesional, Dino.
- Natxo González – El vasco es referencia en el surf de olas grandes, especialidad en la que se ha convertido en una verdadera eminencia internacional, como prueba su gran gesta de lograr acceder al Big Wave Tour, el circuito mundial de olas grandes. Hasta la fecha es el único surfer del panorama nacional -y el más joven en su momento a nivel internacional- en conseguirlo.
- Laura Coviella – Surfista canaria, es una de las mayores promesas europeas del surf de olas grandes. Recientemente, se convirtió en la primera mujer española en surfear las olas gigantes en Nazaré (Portugal).
- Descubre la lista con los mejores surfers del mundo AQUÍ.
Laura Coviella se enfrenta a una ola en Nazaré
© Ricardo bravo / Red Bull Content Pool
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¿Dónde puedo aprender más cosas?
Películas
Antes de que existiera un circuito mundial de surfers profesionales, hubo un grupo de deportistas que transmitían sus hazañas a los aficionados a través de una película. ¿Te suena “The Endless Summer”?
Las películas han sido a menudo las mayores impulsoras del estilo y los avances técnicos en el surf, y eso sigue siendo así hoy en día, incluso con la enorme cantidad de contenido disponible en Internet y en las redes sociales. Mira algunas de nuestras películas de surf favoritas.
Películas de surf en Red Bull TV
Eventos
Desde eventos de olas grandes hasta las pruebas de la WSL, el calendario de competición del surf está lleno de campeonatos para hacer vibrar a todo tipo de público:
- Pipe Masters: El evento más icónico del surf profesional, celebrado en Banzai Pipeline, en la costa norte de Oahu (Hawái). Con algunas de las olas más peligrosas y desafiantes del mundo, cada año desde la década de 1970, Pipeline convoca a los profesionales con más agallas, valor y talento.
- Finales de la WSL: “Lowers”, en el sur de California, está considerada una de las mejores olas del mundo. Tras una reorganización de su calendario anual, la World Surf League celebrará su último evento de la temporada en Lowers, donde se decidirán los títulos mundiales masculino y femenino en un solo día.
- Surf Ranch Pro, Lemoore, California, EEUU: No muy lejos de Lowers —pero muy lejos del océano— se encuentra el pueblo de Lemoore, California, sede de la innovadora piscina con olas de Kelly Slater. El Surf Ranch Pro es la única parada del circuito masculino y femenino de la World Surf League en una ola artificial.
- Nazaré Tow Surfing Challenge, Nazaré, Portugal: Sede de las olas más grandes del mundo, Nazaré, Portugal, también acogió algunos de los eventos de surf de olas gigantes más emocionantes jamás vistos. Este evento de tow-in surfing reúne a los atletas más valientes del mundo para un día de surf con olas de más de 15 metros.
- Triple Crown of Surfing: Además del Pipe Masters, la North Shore de Oahu también alberga a otros dos eventos emblemáticos del surf profesional en las cercanas Haleiwa y Sunset Beach. Juntos, este trío de competiciones constituye la prestigiosa Triple Crown of Surfing. Ganarla es uno de los honores más importantes del surf profesional.
- Jaws Big Wave Challenge: Pe’ahi (en Maui, Hawái), más conocida como Jaws, tiene algunas de las olas más grandes del mundo. Mientras que el evento de Nazaré es todo surf de remolque, el de Jaws es todo remando, y allí compiten los mejores surfistas de olas gigantes, tanto masculinos como femeninos. Pocos eventos profesionales de surf son tan emocionantes de ver como el Jaws Big Wave Championships.
- Red Bull Cape Fear: Siempre invitacional, el Red Bull Cape Fear es uno de los eventos de olas grandes más peligrosos y emocionantes del surf profesional. Desde Sídney hasta Tasmania, Cape Fear ha contado con algunas de las ediciones más locas que se han visto.
- International Surfing Association World Surfing Games: Mientras que ganar un evento del tour de la World Surf League es el mayor honor individual, los ISA World Surfing Games es el mayor honor del surf por equipos. Los ISA World Surfing Games se celebran cada año en distintas partes del mundo y en ellos participan equipos de más de 100 países.
- Descubre más sobre la nueva temporada de competición de olas grandes AQUÍ.
Sumérgete al Red Bull Cape Fear
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