Johann Zarco : un gars unique

Johann Zarco: La saison 2026 a attaqué doucement mais sûrement. Et le fait d’avoir une vision sur deux ans avec Honda LCR, ça permet de se dire : « Je prends mon projet sportif de la meilleure manière possible et je ne tire pas la sonnette d’alarme dès le premier GP si les sensations ne sont pas là. Je ne suis pas satisfait pour l’instant des performances que je peux sortir sur la moto, mais je ne suis pas stressé, ni alarmé. Je m’autorise à prendre du temps pour bien gérer. »

Les années passant, les fans continuent de m’apporter un support inconditionnel. C’est là que je me rends compte que je peux générer beaucoup d’émotions, aussi bien chez des femmes, que des parents ou des enfants. Comme cette femme, la cinquantaine, qui est venue me parler l’autre fois, et qui m’expliquait : « C’est grâce à vous que je viens de me mettre à la moto. Je ne vous en remercierai jamais assez. » Il y a aussi ces enfants qui ont filmé leurs parents célébrer la victoire au Mans. C’était incroyable de voir comment le public vit le truc.

Non. Dans ces moments de course, on n’a pas le temps, et il vaut mieux s’en détacher, parce que ça voudrait dire qu’on n’est pas concentré sur le présent.

La pluie, ça ne me gêne pas. Si elle tombe, je me dis : il y a une opportunité, ça vaut le coup d’aller la chercher. Concernant les pneus pluie, il faut savoir qu’il y a deux choix : le pneu soft et le medium. Par deux fois au Mans j’avais fait un choix de pneu medium arrière, et deux fois j’ai été puni. Cette fois, j’ai pris le soft. Jack Miller et Miguel Oliveira ont choisi le medium, et ils ont chuté dans le dernier virage : pour eux, c’était le « bon », car ils n’imaginaient pas qu’il allait pleuvoir tant que ça.

Oui, comme ce moment de panique dès le premier virage, parce que je me fais taper dedans : j’ai dû lâcher la main du guidon pour reprendre mon équilibre. C’était un truc de fou !

Une chute d’Enea Bastianini, qui entraîne Pecco Bagnaia avec lui. Pecco, en tombant, percute Joan Mir aussi, et Mir me prend. J’étais le dernier de la chaîne. J’ai réussi à redresser la moto, mais on s’est tapés super fort, et du coup je suis parti dans les graviers.

De loin, forcément, on a une drôle d’impression, on se dit : « Il y a vraiment beaucoup de choses qui se sont alignées. » Si je regarde la course avec un œil extérieur et un peu critique – pas négatif, mais un peu détaché – je me dis : « Avec toutes les planètes qui se sont alignées, quelle chatte… » Oui, il y a une part de chance, mais j’étais en tête, j’aurais pu me crisper et me faire remonter. Ce qui n’est pas arrivé, j’ai même pris de l’avance, alors que dans des conditions comme ça, il y avait plus de raisons de se chier dessus que de continuer à creuser l’écart. C’est une bonne manière de rappeler que ce jour-là, au Mans, il y a une vraie gestion de pilote, de l’expérience : je suis concentré et je fais mon job.

Mon père était déjà venu sur plusieurs courses, et sur ce coup, j’avais aussi proposé à ma mère de venir : « Le Mans, ça va être cool, tu verras les fans, c’est taré, ça galvanise. Au pire, si tu as envie de t’aérer, il y a toutes les loges, où tu seras reçue comme la mère du roi. » Voilà, c’était un peu ça la démarche : s’il y a un GP à faire, c’est Le Mans !

Mon père est chiropracteur, et ma mère a été prof de sport. Ensuite, sa vie, ce furent ses enfants. Elle a arrêté de travailler très tôt et est restée auprès de nous pendant que nous grandissions. Par choix. Je suis le troisième, le petit dernier, bien choyé. Elle avait 38 ans quand elle m’a eu, alors elle s’est dit : « Ce sera le bon petit dernier. » Mon meilleur souvenir d’enfance, c’est avec ma mère et ma sœur, parce que mon frère a quatorze ans de plus que moi. Du coup, lui, il faisait déjà autre chose. Mon enfance, c’était avec ma sœur et ma mère, parce que mon père bossait souvent. Il partait de nuit.

Il a eu son diplôme de chiropracteur aux États-Unis, et à l’époque, ça n’était pas reconnu partout en Europe, alors il a dû se créer une patientèle en Italie. La semaine, il faisait ses trajets en Italie, et le week-end on allait faire du sport.

En temps normal, la ferveur du public est déjà incroyable, mais là, ça va être encore plus. Ils vont vouloir me toucher, pour avoir un bout de Jojo. Il faudra que je me détache de ça.

C’est quand tu diriges la moto presque juste avec le regard, que tu peux la mettre où tu veux, à n’importe quelle vitesse. Je l’ai surtout ressentie à l’époque Yamaha. Je la cherche toujours, car la retrouver, c’est la clé pour réussir une saison entière.

J’ai un suivi avec un micro-diététicien, surtout pour les apports, les compléments, etc. Avec de bonnes prises de sang aussi, niveau neurotransmetteurs : c’est très intéressant. Là, il me fait des menus. Surtout, il me fait une liste d’ingrédients à davantage choisir ou pas. Quand tu commences à savoir ça, rien que quand tu te retrouves devant un buffet, tu choisis beaucoup mieux. Là-dessus je vais pouvoir gagner un peu plus dans le détail.

Davantage de vélo. Je prends goût aussi à la natation. L’hiver, le ski de rando m’a bien plu, je me suis pris un split pour redescendre en snow. S’entraîner en altitude et dans le froid, c’est bénéfique : je ne suis pas tombé malade cet hiver.

Du fait de vivre en Andorre, j’ai pu bien me mettre au snowboard. Mes cousins m’ont fait découvrir la poudreuse, un peu en mode aventure, entre les arbres… Je m’intéresse aussi de plus en plus à la basse. Plus je regarde des bassistes, notamment celui du groupe Vulfpeck, ou plus j’entends des chansons, plus j’aimerais apprendre la basse. Le bassiste, je le vois comme le bon soldat : « Je suis là, je suis derrière, tu peux compter sur moi. » Quand j’arrêterai la moto, j’ai envie de faire de la basse dans un bar à Paris. (Rires)