Kauli Vaast : bienvenu à Teahupo'o

Kauli Vaast: Je me lève assez tôt, je checke les vagues... S’il y en a, je vais surfer. Je reviens, je mange un peu, entre midi et 14 heures, ça dépend. Je fais un entraînement physique : courir, vélo, même juste du cardio à la maison ou de la natation. Après, j’aime bien faire une sieste, et retourner surfer ou m’entraîner le soir. Je dîne, je me couche tôt. En période d’entraînement, de préparation, c’est ça, ma routine.

En fait, j’en ai deux. L’un est spécialisé dans la natation, le vélo, la course, et j’ai mon kiné qui est aussi entraîneur physique et qui connaît les exercices pour mon corps. On fait ça chez lui. Sinon, on va courir en montagne avec des objectifs précis.

C’était il y a deux, trois ans. Avant cela, j’ai eu mon Bac et j’ai fait une année de STAPS (sciences et techniques des activités physiques et sportives, ndlr). Et j’ai arrêté.

Pas vraiment... Mon père surfe un peu, ils étaient plus windsurf avec ma mère. Mais ma petite sœur et mon petit frère surfent également.

Tous les deux sont profs à Tahiti, et sont à fond derrière moi pour m’aider sur des questions d’organisation et de structure, mais ils ont gardé leur rôle de parents. Ce ne sont pas des coachs ou autre.

Mon père est prof de français et d’histoire, et ma mère est instit’ dans les écoles primaires. Elle est instit’ spécialisée « maître E » pour les élèves en difficulté qui ont besoin de soutien en lecture, pour compter, en CP, CE2...

À Tahiti, tout le monde surfe, c’est vraiment ancré dans la culture. On est entourés d’océan et tout ce qu’on fait comme loisirs a un rapport avec l’eau. Depuis tout petit, tous mes potes ont déjà surfé, certains ont plus accroché que d’autres, et s’ils ne sont pas doués pour le surf,

Dans le surf, il n’y a pas autant d’argent que dans d’autres sports, c’est aussi une part de difficulté.

C’est directement devant chez lui, tout simplement. On a de la chance d’avoir les spots vraiment en face.

Quand tu commences à avoir le niveau de surfer cette vague... C’est un ressenti : tu es prêt, ou pas. C’est spontané, ça vient naturellement en fait. Tu te connais : « J’y vais ou j’y vais pas. » J’y suis allé la première fois quand j’avais 8 ans. Je ne le sentais pas du tout, mais j’étais venu pour regarder, c’était petit, c’était mignon, j’ai sauté à l’eau, et c’est parti. J’étais avec mon père, en famille... Depuis ce jour-là, Raimana van Bastolaer, qui m’a motivé dès le début, n’a plus cessé et il m’a dit de toujours y aller, de ne jamais avoir peur d’y aller, au moins d’être là-bas, pour s’informer, regarder. Et c’est comme ça que j’ai appris...

C’est la légende de Tahiti, du surf ! Il m’a toujours épaulé.

C’est toujours flippant d’aller là-bas, de voir cette vague. Même si tu y surfes tout le temps, ça reste Teahupo’o... Il faut avoir un respect, ne pas jouer avec.

Elle est différente, avec le Mana, la puissance, l’énergie que tu ressens. Après il faut être un peu subtil, savoir la capter, même déjà comprendre la signification du mot. Ensuite il y a le décor, l’eau translucide, les couleurs, le sunrise dans le tube, le rayon de soleil, les bateaux à côté, tes proches hyper près de l’action avec la faille qu’il y a... La vague est parfaite, ça forme un tube incroyable. Le tube, c’est

Le risque à Teahupo’o, c’est de toucher le récif, le fond est tout proche...

Plusieurs fois, mais rien de grave.

J’ai vu beaucoup de copains tomber, se blesser, taper la tête, casser des planches... Là, tu te dis qu’il ne faut pas jouer, avoir l’instinct. Ça se sent, tu y vas ou tu n’y vas pas, tu écoutes la mer... Je peux paraître un peu psychopathe avec ça, mais c’est comme ça que je le ressens.

Oui, et je suis l’un des seuls à faire ça. Je peux aller à l’eau et si je ne le sens pas, je ne prends pas de vague.

Je fais de la compétition, je voyage presque tous les mois, voire toutes les semaines... Je suis obligé de m’écouter, pour ne pas me blesser, je ne peux pas louper de qualifs, de compètes.

Michel a toujours été un modèle, parce que j’ai suivi son parcours, j’ai grandi en faisant des compétitions avec lui. C’est un mentor qui m’a appris et continue de m’apprendre énormément de choses. Michel est une personne qui m’a beaucoup aidé et surtout beaucoup motivé. C’est aussi un bon copain.

J’ai quelques techniques...

On a la chance d’avoir une vague incroyable, la meilleure des vagues au monde, et l’un des plus beaux endroits, la baie, le village, la passe, le récif, l’eau, les poissons... C’est vraiment quelque chose qu’il faut préserver, toucher au minimum. Ce qui va se passer cet été, à la maison, c’est incroyable, mais pour plus tard, il va vraiment falloir insister sur la préservation de notre paradis, et je ne parle pas que de Teahupo’o, je parle de la Polynésie en général. C’est un endroit unique, il ne faut rien changer. Cela concerne aussi la population.

Un peuple qui est tout simplement incroyable et accueillant. Chacun est un peu un membre de la même famille, c’est ça notre power, et je le dis d’autant plus parce que j’ai eu l’opportunité de voyager.

Je n’en avais pas trop l’habitude, mais j’ai appris à être plus à l’aise. Ça fait partie du job, c’est le travail, mais c’est toujours fun de pouvoir vivre ces expériences, d’aller sur des plateaux télé. C’est top, que de bonnes expériences.

On a pu voir leur motivation et c’était trop bien ! Les trois gagnants vont venir me rejoindre à Tahiti en mai prochain, je vais leur faire découvrir ce qu’on vit ici et le monde pro. S’ils veulent persévérer dans le surf, il n’y a rien de mieux.

Déjà, tu vas au magasin, et tu achètes des « Tias plastique », ce sont des sandales... Comment vous appelez ça là-bas [en métropole] ? Des méduses ! Tu prends ça et tu vas direct dans un resto ou une roulotte, tu commandes du poisson cru-lait de coco-riz. Là, c’est le trip de malade qui commence !